两人走在河岸边的石街小道上。
经过一天的风吹日照，雨水留在砖石上的痕迹已经消除。
眼前却赫然出现了一滩水渍。
是一串脚印，却不是普通的人类鞋印，而像放大版的鸭蹼。
——它似乎昭示着有什么从河里爬上岸了。
第144章Chapter144
Chapter144
零点，河边，狂乱的冬风在吹。
人稀，死寂，诡异的蹼掌留下一地水渍。
莫伦与麦考夫停在原地，也暂停了摇铃的动作，不禁要问午夜铃声究竟把什么给招来了？
两人朝着河流方向看去。
缓坡上的部分杂草被压折了，瞧着痕迹就是超大鸭蹼踩在草丛上留下的，它从河中走到了堤岸上。
莫伦：“这里是童话镇，难道是丑小鸭上岸了？”
麦考夫：“您的冷幽默功力见长。如果是那样，「它」真是一只特别的丑小鸭，鸭掌能有四十多厘米长。”
两人对视一眼，都知道来者是丑小鸭的可能性不高。
前天已经参与了丑小鸭主题活动，那是一个动物标本展览馆，还有寓教于乐的看标本竞猜物种活动。
不是丑小鸭，又会是什么从河里出来了？
两人提起警惕，提防在这次福利任务里遇上真的妖怪。
不过都走到这一步了，麦考夫还是再次摇了摇铃铛，说不定来的只是人类饰演的怪物。
不多时，由远及近传来“啪嗒、啪嗒”的走步声，宽大的脚蹼甩在石板路上发出古怪声响。
一个类人形生物出现了。
「它」套着鱼头头套，头顶还插着一根芦苇，一对鱼须上还粘连青草。
上身是泛着粼粼光泽的鱼鳞衣，双腿穿着花纹似黄鳝皮的裤子。
衣服用黄水花做纽扣，脚上是宽大的蹼掌。膝盖以下还在滴水，就似刚从河里冒出来，身躯还没有干透。
用一个词形容——古怪！
莫伦与麦考夫瞧见这个怪东西，却都缓了一口气。
两人再次对视，确定了彼此都看出来面前的是什么玩意。
来者是“河人”，角色出自安徒生童话《钟渊》。
据说很久以前，从奥登塞河底传出“叮当”作响的钟声，那个钟响所在位置被叫做钟渊。
这口钟原本挂在圣亚尔般教堂的高塔中。
某天它震断绳子，自己飞了出去。落在河底，但没有沉眠，而是与河底的河人聊天说故事。
河人很古老，比钟更古老。
它喜静，只与钟说说话。白天沉眠，只在繁星满天或月光皎洁的时候才会出现。
后来的后来，圣亚尔般教堂也消失了，没人再听到过钟响，也没人再见过河人。
这则童话中对河人的外形描述，不能说与眼前的古怪角色一模一样，也有了七成的相似。
难怪白发看守说「它」知道古老的事，「它」只在晴朗的夜晚出现，要用叮当声呼唤它，这些与河人的故事角色有关。
虚惊一场，来的不是真怪物就好。
麦考夫打起招呼：“您是大钟的朋友「河人」吗？”
“是。”
河人又问，“你们为什么摇铃召唤我？”