阮莲一不做二不休，道：“阮葵和表兄拉拉扯扯不清楚，让我的丫鬟瞧见了，在外面传了闲话！”
“好，在我们跟前你会颠倒是非，今日我也可以不责罚你，你继续让身旁的丫鬟出去宣扬，闹得满城风雨，看看你能不能落得了好！”
阮莲咬了咬牙，没说话。
老夫人又道：“这园子里上上下下，不仅你们姊妹，还有整个阮家，一荣俱荣一损俱损。你若真觉得她犯了错，大可来与你嫂子与我告状，我和你嫂子自会罚她，非得存了小心思让人故意宣扬出去，你以为你是耍了小聪明，实则是愚蠢至极。一个人可以坏，但不能又蠢又坏！”
阮莲再想反驳，可不知如何说了。
老夫人看向唐姨娘，又道：“当初你非要与老二哭诉，想将孩子带在身旁，是你们夫人心软，答应了此事，可这么多年，你教出个什么样子了？这就是你教导出来的孩子吗？是想毁了整个伯爵府吗！”
唐姨娘一巴掌往阮莲脸上去，一点儿没留情，阮莲脸上瞬间浮现出一个巴掌印来。
“娘……”阮莲哭着喊。
唐姨娘没有理她，朝老夫人跪拜：“是我管教不周，还请母亲责罚。”
老夫人看她们两个一眼，往后靠了靠：“今日的事我不想听到第二回，念在你们是姑娘家，也就不多罚了，便在家中禁闭，将今年学塾里教授的课业抄个五遍吧。”
“多谢母亲开恩。”唐姨娘行完礼，又扯了扯阮莲。
阮莲这才低头，呜咽道：“多谢祖母教诲。”
老夫人心气顺了不少，又道：“今日你不敬祖母的事若是被大肆宣扬出去，你往后便也没什么好名声了，但你是我阮家的孩子，念你还小，教导教导还能向好，此事不与你计较，你也凭此长长记性，得饶人处且饶人。”
“是……”
“都回去吧。”
“是。”唐姨娘和阮莲又齐声应是，一前一后退出了房门。
出了院子门，进了巷子里，阮莲才又敢哭：“娘，祖母她偏心偏得没边了。”
“你既知晓她偏心，还去触她的霉头做什么！”唐姨娘停步，低声教训，“她便是偏心，方才有一句说得不错，人不能太蠢！你便是瞧见那阮葵有些什么，想往里再添一把火，也不该让人这样轻易便查出是你做的。”
“娘……”阮莲眼泪汪汪看着唐姨娘，“我就是咽不下这口气……”
“好了，我自会想法子教训她，莫哭了，脸上疼不疼？我们回去抹药。”唐姨娘拉着她匆匆往回走。
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阮葵屋里，她已在角落里蹲了许久了，元献蹲在她旁边也许久。
“葵妹妹……”元献腿要麻了，猜想她腿也麻了，忍不住要劝。
话未出口，阮葵忽然转头冲他大吼一声：“都怪你！”
他微微向后仰了仰：“是我不对，我不知晓祖母她们会突然过来，否则我一定拦着你的。”
“都怪你！都是因为有你在，否则祖母不会非让我嫁给你！”阮葵又吼。