随着孙尚书撞柱而亡，次日全家上下留血书服毒自尽，朝堂表面上似乎被震住，私下党争更加暗流涌动。吏部关系官员升迁，这样重要的位置，东宫和秦王府自然是争的寸步不让。楚承曜虽没了管辖政务，闲赋在家，却也在暗中忙的脚不沾地。不光要应对孙尚书临死前的攀咬，还得将孙灵秀一干人等的血书做实，更得不显山不露水的将人手趁机塞进吏部。期间，探查林锦昀，和绑架林锦昀那群贼人也有了消息。往日清闲的楚承平，近来也变得忙碌。不光是忙着筹备大婚，三位皇兄，也是一改常态频频示好，三天两头邀他做客，借着他大婚的由头，送了不少价值不菲的礼物。楚承平心知，三人此举意在拉拢，面上却是不显，接受三人疼爱手足的说辞，乐呵呵配合着兄友弟恭的戏码。对每人都是同样的态度，和善、亲近却装糊涂不明确表态。-----------------秦王府。养好伤的韩耀辉，同楚承烨从宫中出来，一道回了王府。挥退左右，忧愁聚上眉间：“查来的消息，徐明华是染上天花病故，为免传染到旁人，将其焚烧深埋。可我总觉得心慌……”楚承烨：“他要是真留了话，私藏兵器这等事，父皇怎会毫无动静？看来老天都在帮我们。不过他倒是真能跑，一个人在山里活了这么久，还跑到了老四的马场里。”韩耀辉愁绪不减：“陛下想一统天下，需得用镇西军牵制夜梁，这个节骨眼上，怕就怕陛下已然知道，却因此秘而不宣，待事成再来秋后算账。”楚承烨心中一紧，思虑片刻，又慢慢放松下来：“母妃也是有此思量，我找老四问过两三回，他都说徐明华当时高热，迷糊着报了姓名便晕了过去，之后便再未醒过。老四和顾睿洲也因此事，回府关在院子里喝了几日药，出征都推迟了，应该做不了假，再者老四心性简单，不会骗人。”韩耀辉得外甥宽心，依旧觉得心慌，思虑半晌开口：“还是得找个由头试试你父皇……”-----------------大将军府。一辆毫不起眼的马车驶进府内，顾青云带着顾睿洲，候在马车外，将一个全身被黑袍遮住的身影，迎下马车。黑袍人同父子二人互相见礼，巡视四周没瞧见一个下人，眸子透着满意。将黑袍人迎进偏院屋内，父子二人关上门，识趣的退到院外当起了护卫。屋内，面黄肌瘦伤痕累累的男子，见到黑袍人，恭敬行礼：“见过郑总管。”黑袍人摘下围帽，将男子扶起：“徐巡按快快请起，陛下听闻找到了巡按颇为高兴，哎哟，这怎么弄的浑身是伤？快坐下说话。”徐明华跟随郑诚坐在下首，感念了一番天子挂念，听得询问，便将因何失踪娓娓道来。不出所料是因私造兵器一事，查探时被人发觉，沿路追杀至京都，身边护卫皆因护他而亡。郑诚将天子之意转达：令徐明华不得露面，一切听顾家安置。出门前，又在徐明华耳旁低语了几句，瞧见徐明华震惊的眸子，笑着戴上围帽转身出屋。：（）余岁长安