花竹幼时十分喜爱崭新的铜钱，爱穿起来挂在脖子上，走起路来叮当作响，好不热闹。从此田妈妈便有了攒新钱的习惯，只要有新的铜钱，定要给花竹留着，讨他开心。
如今花竹马上要及冠，田妈妈仍旧把他当作五岁小童对待，这份关爱，让花竹既感动又无奈。
“我已有月俸，还要每月给您钱呢。”
“这不一样，”田妈妈摆了摆手，挨近了花竹神神秘秘地说道：“这是我才换来的，崭新的呢。”
“我已经不是小孩子了，您不要再用高价去换铜钱给我了。”
城中这两年闹“钱荒”，铜价虚高。花竹心疼田妈妈多花钱，她本就积蓄不多，每月还要给花家交生活费。自己也才上任没半年，所有储蓄都拿去付了小院儿的定金，如今花竹身无分文，想帮衬田妈妈都捉襟见肘。
“没有没有，是等价换的，我知道你要笑我老小孩，但我就是喜欢。”
至于喜欢什么，田妈妈没有细说，花竹猜想，要么是之前陪在自己身边的快乐时光，要么便是自己曾经无忧无虑的笑脸。
父母和离前的那份轻松惬意，是无论如何也找不回来了，即使在梦里，花竹也从未与那时的自己再相遇过。
思及往事，难免伤情，祖孙两人也是一时无言。
花竹想起自己此行目的，跟田妈妈说道：“妈妈，你可还记得我小的时候，有段时间，你总说外面有‘拍花子’的，不让我出门？”
“自然记得，那时候城里城外，好多人家丢了小孩。”田妈妈递给花竹一盘甘棠梨，“怎么，还记恨妈妈不让你去门去玩？”
“怎么会，是县衙收到两个孩童的尸体，但无论如何都找不到他们家人，”花竹叹了口气，“我本想查查旧时卷宗，却发现仍有许多儿童失踪案尚未结案。”
“可不是吗，那时候整个城里人心惶惶，都说是‘影狼村’里的人把孩子抓去喂狼了。”
“那是罗村，哪里有什么‘影狼村’？”花竹一笑，“妈妈你就是控制狼群的驭灵人，可有拐过孩子？”
“那不一样，”田妈妈声音低了下来，“那可是一村的驭灵人呢。”
“现在不是了。”花竹叹了口气，“当初我和简乔去那边的‘垃圾山’捡东西玩儿，有一次因为吵嘴而迷了路，就是罗村的村民收留了我们。若他们要拐孩子，不会给我们吃住，第二天还送我们进城，而且那晚，他们还特意让简乔……”
花竹说到此处，忽然意识到，那晚，大概那人已经看出了简乔的驭灵力，所以才单独把简乔叫出去。
所以那晚，那个人是帮了简乔，还是害了他？
他向官府举报了简乔的身份吗？
“简乔怎么了？”田妈妈见他不说话，主动问到。
花竹便将那晚风月楼的事情与田妈妈说了，“我本以为让他摆脱驭灵人的身份，是帮他，却没成想，一下子害死了他。”
“是你说的那个侯大人杀了他吗？有些人是这样的，即使毁了一个人，也不愿看他自由。”
花竹苦笑，“我不知道，但若真是他，恐怕事情更加难办。”