她看不见杨束的表情，只能感觉他周身的温度透过衣物渗透过来，在暮色渐浓的山谷里，格外温暖，让她有些想要沉沦。
他一字一顿，声音敲打着她的耳膜：“阿立古懦夫一个，这蛊、我一个字，也不信。”
这蛊确实来历不明，没有太多背书，但——这才正是这蛊的可怕之处！
人生至苦，有时候，是“不可知”。
她声音有些发颤，带着些隐瞒不住的痛苦：“那倘若，永远也无法证实，也无法证伪呢？”
这几乎是一个哲学命题了，她想，倘若我永远也无法知道，你是因为蛊，还是情，而对我这样呢？
人心不足啊，人活一世，想要纯粹的自由，还想要纯粹的爱。
杨束的气息喷洒在她耳边：“便用余生去证，是真是假，我都不在乎了。”
他想，算了，就算情蛊永远不能认证她对自己的感情，那又如何？人生苦短，当秉烛夜游，及时行乐。
天地之大，盈虚有数，糊里糊涂，共此一生，也很好。
谷中云雾升腾，夜风一吹，夜雨便落下来了。
雨点密密落下来，噼啪作响，山谷如同一个巨大的回音壁，这天地间吵闹又静谧的声响就这样将他们包围。
这被雨声完全裹挟的感觉，让她感觉有些熟悉。
当初从东京回兴仁府，也是这样一场隆隆的暴雨，让她车辙易道，一场阴差阳错，人生就此改写。
一念起，万相生。
人生的苦乐、得失，有时都在于一心。而动心起念，此后如何行事，人生便如何写就，这道理，她早就懂了。
所以，应当刨根问底，求个明白吗？
如若这蛊子虚乌有，那一切是庸人自扰罢了。
如若这蛊确有其事，那不去管他，如杨束口中所言，他不在乎，是真是伪，他们都可共此一生，对此心此境来讲，也无太大分别。
所谓花开堪折直须折，不如怜取眼前人。
“给我一点时间，让我想想清楚。”
“多久？”
“一年。”
“太久了，等不了。”
“杨束。”她将额头抵在他的胸口，闭上眼睛，吐出一口气，“一辈子很长的。”
……
雨过天晴，当她再次看到大理的如洗的碧空时，忍不住问自己：为什么害怕面对这个蛊呢？你需要别人纯粹的爱，才能成为你自己吗？如果永远得不到呢？
她不知道。
此后的一年，她往返于黎州、折古多市集、铜山市，焚膏继晷，同赖清泉一同敲定互市品类、禁运清单、检查机构、赋税、边防调整、道路修缮、仓储调度等等细节。
天圣四年，他们遭遇了蜀中势力最强的反扑，光她自己便遇到了三次刺杀，最惊险的一次是在去往铜山市的山道上，刀锋擦过她鼻尖，几欲丧命，偏有一枚梅花镖，角度刁钻地射出，顷刻令杀手殒命。
她拂开一众护卫，走上前，蹲下身，盯着那枚铜镖看了许久，久到随行的护卫都觉得奇怪，拱手问她：“按察使，这暗器有何奇怪之处，可要送往有司验查？”
“不用。”她将之拾起，收入怀中，“走吧。”
原本三、五年才能设立的互市试点，最终在两年内落成，操着不同语言的边民比比划划，在有司检察下交换了第一批茶马。
落成典礼当日，她没去观礼，而是去了一趟噶云牧场。银花娘子来信，说阿立古的祖母过世，他们没有留下的理由，打算搬去大理的羊苴咩城了。
银花娘子手臂上的肌肉一鼓，将最后一卷行李搬上马车，同明新微解释道：“我俩都不是做生意的料，惯爱守着自己的手艺等客上门，此去羊苴咩城，打算开一间铁匠铺和兽医铺，听说那里四季如春，也极繁华，日子应当不错。”