段星河也红了眼圈，哑声道：“很抱歉，没能救得了她，但她救了很多人。”
乔月柔想着女儿从前的模样，好像她还在自己身边。可一眨眼，她就再也不会回来了。乔月柔不住发抖，已然哭成了个泪人。
良久她擦去了眼泪，道：“你们师父呢？”
段星河静了片刻，终究不忍心告诉她纪秋暝的做所作为。他轻声道：“他去了很远的地方。”
乔月柔明白他已经不在了，瘦削的身体一震，不觉间已然泪如雨下。
众人选了个日子，在道观后面葬下了小雨。丈夫和女儿都没了，师娘沉浸在痛苦中，好几日都神思恍惚。段星河每天去给她送饭，乔月柔勉强吃一点，片刻又落下泪来。
段星河也很难受，道：“小雨不在了，我就是您的儿子。咱们有家，还有这么多师弟妹，我会奉养您终老。”
乔月柔的目光渐渐缓和下来，良久点了点头，道：“好孩子，只要有你在，师娘就还有亲人。”
伏顺在道观待了两天，背着包袱回了老家前头湾。他特意穿了一身光鲜的衣裳，头发梳得溜光水滑，显出一副挣了大钱的派头。他刚走到门口，家里养的狗就叫了起来，家里的大黄狗一叫，对面宅子里的大黑狗也跟着叫了起来。
伏顺道：“嘘，嘘，老子换身衣裳你就认不出来了，没点眼力见儿！”
姐姐从屋里出来，一见是他回来了，登时竖起了眉毛。她快步走过来，一把拎住了伏顺的耳朵，骂道：“好你个臊皮没脸的东西，一声不吭跑了好几年，还好意思回来！”
伏顺的耳朵被她扯得通红，歪着脑袋道：“轻点，疼！”
姐姐红了眼圈道：“你还知道疼，家里以为你死了呢！”
伏顺连声道：“好着呢，好着呢！好男儿志在四方，我出去挣钱了。”
他从腰包里摸出一个金镯子来，上供似的递了过去。姐姐一诧，道：“哎呦我的妈，这么大个金疙瘩，你偷的？”
伏顺道：“跟你说挣的呢，跟着我大师兄挣了不少钱，干干净净的，你放心收着就是了！”
姐姐这才高兴起来，放开了他的耳朵，把金镯子戴在手上，对着阳光左看右看，美得不得了。
她转头看伏顺，好几年不见，他出落得精神利落，确实跟从前大不相同了。她道：“做什么买卖，发达了？”
伏顺往屋里走去，一边道：“跟大师兄在外头挣了个功名，一个月五两银子，正经当官的。”
姐姐激动起来，不管官大官小，能当上就是自家祖坟冒青烟了。她道：“怎么当上的，跟我说说，带你姐夫一个！”
伏顺想起了在大新经历的战火，道：“上战场挣的军功，脑袋别在裤腰带上换的，你舍得让你男人去吗？”
他以前总是嬉皮笑脸的，如今经历的多了，人也变得稳重起来了。姐姐听说这么危险，打起了退堂鼓，半晌还是觉得弟弟出人头地了，自己也与有荣焉。她搓了搓手，道：“我给你做饭，想吃点啥？”
伏顺掏出一锭银子递给她，道：“随便弄点酒菜就行，爹呢，我跟他喝一个。”
姐姐道：“他遛弯去了。先前你给他买的那头牛他喜欢的不得了，老牵着在村里溜达，招了一帮老头儿拍他马屁，天天跟他借牛耕地。”
伏顺笑了，豪爽道：“那我过两天再给他买头牛，给你家也添一头，可着劲儿炫耀，好好痛快痛快！”
姐姐哈哈一笑，觉得弟弟有出息了就是好，道：“好，你回去歇着，我去给你买酒去！”
赵家屯中，赵大海回来了半日，老二坐在炕上跟他大眼瞪小眼。这么久没见，老二还是一副嫌弃他的态度。仿佛自己过得不好，都是这大傻子拖累的。
赵大海的包袱鼓鼓囊囊的，衣裳也穿得光鲜整齐，精气神跟从前已经很不一样了。母亲端了碗水过来，眼睛一直盯着他的包袱。赵大海便从里头拿出了几身新衣裳，递给母亲道：“娘，儿子孝敬您的。”
母亲抖开了衣裳，拿起来在身上比量。黑底绣着红花的绸褂子，摸起来凉凉的、滑滑的，是城里最时兴的样式，母亲还是挺高兴的。老二却不满道：“就这？人家出去一趟都发大财，你拿两套破衣裳就把家里人打发了？”
赵大海上次回来，把辛苦攒的钱都花光了也没落个好。这次他长了心眼儿，把大部分钱留在了逍遥观存着，只带了几十两银子回来。家里还是破破烂烂的，也没见有新人。他道：“之前给你留得娶媳妇的钱呢？”
二弟显得有些局促，别过了脸去。母亲打圆场道：“他想做点小生意，结果运气不好，都赔了。大海啊，你有大本事，再周济你弟弟一些，让他先把人生大事解决了。”
赵大海森*晚*整*寻思着老二也懒得去做什么买卖，大约就是拿去赌了。他皱起了眉头道：“我最近手头也有些紧，帮不上忙。”
他四下环顾了一圈，道：“小妹呢？”