青田县城不大，城中心附近只有两家粮店、一间盐铺、一家酱园子，都在同一条街上。顾喜喜随机走进第一家廖记粮店。廖掌柜站起来，笑问，“姑娘想买什么？”“我这有夏天的新麦，还有刚收的粟米，都是最好的成色。”顾喜喜掏出一个小小的布袋放在柜台上，“您的粟米比这些还好吗？”廖掌柜以为顾喜喜来搅局，瞪了她一眼，才满脸不快地拿起袋子。“这什么啊……”话没说完，他看到袋子里的粟米，两眼一怔，急忙将粟米倒在台面上，手掌轻轻摩挲着铺开。然后又捏几粒塞进嘴里砸吧砸吧。廖掌柜表情变得认真起来，“姑娘，你这货是从哪进的？”“我在这开店半辈子了，周边以东陵村的粟米最好，色泽金黄，煮粥时一层的米油，米香味浓。你这个么……”顾喜喜笑说，“比您说的东陵村粟米更好么？”廖掌柜又瞟了她一眼，勉为其难地实话实说，“是……能好那么一点儿吧。”顾喜喜问，“那您可有意与我做这桩买卖？”廖掌柜本来还因“输人一步”而不痛快，听见这话，眼睛忽地亮了，嘴角也挂起了笑。“嗨呀，姑娘是来卖粮食的？早说呀。”“您要卖出多少？成色都是一样的么？”顾喜喜说，“一样，三百斤。”“货就在门外，只要价钱谈妥，您随时可以验货。”廖掌柜眼珠一转，笑道，“可惜我昨儿个才进货，品相比你这个差不到哪去。不过我看你小姑娘家家的，搬东西不容易。三百斤也不算太多，我就收了。”他比出五根手指，“按市价收购四文钱一斤，我出五文钱。”之前从西边闹起鼠患，包括东陵村在内，许多村子粟米欠收甚至绝收。当季新鲜粟米的价钱涨了两倍，连带其他粮食也涨价了半成。这么好的粟米过去本就难得，如今更是有钱也不容易买到。尤其城中那些有门户的人家，府上的人已经来粮店说过好几次，今年的粟米差强人意，就没有更好的吗。廖掌柜正发愁无法让老主顾满意，上等粟米就送到了他眼前。正所谓奇货可居，三百斤不说大赚，够他发一笔小财了。然而事情并没有廖掌柜想的那么顺利。顾喜喜看了眼店里显眼处摆的粟米，上面插着价格牌，六文钱。她不动声色转回视线，说，“你最前面摆的粟米，部分颜色发白，米有白心，不但是普通品相，还掺了去年的陈货吧？”廖掌柜顺着看去，笑的有些勉强，“生意人各有其道，别家粮店都跟我一样，看破不说破啊。”顾喜喜将台面上散落的粟米装回布袋，边说，“你的货愿意怎么卖，我管不着，不过普通米掺杂陈米卖七文。”“我纯纯的当季上等米，你只给我四文。”她把布袋口系紧了拿在手里，抬眸看着廖掌柜，“生意恐怕没这么做的。”“告辞。”廖掌柜咬牙看着顾喜喜往门口走。终于他按捺不住，出言挽留，“姑娘留步，你对价钱不满意，不如坐下来，咱们好好商量。”“谁要跟你商量！”顾喜喜还没开口，竟被一个孩童的声音抢了先。她循声看去，惊喜道，“石头！你怎么在这？”许久没见，石头脸上的伤好了，看上去还比之前活泼了一些。“我就是出来随便逛逛，看见你进了粮店，我就跟过来了。”廖掌柜也认识石头，撇嘴道，“我当是谁呢，不买粮就出去，我跟人谈生意呢。”他笑着对顾喜喜说，“这孩子爹娘都不在了，他就是街上混子，成日没事干到处闲逛。”石头听人提及爹娘，已经不像从前那般回避了。他挺胸道，“谁说我没事干到处闲逛？我管着我家的苗圃呢。”“倒是你。”他打量着廖掌柜，狡黠一笑，然后踮起脚尖对顾喜喜说：“喜喜姐，我只告诉你哦，前几天廖老板收粟米我看见了。”“陈米他给两文钱一斤，新米三文。”声音不大，却足够顾喜喜和廖老板都能听见。眼看廖老板一副吞了苍蝇的表情，还想说什么。顾喜喜拉起石头的手，说，“走吧，咱们到别家问问。”廖掌柜一听就急了，别家？那不是他的死对头、老对家吗！万万不可！！他大跨步上前，说，“是我刚才说错了，你的米我全要了，一斤……七文，姑奶奶，七文总行了吧？”顾喜喜转过身，“成交。”粮店伙计卸货称重时，慕南钊坐在车前面等。他看见顾喜喜和石头手牵手走来，不由皱眉。“张明磊，你都多大了，还让女人牵着手走路？”石头不服气地甩了个白眼，“那又怎么了。”“喜喜姐疼我，我就是：（）村里发夫君？我一文钱买了个摄政王