顾喜喜闭眼站在门后，忽然，她抬起双手拍向两侧脸颊……啪！一声脆响，倒是给赵娘子吓了一跳。“姑娘你这是……”顾喜喜再睁眼时，方才那点恐惧已然涤荡干净，只剩下果决。她深吸一口气，快步走向卧房，“还没到慌张绝望的时候，我们还有机会。”赵娘子被顾喜喜激发出了莫大的勇气。她镇定下来，问，“我能做什么？”顾喜喜对着镜子将长发编成一条麻花辫，用一条布带紧紧盘起来。这发型简单不累赘，再跑再跳，头发也不易散开。顾喜喜在镜中看了眼赵娘子，思忖道，“我对村中地形和民情不熟，咱们最好兵分两路。”“你去找赵村长，其一，哪里不拘有什么药草，全拿出来。其二，务必稳住大家的情绪，千万不可强行冲卡，不可与公门中人起冲突。还有，”她想了想说，“最好能弄清楚来封村的是什么人，是青田县县衙的人，还是附近的守军。”赵娘子正色道，“好，我记下了。”顾喜接着说，“我去找大舅，只有尽快遏制住鼠疫，才是咱们自救唯一的转机。”门外吵闹的人已经散了，不知又去往何处。两个女子一起出门。赵娘子把家里唯一的明瓦提梁油灯让给顾喜喜，自己拿火把照亮。两人对视，彼此坚决地点了点头。赵娘子说，“不管怎么样，明日天亮后，咱们还在我家汇合。”已经是二半夜了。老郎中蒙着面巾，手持一只药味儿袅袅的大马勺，在院子里走来走去。今晚无月，院子里黑漆麻乌的，不过老郎中本就不需要点灯。听见推门声，他扭头问，“是喜喜吗？”顾喜喜跨过门槛，笑道，“还没说话，你怎么知道是我？”老郎中叹道，“听见有鼠疫，别人早都跑了。”“只有你这丫头偏往里边钻，拦都拦不住。”顾喜喜有些想笑，却又笑不出来。难怪她一路走来，村里其他方向都隐隐传来喧闹声，只有这一带十分安静。顾喜喜提着灯走到老郎中身边，环顾了一圈，问，“没听见咳嗽声，那个病人是不是好些了？”老郎中摇头，“虽说针扎了，药也喝了。”“目前我也只能说帮他减弱咳嗽，让他先好好休息。”“至于药效，还得等明日连服两剂药下去，才能看出效果。”顾喜喜又看看其他几间屋子，“其他人呢？您也看过他们了？”老郎中低声道，“暂时没诊出不妥。”“我煮了预防的药茶，我跟他们都喝了。”“我知道你要来，灶房里还留了些，你赶紧去喝。”不止如此，这家其他几人被老钱通知回家隔离。老郎中便指挥着他们全家大扫除。家中所有餐具、水具，以及灶房、粮仓可能接触了老鼠的东西找出来，要么烧掉，要么水煮消毒。就在顾喜喜来之前不久，全家人才忙完睡下。老郎中熏完了药，将剩下的药汤泼洒在屋外墙根下。师徒两人蹲在院子中央最通风的地方说话。顾喜喜捧着满满一碗药茶，喝一口就皱一下眉。“没料到村口这么快就被封了，咱们带来的这点药材，连明天都撑不过去。”“我已经让赵村长尽量在村里搜罗药材，希望能多找出一些有用的。”老郎中在石头村住了多年，当然清楚这其中的难处。石头村虽然依傍着山丘地势而建，却不像花池渡村那样背靠着成片群山，想要就地取材很难。老郎中说，“药材必定是短缺的，不早做准备可不行。”顾喜喜问，“那您想好怎么做了？”老郎中对着天空，好像在用心感受他看不见的远方。“明早我去找村口那些公差，石头村的疫病尚未爆发，他们想让鼠疫停在这儿，多少该给些药材。”“不过他们层层审批、调配，还需要时日，所以此事宜早不宜迟。”顾喜喜迟疑道，“可您不：（）村里发夫君？我一文钱买了个摄政王