“这门亲事，就这样定下了。”
花姨娘顺势敲边鼓：“如此甚好，我这就去安排相亲。”
“慢着。”
花竹语调平稳又冷静，他仍旧跪着，甚至连头都没有抬起来，话说得也缓慢。
“印章还来。”花竹说得清清楚楚的四个字，落在屋子里，却是鸦雀无声。
他说的印章，是发给他个人的职官印。
当年他甫一上任，便得了两枚印章，这是其一。
另一枚是发给县尉司的官司印，他放在县衙，得以幸免。
而这职官印，当天就被常老爷要了去，美其名曰“反正你有另一枚可用，这印我先帮你保管，以防遗失”。
说白了，他怕花竹离开，以这枚官印来拿捏他。
花竹重生这半月以来，统共做了两件事。一是按照上一世的记忆，给自己找了一门协议婚姻，另外便是在找这方官印。
他偷偷去常老爷的房里翻找过几次，都无功而返。本以为是常老爷藏得好，但从方才管家的话里看来，常老爷大概是把这印弄丢了。
看来这院子里，想要拿捏人的，并不止常老爷一个。
常老爷听到花竹此刻要印，仿佛被窗外的雷劈到了，呆立半晌，没说出一个字。
花竹仍旧低着头，“那印是朝廷所颁，若是丢了，我被罢官，你要下狱。”
常老爷艰难地喘出两口气，嘴唇和下巴都跟着在颤抖。他收这印章的时候，一心想着以此控制花竹，却没成想，这印是一柄双刃剑，也有让自己流血的时候。
花姨娘却不知二人打的什么哑谜，扯了一把常老爷的袖子，催促道：“这亲事还订不订呀。”
听得“亲事”二字，常老爷复又振奋起来，目光里闪过一丝狂喜——只要花竹和常家成亲，那他和自己，便成了一条绳上的蚂蚱，永远蹦跶不脱。
他调整了一下表情，换上一幅和蔼可亲的面容。又将跪着的花竹扶起，让他在一张靠背椅上坐了。
“这常家小姐乃常家本家的嫡女′，你同她成亲，我们亲上加亲，同舟共济，没什么事情是解决不了的。”
“我不愿与她成婚。”花竹答得冷冷清清，听不出喜怒。
常老爷飞快看了眼花姨娘，声音有些模糊不清，“若你实在不愿入赘，我豁出去这张老脸，代你去提亲。”
他见花姨娘要发作，赶忙打个手势，示意她让自己说完。
“到时候你与花家断绝关系，永不往来。后面纳币迎亲之事，都由常家来出。”
花姨娘听到此处，稍一犹豫，便也觉满意，“常家老爷说的有理，你明年都二十了，合该找个姑娘成亲。”