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京城。
长街上，两辆马车同时朝着皇宫飞驰而来。
其中一辆上坐着面无表情的马元清。
从上一次被京中的文人士子口诛笔伐后，他就刻意绕开了这些除了恶心人、别的什么也做不成的贱儒。
加上这一次他是通过桓贵妃在当中牵线起复，又被他们大书特书。
所以对坊间这些书生的消息，马元清索性全关在门外，眼不见为净。
他们竟抓住了这一点，让他错过了江南之事的舆论变化。
当义子匆匆赶来，把谢长卿所写的那篇祭文跟风向转变带到他面前，马元清才知晓。
他立刻派人去叫那几个被安排在城门口排查可疑之人的人，却得知他们白天出了城没有回来。
又听付鼎臣已经带人进了宫，马元清这才意识到一切已经迟了：“备车！”
他立刻起身进宫，在路上才知道那几人是人被捆了，扔去了北军校场。
而忠勇侯刻意封锁了消息，把人关进狱中，给付鼎臣打了时间差。
飞驰的马车里，马元清沉着脸。
他漆黑的浓眉如同乌云压在眼眶之上，眼中仿佛山雨欲来。
付鼎臣进宫，手里必定是有着桓瑾的什么罪状。
捅到了景帝面前去，自己现在进宫，也不一定能够扭转局面，掩盖下来。
这位权倾朝野的大太监两手端放在膝盖上，扳指摩擦着膝上的布料。
唯一的好消息是，自己向来谨慎，跟桓瑾的来往不在明面上，即便从江南来的人带出了什么罪证，也牵扯不到自己身上。
这件事情可大可小。
只要桓瑾处理得够快，能够及时断腕，找到合适的替罪羊，就算付鼎臣亲自去江南也没有用。
这世间从来没有什么是万无一失的，想要得到高的回报，就必须冒高的风险。
想安全无忧，就要时刻准备好预案，他相信桓瑾能亡羊补牢，关键是自己在京中能再做点什么。
就在他思索着进宫之后该如何说、该如何做的时候，马车停下了。
“老爷。”车夫的声音从外面传来，“到了。”
马元清停下了思索。
他推开马车门，弯腰从里面出来，正好看到另一辆马车也停在了旁边。
马车帘子掀开，忠勇侯同样从车上下来。
抬头撞上自己的目光，忠勇侯神色如常地向他点了点头。
宫门口的守卫看着今夜分外热闹的南门又来了两位大人。
忠勇侯是受景帝传召而进宫，马元清则出示了自己的令牌，得到了放行。
“侯爷不该淌这趟浑水。”
马元清收回令牌，目光直视着前方，一边走一边道。