梅达乌。这座半精灵王城如今早已没有了“西部大陆最美丽的城市”的模样了。自从被巨魔大军攻陷，卡鲁·萨哈放纵手下的士兵们进行了整整三天的肆意屠杀，现在梅达乌城中到处都是半精灵的尸体和被焚烧过的房屋。整个梅达乌城内，除了半精灵王宫，已经找不到一座完好的建筑了。然而，即便是这座原本庄严圣洁的王宫，如今也成了巨魔军官们发泄兽欲的场所，所有来不及逃跑的半精灵宫女全都沦为了免费的技女，遭受了前所未有的凌辱。就连城市中心广场上的那座月之女祭司的神圣雕像也被野蛮的巨魔们推到、砸碎。这个举动彻底激怒了城中没能逃走的半精灵们，他们发疯一般地拿起所能找到的武器，冲向那些亵渎半精灵信仰的巨魔们。可惜，这样毫无意义的反抗也只是更加激起了巨魔的凶性，增添了他们屠杀的乐趣。不过，等这些巨魔发泄完毕之后，却不得不面对一个严峻的问题——他们快没军粮了。这支汇集了近三十万巨魔的庞大军队每天的消耗当然是个天文数字，所以后勤压力一直非常巨大。但如今，他们的后勤补给线却已经被荆棘军团彻底掐断。而被他们攻下来的梅达乌城中，也根本没能找到多少粮食。想想也是，梅达乌被围困了近四个月之久，那可能还有什么余粮啊。这时候，卡鲁·萨哈将军也意识到了问题的严重性，一旦所剩不多的军粮吃完，他手下这些没东西吃的巨魔士兵是会发疯的！所以，他立即召集军中的高级将领，商议下一步行动计划。经过一番讨论，众位巨魔将领摆出了两个可行方案：一是回头攻打射日要塞，与荆棘军团一决胜负，打通与特罗姆王国的联系，从国内组织运粮；二则是继续进攻，进入半精灵王国腹地，抢夺搜刮半精灵残军和平民口中的粮食。面对这样的选择，众位巨魔将领并没有太过犹豫不决。一面是强大而神秘的对手，一面则是昔日的手下败将，正常人都能很快做出选择。众位巨魔将领当即一致表示应该继续欺负虚弱的半精灵，而不是去面对更加强大的荆棘军团。卡鲁·萨哈听了众位军官的建议，却低头沉默不语。他对自己手下的这些将领实在是有些失望。继续攻击半精灵看起来是个更好的选择，但这根本是个饮鸩止渴的行为，只会让巨魔大军在这个泥潭里越陷越深，直到再也无法全身而退。回头攻打射日要塞，则看起来是个艰难的选择，但却是最明智的选择。只有打通了与特罗姆王国的联系，这支巨魔大军才不是无根之萍，才能持久地战斗下去。但是，想到荆棘军团的可怕战绩，卡鲁·萨哈又无法下定决心与他们一绝死战。若是短时间内无法攻下射日要塞，那么，这三十万巨魔战士将会饿死在要塞之外！卡鲁纠结地揉了揉额头，他的脸色还有些苍白，看来攻破梅达乌时的那一招“沸血之矛”对他的影响还没有完全消退。此时，他甚是怀念自己曾经的得力干将——基拉蒙和法米雷，可惜，他们全都死在了荆棘军团手里。还有……雷林·萨哈，虽然这个儿子并不算特别符合他的期望，但这毕竟是他的儿子啊，还是唯一的儿子！卡鲁·萨哈的面部表情一阵扭曲，心中对于戴维·索罗的仇恨骤然升腾而起，几乎让他狂吼出声。砰！众位巨魔将领顿时止住了争吵，小心翼翼地看向了拍桌子的卡鲁·萨哈。只见卡鲁猛然站起身来，正要宣布他的决定——与荆棘军团决一死战！但就当他刚要开口，便见门口出现了一个身影，一个半精灵的身影。不过，奇怪的是，这样一个半精灵却能畅通无阻地行走在众位巨魔将领之间，丝毫没有引起什么敌意或是阻拦。卡鲁咽下了刚到嘴边的话，看着走进来的半精灵，沉声问道：“霍尔，你有什么事？”若是戴维在这里，便会发现，这位名叫霍尔的半精灵有些眼熟。没错，这位霍尔·达娜兹其实就是戴维在科勒城杀死的那位霍顿·达娜兹的哥哥。看来，达娜兹家族果然早就跟巨魔勾结在了一起。霍尔面带着谦和的微笑，来到卡鲁面前，恭敬地行了一礼：“尊敬的卡鲁将军，我给您带来了父亲大人的问候，以及，一个信息。”卡鲁眉头一挑，问道：“什么信息？”“半精灵女王——海伦·梅瑞狄斯的下落！”卡鲁顿时一惊，他忽然意识到，其实，摆在巨魔面前的并不只有刚才讨论的那两个选择。还有第三个选择——抓住半精灵女王！尤其是当之前的两个选择都不能让卡鲁满意的时候，这第三个选择，就显得格外的诱人。或许等他抓住了半精灵女王，便可以以此为交换条件，与荆棘军团达成妥协。此时的卡鲁·萨哈早已没有了刚刚入侵半精灵王国时的雄心壮志，他现在只想着怎么才能够全身而退。“女王现在在哪？”霍尔听出了卡鲁言语中的急切之意，微微一笑，走到铺在长桌上的地形图前，在图上圈出了一个地点，说道：“就在这个区域！”卡鲁眼睛一眯，立马认出了这个地方——勃兰森林。勃兰森林位于半精灵王国西北部，再往北走就是永夜森林——传说中精灵族隐居的地方。勃兰森林虽然不像永夜森林那般神秘危险，但也不是一个可以畅行无阻的地方，要从这里找出半精灵女王的踪迹，显然不是一件容易的事。不过，却怎么也比直面荆棘军团要容易一些。“她身边有多少护卫？”卡鲁谨慎地问道。霍尔轻松一笑，说道：“根据我们的情报，女王身边只有不到2000名的鹰眼射手，这不算多么强大的护卫力量。”听着霍尔满是诱惑的话语，卡鲁沉吟半晌，终于还是下定了决心：“好！我会亲自带兵前往勃兰森林抓捕女王！”“祝您好运！”霍尔躬身一礼，神色之间颇为得意。：（）枪炮领主