最后樵顾问是一个活跃的社会学家，他不仅去岛外邀请志愿者，还自掏腰包给愿意过来的患者出路费，所以他在岛上的风评很高，不过他本人精神状态很差，最近一直在养病。
听完这些，焦棠只问了一个问题：“系统和大脑建立联系的研究进展怎么样？”
前边开车的男人嘿了一声，笑道：“罗老师，你出去一趟不知道，进展可大了。从物理媒介到现在人脑媒介，更新了三次，已经能够通过人脑媒介，准确描绘出跃迁点的位置。”
他说着从后视镜瞥一眼齐铎，“这次你带回来的人说不定就是最终版本了。”
焦棠握紧齐铎的小手，沉声说：“不要随便定义别人当实验体。”
男人吐了吐舌，缩回脑袋。
严肃的氛围没有持续多久，从成片伐短的木桩林路过，车子停在临时建立的铁棚宿舍前边，环境之寒碜出乎意料。
开车的两人将铁门上拴着的铁链拉开，随意说了一句：“我们第一团队没有第二团队住得好。但是辛教授提倡大家把精力花在研究上，所以宿舍迟迟没有改建，原先你们住的那栋倒了，给你们申请了一套新的。苏先生你要有时间，帮忙把房子收拾收拾再走。”
周寻音点了点头，说：“我来收拾。”
开车的人摸了摸瘦削的下巴，显然不信，嘟囔道：“你之前都是探亲家属的身份，现在带了孩子，就是团队里的人了，你要负起教导孩子的责任，不能再三天两头离岛了。”
周寻音扮演老老实实为团队效力的模样，将人送走。
这会儿焦棠已经牵着齐铎来到屋里，屋内除了简单的生活用具外，最多出现的是干预的一些道具，以发声的玩偶、颜色区分度大的绘本为主。
焦棠翻了翻绘本，这是描绘从现实世界跳跃到交集世界的想象内容，也有以大脑手术为主题的内容，猜测是专门为齐铎准备的。
门外车子倒回来，开车的人摇下车窗提醒焦棠：“辛教授交代了，照顾孩子的事就拜托苏先生，罗老师你收拾完就去所里开会。”
焦棠应好，交代周寻音照顾好齐铎。齐铎对她有依赖，将手指依依不舍从她衣服一角剥下来后，他蹲下身子就着地面翻动绘本，似乎是随意一指，又似乎是别有用心，他的指头在两个世界跃迁点上不停打转。
焦棠盯了一会儿，压了压他脑袋瓜，走出门。
另一辆车从林桩内驶出，在地上急刹出一条痕，车窗摇下，肖长渊揉着碎发，无奈招呼：“上车吧。我负责给你当司机。”
“安排的任务？”焦棠坐在后座。
肖长渊昂了一句：“开会夸我是后勤里最会开车的，派来给你当车夫。我什么时候给人当过司机？不过你是队长，给你开也不掉价就是。”
肖长渊轻车熟路，将车开往海岛另一面的研究所。研究所背靠那座巨大的信号塔，通体灰色，楼顶还安装有类似雷达发射器的弧形装置，颇有末世科幻风格。
下车后，肖长渊被拒之门外，罗空骋用指纹通过闸机，转过三重门，就到达分岔路前。由于资金有限，研究所用地用料都很省，除了大大小小的研究室、治疗室和研讨会议室，几乎没有冗余的空地。
分岔路挂两块牌子，左边是跃迁试验点，风格冷硬，右边是医疗会诊房间，风格温馨。
“开会在三楼大会议厅。”石竹站在右边房前，悄声比了比楼上，从衣着配置上看，她是属于富裕第二团队的成员，也就是素短的手下。焦棠想问她打探到什么线索，但苦于后边陆续来人，便先行上了楼。
进入大会议室，已经分座了两批人，这些人里年纪比她小的还有两个，似乎都有某方面的特长。焦棠自觉坐到第一团队的人当中，钟器坐在她前面，她里面套病号服，外面披了一件针织长外衫。
焦棠敲她肩膀，问：“你从哪里过来？”
钟器偏了偏头，低声说：“从下面病人宿舍里出来。其他的我忘了。”
焦棠坐正身子，又去看第二团队的石竹，心里盘算着肖长渊、途灵和周寻音都没办法到场，要怎么调动队友们加速调查的进度。
思绪一飘便没注意到门口一小阵骚动，待回神，门口迈进来两个人。走在前头，身穿白大褂，披散头发，目光锐利的女人就是素短，真名叫舒韶苦。后面与之交谈的男人，同行评价他是“落拓疏狂烟霞客，子夏悬鹑济世名”，由此评价可知，他是一个不怎么修边幅，将为生民立命时刻挂在嘴边的文人骚客。
焦不讳还戴着焦棠熟悉的那副木纹框大眼镜，脸上皮肤因为抽烟而过早的衰老松弛，嘴角分担了心里装不完的忧愁，常年往下拉拢，他有严重的颈椎病，所以无论挺多直，永远含胸驼背，他仍然爱穿格子针织背心，里面搭一件白色的衬衫，下面套一条灰色西装裤。
他说话的方式一如生前，喜欢说两句停顿一下，盯着对方给反应再接着说下去。
焦棠注意到焦不讳的指尖在比划时候有一道新烫伤的口子，这也是他的老毛病，聊天到忘形时，火烫到手才会想起指尖还夹着烟。
即使知道这是一具NPC，她仍感到眼底酸涩，总体而言，焦不讳是一个不错的父亲，虽然经常缺席她的生活，但只要有机会见面就会满足她许多天真的愿望。有时候她希望他彻底割裂家里关系，不要继续刺激母亲。但更多时候她希望他有点担当，不要让她小小年纪，费劲心力去理解母亲的神经质。
所以他死在外面算什么呢？应该难过还是应该释怀？焦棠觉得这个问题一辈子都不会有答案。
上面，焦不讳和舒韶苦落座，辛知杼换了一身利落的黑色制服最后到达现场。三个人往上面一坐，底下瞬间安静下来。会议厅中弥散开一股剑拔弩张的严肃气氛。
辛知杼开口，自带扩音器效果。“诸位，交集跃迁项目已经进展到关键阶段，过去两年我们解决了神经元与系统连接的难题，解决了魂体导入导出难题，解决了系统稳定性的难题。但是到今天我们还没解决两个问题，第一个就是大脑媒介，大家也都知道，过去我们用过信号聚集器，用过神经传导器，用过动物脑，但是稳定性太差，扩容程度远远达不到几千人跃迁的需求。第二个问题是最近才浮现出来的，就是我们对交集世界的理解太少了，系统采用对连续区间内可检测到的裂人，投影魂体和杂质，来使之具备NPC的特质，但是连续模型存在不可控，这种不可控扩大后，是不是能被系统监测和控制，是一个巨大的未知数。”
“辛教授，恕我直言。”舒韶苦发言，她是那种柔中带刚的女性，举止讲究端庄大气，情绪经过拿捏，有一种贤者说教的从容。“两年内，我们总共对交集世界做过五次空间探测和模拟，从模拟数据推断，交集世界在空间上等于现实世界一个省的面积大小，即使对其做唯心上的改造，比如将魂体能量遍布整个场域，然后通过系统改造患者看到的物体体积，那也不会真正改变交集世界的面积。”
她展开一抹柔慈牌标准微笑，“我们建立的塔据点，也就是情节有效点还只是交集世界十分之一的大小，控制的人群数量在三千人左右。我们两团队三百多号人，难道没有信心做好这个事情吗？难道要被一些可能存在的小范围影响变量妨碍了患者的治疗吗？”
辛知杼在接话前深呼吸一口气，她是一个不善于掩饰情绪的人。“舒，你还记得我们项目的初衷吗？”
舒韶苦淡然一笑，“这点老焦才最有发言权吧。”
被唤作老焦，坐在争执风眼里的焦不讳扶了扶镜框，他左右压了压手，劝道：“这是开会，你们不能把情绪带到大会上来。我说两句吧。”