议政厅。众位半精灵官员看着面前的《荆棘法典》，却并没有感到意外。毕竟，这是梅瑞狄斯家族与索罗家族早就达成的协议——击败特罗姆大军之后，半精灵王国将会施行《荆棘法典》。“这是最新版的《荆棘法典》，各位都看看吧。”艾德思姿态悠闲地靠在椅背上，闭上了双眼，淡淡地说道。官员们见状，也只好埋头翻看起面前的法典来。其实，他们中大多数人都曾看过《荆棘法典》，知道里面的大概内容，所以再次看下来速度也很快。私有权、市场经济、自由贸易、废除农业税、鼓励工商业发展……这些东西当然让在场的半精灵贵族们看的直皱眉头，但其实，法典上的这些新政策也并没有真正突破他们的底线。甚至有些条款还是对他们有利的。比如废除农业税这一条，虽然他们因此会失去一大部分收入，但同时，他们自己的种植园也不需要再向国家交税了。而且这些贵族的种植园所缴纳的税，可要比他们从领地中的那些自由民手中收上来的税要多多了。得到的远大于失去的，这世上还有谁会对此不满意呢？至于自由贸易、工商业发展之类的，似乎也并不差，尤其是看到地精王国现在发展得相当繁荣，这些半精灵高官忽然之间对《荆棘法典》也就没有那么抗拒了，反而充满了期待。艾德思·乌曼微微抬了抬眼皮，将众人的神色变化都看在眼里，然后露出了一个饱含深意的笑容。“好了，都看完了吧？说说意见吧。”众位半精灵官员相互对视几眼，然后纷纷开口，不过，他们提出的都是一些鸡毛蒜皮的小意见，整体上《荆棘法典》的思路还是没有改变。艾德思仔细听完，将一些无关紧要的建议都记了下来，准备交给戴维过目，他相信，为了展示自己的仁慈，戴维还是愿意做出一些无伤大雅的让步的。不过，还有一点……“咳咳。”艾德思清了清嗓子，面色一正，沉声道，“大家的意见我都记下了，但是，还有一件事要跟诸位商量一下。按照《荆棘法典》的精神，半精灵王国正在施行的一项制度确实与之相冲突了，所以，索罗子爵希望将之废除。”“什么制度？”见艾德思如此郑重其事的样子，在场的官员立马警惕起来。艾德思放下了手中的笔，抬起头来，缓缓扫视一圈。议政厅中的气氛顿时为之一变。“奴隶制度。”艾德思的音量并不高，但在场的众位官员却全都悚然一惊，纷纷开口问道：“奴隶？”“首相大人，索罗子爵这是什么意思？”“不会是想要废除奴隶制度吧？”“怎么可能废除奴隶制！”“他疯了吗？！”……砰砰！眼见场面有失控的预兆，艾德思重重地拍了拍桌子，沉声道：“安静！”作为一位在半精灵政坛三起三伏的老首相，艾德思在这些官员之中还是颇有威望的，所以，一见他发怒了，众人立马停止了叫嚷。但这些半精灵高官还是用惊疑不定地眼神紧盯着艾德思，希望能够得到他的解释。艾德思面对众人的注视，丝毫不慌，淡淡地说道：“《荆棘法典》中最重要的一条精神便是人人生而平等，奴隶作为半精灵一族族人，也应当享有自由的权力！”“荒谬！”一位半精灵官员猛地站起身来，怒声道，“奴隶便是奴隶，是天生就应该为我们服务，为我们劳作的下等人！怎么可能将他们与我们相提并论！”“没错！”又一位官员站了起来，“难道我们还要给这些奴隶发放工钱吗？”刚才福莱姆伯爵被罢免时，一个个低头不言不语的家伙们，这会儿看到自身的利益即将被损害，终于忍不住站出来反抗了。“这是半精灵王国赖以生存的根本制度，怎么可以被废除！”“戴维·索罗这是不安好心！”“我们要面见女王陛下！”……看着一个接一个站起来的半精灵官员，艾德思却还是那副老神在在的模样，不见丝毫的慌张。官员们吵了半天，忽然发现艾德思的异样，顿时都安静了下来，只是脸上的愤怒之色依然没有褪去。艾德思等到再没有其他人站出来反对，才睁开浑浊的双眼，扫视一圈，将站着的官员都一一记在心里。此时的议政厅内，还坐着的，除了艾德思自己外，也就三四位官员了，而且还全部都是平民出生的官员。这些平民官员没有土地，没有种植园，或许也难免蓄养了一些奴隶作为仆从，但他们对奴隶的依赖是绝对远不如那些半精灵贵族的。而那些贵族出生的高官，无一例外地都对废奴政策表现出强烈的抵制。毕竟，没有了奴隶，贵族们的种植园怎么办？在他们看来，戴维这一招是要挖掘他们的生存根基啊！所以，他们是无论如何都不会同意废奴的。艾德思缓缓站起身来，但却没有再对这些气愤的贵族官员们解释什么，而是再次轻拍了两下巴掌。随即，一众荆棘军团的士兵们端着步枪，小步跑进了议政厅中。贵族们顿时慌张起来，有人惊叫道：“艾德思，你要干什么！”艾德思呵呵一笑道：“不要紧张，既然诸位不愿听从我的命令，那么我也只好将各位全部革职了。”“你没有权力这样做！”“不，作为王国首相，我有权力这样做！”“我们要见女王陛下！”“废奴政策，女王陛下也是知晓的。”“我不信，我要见陛下！”艾德思摇了摇头，朝士兵们做了个手势，语气淡漠地说道：“那你们去见好了，现在，请离开我的议政厅！”随着艾德思的命令，士兵们一拥而上，将那些愤怒的半精灵贵族官员们一个个都“请”了出去。空旷的议政厅瞬间冷清了下来。“好了。现在空出了这么多位子，你们若是有什么朋友、同学、亲人，可以推荐给我。”艾德思对着最后剩下的四位平民官员笑着说道。那四人强忍着心中的惊喜，齐声应道：“是！多谢首相大人！”：（）枪炮领主