国公府带来的下人见状，忙上前护着主子，一行人再次灰溜溜的离开武昭侯府。门前看热闹的人议论纷纷，侯府管事特意出门澄清了一番：“我家二小姐已有婚约，刘国公府三公子却想仗势强娶，欺人太甚！我们武昭侯府可不是任人欺辱的软骨头！”寥寥几句，讲清了前因后果，看热闹的人霎时群情激奋，皆怒声唾骂刘国公府，仗势欺人，目无王法！将刘三公子这个祸患彻底赶走，叶眠心中才算松了口气，今日若不是裴公子以命相挟，恐吓刘三公子，只怕他还不会轻易死心！目光向裴序望去，叶眠头一次好好审视了此人，本以为只是个同哥哥一样的温润公子，没想到竟有这般不要命的魄力，实在过于出乎意料。裴序感受到落在身上的目光，转头回望了过来，见叶眠正直直看着他，面色尴尬的垂头走上前。“是在下方才突然出手，吓到二小姐了吗？”“没有，是在想欠裴公子这份人情，要如何还……”叶眠眸中带着歉疚，缓声说道。“什么还不还的，只是举手之劳，二小姐勿要放在心上。”“怎么能说是举手之劳，裴公子今日所为，已是彻底得罪了刘国公府，若是他们报复裴公子，该如何是好？”叶眠眉头紧锁，神情间满是担忧。叶枫在一旁听着，眉宇间也浸上愁绪。二妹妹说得是有道理的，以那个刘三公子难缠的性子，没有娶到二妹妹，难保不会去报复裴序。裴序无权无势，孤身一人，又该如何抵挡刘国公府的报复。深思熟虑后，叶枫将目光落在父亲身上。自刘国公府的人走后，父亲就默然坐在厅中喝茶，面上瞧不出喜怒来。行至父亲身前，叶枫紧张的攥了攥拳头，接着开口祈求：“父亲，裴公子今日为着二妹妹之事，开罪了刘国公府，儿子求父亲让裴公子留在侯府，以保全他的安危！”听到叶枫所言，叶眠、裴序同时一惊，叶庭只是浅浅抬起眼皮，扫了裴序一眼。裴序连忙开口推拒，“不必如此，今日之事是我自作主张，裴序孤家寡人一个，也不怕得罪刘国公府，若要报复，让他尽管来便是！”“裴公子好胆识！”叶庭放下手中的杯盏，目露欣赏的瞧向裴序。“裴公子孤家寡人都不惧那刘国公府，那我们武昭侯府就更不惧了，裴公子往后就在侯府住下吧，你的安危，侯府来护！”叶庭这番言辞，令叶枫、叶眠兄妹二人震惊了一瞬，接着又同时松了口气。父亲既然答应护着裴序，也就不用再过于担忧裴序的安危了，至少在侯府，刘国公府的人不敢轻易动手。“多谢父亲！”叶眠由衷的道了句谢。往日父亲的所做所为虽令她感到心寒，但唯有今日之事是因她而起，最后牵连了侯府，以及无辜的裴公子，父亲这次愿意出手相助，对他真心的道一句谢，也无不可。“别谢了，都快过午膳时辰了，你这个掌家人要让大家都饿肚子吗？”听见父亲的调笑声，叶眠才意识到还未张罗午膳。“女儿这就去准备，请父亲、大哥、裴公子稍坐片刻。”面带歉意的对着众人行了一礼，慌忙带着素素向膳堂去。府内灶上已经做好了午膳，只用吩咐下人端来摆上就好，除此之外，又特意让厨子加了一道清蒸鲈鱼，备上秋露白。一番张罗完后，叶眠让下人去请父亲，大哥和裴公子前来用膳。按理来说，她一未出阁的女子，是不好和外男同桌用膳的，只是今日承了裴公子莫大的人情，对人敬杯酒，实乃理所应当。待父亲几人都入了坐，叶眠亲自上手为几人杯中斟满酒水，她则是以茶代酒，举杯先敬了父亲，接着敬了裴公子和大哥。敬完酒，又稍用了些膳食，叶眠就告退出了膳堂。身后裴序的目光落在她远去的背影上，眸中带着几分眷恋和希冀。侯爷让他在侯府住下时，他的心中竟生出了雀跃之感，甚至连出声推拒都没有，他鄙视这样的自己，可又想离她更近一些，让她多看他一眼，或许……或许……裴序仰头将杯中酒水一饮而尽，强行压下自己心中不该有的妄念，握着酒杯的指节用力到泛白。回到芷兰院，叶眠卸下钗环，躺靠在贵妃榻上，无精打采的瞧着窗外晃动的柳树枝条。王爷已经好几日没来过书信了，也不知究竟遇上了何事，她这心里怎么也安定不下来。抬眼瞧见冯妈妈走进门，叶眠立刻坐起身问：“冯妈妈，宁王府那边还没来消息吗？”冯妈妈摇摇头：“没有，要不再派人过去问问？”“罢了，事情已经解决，用不着再去劳烦王爷。王爷应是有事要忙，让他安心处理自己的事务吧。”“是”冯妈妈应下后，将自己端来的绿豆冰汤递上前。“小姐，天气热，喝点绿豆汤消消暑气。”叶眠笑着接过，喝了两口，忽又想起裴公子要在侯府住下一事，连忙把汤放下对冯妈妈吩咐：“派人去前院挑一间僻静些的厢房收拾出来，裴公子以后要在侯府住下了，他是个读书人，住的安静些比较好。”冯妈妈惊讶了一瞬，没有多说什么，领命出去了。午后，在叶枫以及侯府护卫小厮的陪同下，裴序回到青石巷小院收拾了一番，当日便搬进了武昭侯府。夜幕降临，侯府四处亮起了烛火。前院东侧厢房内，裴序把自己的书册，衣物等整理好后，长舒口气坐在书案前。四周静谧的只能听见虫鸣之声，对他来说，的确是个读书的好地方。打开书案上放着的长条状锦盒，一只以青玉做杆的紫毫笔，安静躺在锦布上泛着柔光。裴序英气的眉眼不自觉被柔色浸染，伸手取出笔握在指尖，温润的触感格外舒适。笔尖蘸上墨水，裴序望着面前摊开的纸张愣神了片刻，接着温和有力的写下一字——眠：（）侯门外室女