十八小时后，直到确认受伤最重的齐铎完全无碍后，焦棠才让大家清点道具。
焦棠环视五人，郑重道：“准备好就出发了。”
出去前，周南恪一再嘱咐：“把卡带好，然后走出去随便打开一个门，喊一句“八目大神万岁”，之后走进去，跟着指示走就行。一个门只能进一个人，所以大家要记好其他人的标记。”
无理城会转变玩家面貌，于是焦棠事先用妄相在每个人的后脖子处，摁出一个T字形符号。
这是意识产物，即使变了身体，也变不了魂魄，所以也抹不去这道印记。而且这个T形符只对五人可见，无需担心外露而泄露身份。
焦棠率先从行李仓库出来，选择最近一扇门打开，照例喊出口号，然后她回头深深看了队友几眼，说：“我们第五层见。”
船舱第五层，邱老道和许燎大概率会出现的一个“新乐园”——
走进门内，空间转变为莹绿的铜壁，抬头看不见顶。
这是鼎内部开设的通道。焦棠看铜壁上数百根与钉魂针相似，足有象腿粗的金属物，猜测那些都是固定内部空间稳定的“术具”。
台阶材质看似玉砌，踩上去没有实质感，也是障眼法之一。焦棠提气一股脑跑到底，又见到一扇门。
门后面就是一个新的“现场”，意味着从踏出去那一刻起，又要开启朝不保夕的亡命模式。
焦棠深呼吸一口气，推开门。
她站在二楼栏杆，朝外看，四面还有几栋相似的水泥房，极其简陋，但又每处都彰显森严的秩序。
水泥房合围的空地上，已经有人顶着大太阳列队排好，身穿统一的黑底黄边制服。制服贴身设计，腰带、大腿束缚带和靴子侧边配备枪托袋。
队列前方有一张狭长铁桌，上面摆了黑白灰三色臂套，臂套中间有一个通讯器。
状似教官的魁梧男人站在铁桌后方，指挥大家自主选择，排成三队。
焦棠将长发高高束起，走到队伍中，毫不犹豫地选择灰色臂套。
她的身形在一众肌肉训练有素的人中，显得娇小而脆弱。灰队前面已经排了一个瘦长的女性，再加上一个女生，原本已经站定的人犹豫着挪动脚跟，排到黑白二色去。
灰队空白了一阵，又迅速被姗姗来迟的三名男人接续上。至此该队五个人定型，便再没有人愿意排过去。
黑白两队的玩家中，不乏眼神犀利，浑身恶气的人，饶是如此也没听见场上一句挑衅的话。
大家只是沉默有序地将臂套卡在袖子上，试了试通讯器的稳定性，然后记住关于自己的编号。
魁梧男人在前面喊：“每队报数。”
一、二……
黑队共七人；白队六人；灰队五人。
男人面无表情，又喊：“从现在开始，你们就是猎户座安保公司的一名雇佣兵。黑白灰三队执行同一个任务——解救尤先生被绑架的千金，尤利娅。”
他的视线定格在空中，继续解释任务内容：“据情报部门反馈，尤利娅最后出现的地方是八目城，之后就与尤先生失去了联络。期间尤先生收到过一封匿名的信，声称尤小姐在他们手上，希望尤先生交付巨额赎金。”
说到赎金，他招手让人拎出三个21寸箱子，同样是黑白灰三色。
“赎金分成三份，由三队分别保管，等找到尤小姐具体的位置后，将汇总交付给歹徒。在此之前，谁也不能私自打开或者丢失赎金，否则将遭受最严厉的处分。”
每队最前方的人听取命令，上前领取赎金箱。
之后，男人继续说：“任务的终极目标就是找到尤小姐，并且将她安全带出八目城。歹徒留给我们的时间窗口是三天，但是三天内随时会发生意外，我将全程通过通讯器指挥你们的行动。”
男人这才自我介绍：“我是本次营救任务的指挥官，斑鸫。”
斑鸫将八目城的地图大黑板搬出来，手指在城市上空画了一个圈。
“八目城是一座沙漠边缘的城市，周围都是荒漠和戈壁，常年处于高温状态，自然环境很糟糕。更糟糕的是，那里十年前发生过大面积的有毒物质泄露，当时死了四分之三的人，这十年不断出现次生灾害，当局有意要放弃这座城市。可想而知，这座城市的治安算不上很好，居民的生活和精神状态也很差。不过，两年前有一家科技公司在那里搞航天实验，所以注入了一点死前的活力。这就是尤小姐出现在那里的原因。”
斑鸫审视众人：“总之，你们这趟不是去旅游的，随时都会面临危险，听清楚了吗？”
焦棠站在队伍中，懒散附和：“清楚了。”
但她脑子却一刻不停地忙——从斑鸫的介绍中可知，八目城纵然小，也是一座能容纳几万人口的城市，邱老道的术法再通天，也不可能完全掌控整座城市和NPC，这就说明他一定是透过某种方式，在背后操控全局。
所以要实现炸船计划，焦棠有双重任务，第一重任务是找到邱老道，得到前往甲板的“度牒”；第二重任务是解救人质尤利娅。前者永远优先于后者，而且必要时候，他们可以不完成解救任务，直接逃跑。
下一刻，斑鸫的话踩中她的想法。只听他厉色喊：“我最痛恨逃兵。无论是谁，只要在中途逃跑，我们都会立刻做出最严厉的惩罚。”
没有人询问“最严厉的惩罚是什么”，因为在场的人都很清楚，扼住脖子的两双手，一双来自规则，另一双来自清洗计划，贸然反抗的结果一定是死得不太好看。
焦棠咬了咬舌尖，随大部队去领物资，之后登上一辆灰色的七座吉普车。