这是跨过那座隔绝两边的高山之后，朱芽第一次感受到如此重的水汽。
越靠近盐水坑，地面上的白色结晶渐渐多了起来，甚至像雪一样覆盖在地面上，将底层的黄褐色土壤挡得严严实实。
在太阳的暴晒下，盐水坑边缘更是堆积成一圈环形的盐垄，只有边缘最低的一处有卤水涓涓流出，向周围蔓延。
如此干旱时节，盐水坑中水位竟不见下降，可见是地下卤水藏量之大。
她转头环顾广袤土地，才发现天边的远山连绵，包裹在其中的地面竟像一处海床，只是时过境迁，海水退去，这里才长出草木，形成繁茂的森林。
如此说来，这里有大量地下卤水倒也正常。
朱芽放下背篓，将面上的食物药材取出放置在一旁。从背篓底取出一个特制的陶釜，造型如现代的铁锅一般，正是朱芽做出用来熬煮卤水用的。
这陶釜正好卡在圆圆的背篓底，平日里也不占空间。
另有大竹勺，小簸箕，搅拌用的铲子和干净的布片。
她将这些家伙事备好后，便从周围捡拾石块木材。
好在这两样在这里是不缺的。
不多时，简易的灶台垒起，朱芽从盐水坑中舀出淡褐色的卤水，用簸箕篦干净上面的灰尘枯枝，才放入陶釜中熬煮起来。
熬盐是个漫长且枯燥的过程。
趁此时间，朱芽便拿起一片竹篾子，蹲在盐水坑边上，将那些已经结晶出来的雪白盐粒刮下。
这水坑边上的盐粒看起来多，实际上也不过占了四分之一个背篓的空间。
这还是阿苏部落一个月没有来收集的量，仔细算起来也就两个大布袋就可以装下。
她手一顿。
占据了藏量如此丰富的卤水矿，为什么圣城每个月只要两袋盐？
他们不会煮盐？
太奇怪了，真的太奇怪了。
朱芽有些想不通，从她接触的这些人来看，圣城流传出来的语言文化都已经发展到远超这个世界人类的生活水平。
圣城的人知道盐，也知道如何利用盐，却没有将制盐的方法透露出来。
这未免有些不太合理，就像一张卷面上突兀的答案，却没有足够的过程给予支撑。
是他们不想让阿苏部落知道，还是自己根本就不会？
她不相信圣城仅仅只想得到两袋盐。
知道盐的用处后，没有人不希望得到更多！
但同样，没有人能告诉朱芽圣城如此行事的理由，她还是按下疑惑，专心煮盐。
水位下降过半，釜中渐渐有白色盐粒析出。
她发了会呆，才又转去搅动陶釜中的卤水，防止盐粒粘在釜底，才又往其中添上一些卤水。
如此重复几遍后，釜中变有厚厚的盐层形成。
只需取出在太阳下将包含其中的水分晒干，便能得到颜色黄白的粗盐。
一天一夜过去。