前头是一片开阔。
临时歇脚的器物散乱一地，往上一看，树杈间赫然悬停着几具尸体，风吹动还摇摇晃晃，一团青色的妖气萦绕上空。
尸身早已腐坏，虫蝇环绕，一股恶臭挥之不去。
走近仔细看，这几具死尸均被挖了双眼，腹部有巨大的豁口，利爪痕迹遍布全身，由肠肚绕颈悬至树杈上。
“此处确有妖邪作祟，”乔苑珠正色道：“只是与传言所述不同，这里的尸体死状皆是一模一样，看起来倒像是怨念成执，一遍又一遍重复同一个行为……这妖邪恐非精魂所化，乃是人鬼修成。”
“人鬼修成妖身十分不易，娘子是说，此事还牵连冤案？”阿青道。
“嗯。”乔苑珠继续道：“只是我们此前探听并未获知，线索全无，若与那妖邪正面对上，恐怕不妙。”
阿青环顾四周不见熊二，道：“娘子，熊二跑了。”
乔苑珠道：“随他吧，前头有处石洞，我们过去看看。”
阿青举着火把，牵着乔苑珠进到石洞中。
洞口有几处陈旧的燃烧痕迹，黑黑的，像是有人为了驱赶野兽燃起的火堆。只是形状颇有些奇怪，每一处都中间空，四周呈三角形状。
往里走大概二三十步便到头了，阿青手中的火把也能将此处照亮的七七八八。
“娘子！你快来看！”阿青道。
乔苑珠疾步过去，只见石壁夹角处有一具尸骨，准确来说，是一具婴儿半腐的尸骨，肚脐上还连着脐带，死去的时间并不久。
乔苑珠又仔细查看周围，见不远处的石壁上似有抓痕，但又不像是野兽的爪痕，若是有野兽，何以这具婴孩儿尸骨保存如此完整？
乔苑珠和阿青正都仔细查看着石洞内的蛛丝马迹，忽然耳边响起一阵痴怨凄婉的声音。
“郎君，奴家识不得回家的路……”
“郎君，你叫奴家好等啊……”
寒气涌入石洞。
阿青吓得连连后退，火把掉到地上，阴湿的土潮熄了火，乔苑珠眉间的十字咒印亮了，金尘扬洒。
“娘子！”阿青喊道，伸手想要去拉乔苑珠，无奈两人隔了些距离，洞中又黑，拉了个空。
乔苑珠没立马回应，只扶着石壁蹲下，掏出怀中的小刃紧紧握在手中，她将怀中藏的自己画的符纸朝前头撒去，又在脚下摆了个圈。
“阿青，来我这边！”乔苑珠唤道。
等了好一会儿，不见阿青回应，连忙又唤了好几声，皆没有人应，心道不好，急忙起身往洞外奔去。
跑出洞口依然不见阿青，原先的平地尸林早已不见，幻变成了密林，方向难辨。
乔苑珠焦急环顾四周，忽地背后传来一阵啜泣的声音，湿润的吐息就在耳边，一只湿漉漉的爪攀上肩头。
乔苑珠兀地转身，念动口诀：“缚！”
灵力化作一条金蟒，排山倒海之势窜出，直奔妖物面门去。
妖物借势连连闪躲后退，金蟒哪里给它喘息时间，找到机会迅速攀附而上，刹那间缚紧，浑身金光化作千百根尖刺，深深扎入妖物皮肉之中，骤时，妖邪嚎哭不止。
趁此，乔苑珠立即转头择了一条路奔去。
乔苑珠这回吓坏了。
那妖物身形似马又似虫，背脊上长有一排尖刺，周身皮肉漆黑，凹凸不平长满了肉瘤，浑身湿漉漉的，往下滴答着不知是水还是血，一双利爪坚如玄铁，若是受它一掌，只得当场殒命。
从前遇到的妖邪，皆已修成人身，从未像今日这只般触目惊心。
往常只消放出金蟒，就可以将那妖邪拿下了，如今这只，金蟒只得堪堪缚住，来无影去无踪，随意变幻方位，生人着了它的道，一个踏步便身处异处，就算不被它拍死，也要被这变化莫测的方位困死在密林里。
见到这凶悍场面，乔苑珠边逃跑边又担心起阿青来。小丫头从小跟着她，自学了些拳脚，喝退流氓山匪还行，哪里是妖邪的对手，早知如此，便不该带阿青上山来，想到此处乔苑珠心急如麻，眼眶也红了起来。
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奔跑间，不知从何而来，亦不知前路何处。
突然，阴风瑟瑟，一阵啼哭声盖过头顶，哭声悲痛欲绝，像是有什么天大的冤情，难消难解。乔苑珠听着，只觉耳鸣难忍，头痛欲裂。