“当然不会！”
“那就对了，我肯定不能提前告诉你嘛。”萧栗一脸无辜道。
“你！”阿斐斯特用力到额上的青筋都微微凸起，难以置信道，“萧老师难道今日过来就是为了戏弄我吗？”
“怎么会呢！”萧栗连忙否认道，“我花了这么多时间和精力制作烤串，是想和小范一起庆祝，可不是为了戏弄你。”
阿斐斯特深感无奈：“那也不能骗我吃羊鞭吧。”
萧栗看着军雌因为吃了羊鞭而露出的一副天都塌了下来的模样，心中觉得他可爱极了，诚恳地说：“抱歉，是我的错，我只是很好奇要是小范知道自己喜欢吃的烤串是羊鞭做的后会是什么表情，下回，我一定提前告诉你食材是什么。”
阿斐斯特：“……”
他几次张了张嘴又闭上，想到雄虫辛辛苦苦花时间制作美食，又大老远送过来，就不忍心责备他，可不说点什么，心中又实在憋闷。
“那萧老师现在看，我是什么表情？”
萧栗没想到他会这么说，思忖片刻，问：“你想听真话吗？”
阿斐斯特目光中带了点警惕：“听。”
于是，萧栗老老实实地说：“我觉得是很可爱的表情。”
“可爱——可爱？！”阿斐斯特的声音都不自觉提高了几个分贝，他怀疑自己的耳朵出了问题。
在不同的虫眼中，他有很多种形象。
但从来没有虫会将“可爱”这个词跟他联系到一起，包括他自己。
家中亲属觉得他感情淡漠、不好亲近；同等级的军雌认为他不怕死、强大；下属觉得他严厉、古板；上司又认为他能力突出、无所不能。
因此，猝然听到萧栗用这个词来形容他，阿斐斯特只觉荒诞不经和难以置信。
萧栗也感受到了阿斐斯特所表现出的震惊和不可思议，他笑了下，不急不缓地解释道：“不要怀疑自己听错了，当然，我也没有用错词。”
“小范，你作为小范带兵打了这么多胜仗，在其他军雌的眼中，你的形象一直都是强大且可靠的。”
“然而，在得知被我骗着吃下了羊鞭后，你也会露出惊愕、生气的这一面来，我倒是觉得，这样的小范比平日里的小范多了丝鲜活和真实。”
“所以我觉得可爱。”
阿斐斯特原本波动起伏的心绪因萧栗这番话而平缓下来，他纠正道：“其实也不是萧老师的气，只是，吃羊鞭这种事……对我而言有点超出以往的认知。”
萧栗表示解：“小范不用纠结，也别去想羊鞭是羊的牛牛，就当它是一种大补的药材就好了。你看，在我没告诉你之前，你不也吃得挺香，甚至还想再来一根吗？”
“……”不知道是否是错觉，阿斐斯特总觉得雄虫的语气里带了点揶揄。
他没有办法反驳，只好并不高明地转移话题道：“其实，我也不是一开始就戴上了这副面具的。”
萧栗在对面安安静静地听着，他听到军雌用回忆的口吻说：“我进入基地时还很小，但学东西的速度很快，没过多久我就跟着当时的长官上场杀敌去了。每一场战争中，我都冲在最前面，俘虏敌军数量多，军衔升得也快。”
“其他的老军雌自然不服，联合起来排挤我，我就挑战他们，把他们一个一个打到服为止。在收服他们的过程中，我就发现一件很有意思的事情。”
萧栗奇道：“是什么？”
阿斐斯特扫了他一眼，回答：“太有礼貌会让某些虫蹬鼻子上脸，反而是冷着一张脸叫他们猜不透，会让他们惧怕我，从而认真完成我吩咐下去的任务。后来，我就慢慢养成了这个习惯。”
“萧老师，你说是不是很有意思？”
萧栗“嗯”了声，军雌的经历让他不由自主地想起了自己在蓝星成名前过的日子。
亲爹犯了事被抓去局子里踩缝纫机后，母亲半夜偷偷收拾好东西跟着别人跑了，他一觉睡醒，发现自己成了一个孤儿。
此后，他就开始了颠沛流离的讨饭生活，这个月去这个亲戚家待几天，下个月去那个亲戚家待几天。
寄人篱下的日子并不好过。
坦白说，这些亲戚并没有义务收养他，愿意让他借住一段时间，给他饭吃，已经很好了。
再后来，他靠着几家亲戚的共同救济长大一点到十四岁了，就跑出去打工，哪里愿意收他，他就去哪里。
工地搬砖、工厂打螺丝、饭店后厨洗碗扫地……几乎把所有脏活累活都干了一遍。
两年后，他终于攒了一点钱，给每家亲戚都包了一个红包后，他找了家靠谱的厨师培训机构，破釜沉舟般拿着剩下的钱去缴纳了高昂的报名费——同时也是他的全部家当……
现在想来，那时的他，真是有着孤注一掷的勇敢。
尘封的往事像开了闸的水龙头一样倾泻而出，回想起来依然痛苦，但无法击倒萧栗，因为他早已经与过往和解了。