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快要到领主府的大门了，罗纳尔整理好了领巾和帽子，再次周身环顾，确保衣服都扎紧了腰带，裤子下端被好好地束进了马靴。
像他这样步行过来的小商人们有不少，陆陆续续跟人打过招呼以后，罗纳尔发现不少都是见过的，要么是商业街的邻居，要么是在某个吃饭的地方打过照面。
宴会开始前，领主府的侍从们穿着统一的服装给大家上了酒水。
酒是度数极低的水果酒，想来不会有人失误到会在宴会前醉倒。
有酒水在手，大大小小的商人们交流热络，交流的闲暇时间，有人若有所思地看了看另一个方向，那里也有人，只是不知道是什么样的客人。
跟商人们的还算轻松的表情相比，另一个房间里的人们神色凝重了不少。
他们是原本镇长身边的“智囊团”。
镇长“避开”大公的时候没有带走他们任何人，而大公进入卡列安以后，仅仅是整合了民兵，对他们不知道是看不上还是什么，没有传唤，也不接受拜见。他们原本的那些“准备”都在两个月的时间里一一作废，好像一拳打在了棉花上，自己做主了准备却落了空，心里怪难受的。
这次的宴会，是他们第一次近距离跟现任领主——乔西亚大公接触。
他们中的大多数人都来过这座原本镇长的居所，不仅外面不一样了，里面的房间装饰也完全不一样了。
一个留着八字胡、带着华丽宝石戒指的男子喝了一口酒，又喝了一口，借以掩饰不明的神色。
他叫莫格，平民出身，因为脑筋转得快而被前任镇长看中，负责镇里一部分地区的“安全”，手里控制着不少游手好闲的人和小乞儿。
镇长家他来过很多次了，即便被新来的乔西亚占据了，他还是遣了好些身手灵活的大人小孩来探过——他知道镇长有一个宝库，在底下，他曾经从镇长的口中探到了具体的位置。
不过，第一次来探路的两个成年人一个都没能回去，派出来的小孩子则莫名其妙昏迷在了公共的广场上。
莫格是个狠人，所以能在原本的镇长身边脱颖而出，他判断，乔西亚大公是假仁慈，于是继续找借口让小乞儿在周边盘桓。
结果，第二次以及第三次派出的小孩子同样消失不见了。
莫格这才勉强罢手。
而这一次的大公宴会，是一个很好的探路机会。
地下宝库的入口在另一个房间，就在隔壁。
商人们进进出出，他却不能过去，想走出去一步就会有侍从过来温和地劝阻，“领主府是重地，不宜乱走，如果有跟商人们交流的想法，不如等到领主大人的宴会以后？”
侍从对“领主”几个字咬字清晰，莫格知道，那是警告。
有人过来找他喝酒，算是给不太愉快的场面圆转了一下。
“克罗德？你也在？”莫格又喝了一口酒，问了个无聊的问题。
他不怎么想和这个看起来一直不怎么聪明的家伙交流，因为克罗德贪婪得太明显了，连新领主的面都没见过就干大言不惭找商人们索贿，听说还都是贵重物品。
克罗德摸了摸鼻子，对莫格的态度不以为意。
事实上，自从领主进入卡列安，原本利益一致的“元老们”逐渐分成了三派，倾向于效忠的，极力排斥的，以及个别的墙头草。
克罗德是个墙头草，而莫格属于之前最有势力的那几个，所以他想知道莫格在接到大公的宴会邀请之后有什么最新的想法。
——莫格没有说效忠，但在老朋友们面前从来没有在言语上表达过看不上新领主的意思，这让克罗德有一种莫格跟他都属于“中立”的错觉。
只不过，还没等他问明白，宴会的铃声响起了。
宴会的豪华程度在未来一年里都让商人们津津乐道，食物就不提了，美味得舌头都可以吞下去！更惊人的是餐具的使用！
一大一小两重餐盘，小的那只盘子在宴会中间还会被换一次，银质的餐具在甜点上来之前会被全部撤下去，因为金属的冰冷不适合分割口感柔软且有温度的甜点。
当然，这种做法也让一些不自觉把银勺子往衣兜里塞的人不得不假装从其他某地方——通常是地上——“捡起”一两个“掉下去”的餐具。
吃到一半，罗纳尔发现了一个有点眼熟的人，长得很想那个“告诫他领主如何如何”并且建议他准备丰厚礼物的那一位。
跟旁边的小商人交流了几句，罗纳尔“嘶”了一声。
虽然当初他口袋里钱不够多，没能第一时间买到“贵重礼物”托人上供给领主大人，但还是有人手头宽裕并且结交了那位自称能“把礼物献给领主”的人。
小商人的表情有些自得，罗纳尔一时语塞，只能用鲜美可口的食物堵住自己的嘴。
大多数人都跟罗纳尔一样，注意力集中在自己面前的食物上。
但是很快，宴会其乐融融的氛围被打破了。