这场酒会里聚集各国使节，还有几个北洋军阀高级别军官和政府要员。这些人聚在这个私密高档的别馆，并不纯粹为了喝酒应酬，但大多数人确实是被拉去充当了幌子，至于真正的目的，不足为外人道也。如果宴霜在这里，就会认出其中一个男人，赫然就是他十几年来寻遍法国无果的旧识，约翰。还有一位让他朝思暮想的老相识，慕幽笛。约翰端着葡萄酒，站在大厅一侧，正和几个政府官员说话。他不仅汉语流利，对中华五千年文化钻研多年，深谙华夏官场与名利场，是一位真正的中国通。如今他是法国驻华高级特使，而他这位特使既跟北洋政府打交道，也跟上海、南京、广州等各方有联系，真正的长袖善舞。大厅入口，慕幽笛一身女仆打扮，脸上易容成另一张年轻妇女的模样，端着托盘，跟在几个同样打扮的女仆身后走进大厅，为宾客们送上美酒。她暗中观察大厅周围的安保情况，发现有几个隐藏在暗处，还有几个身穿便衣，游走在宾客之间。这种高级别的酒会，不仅外防严密，内防也很谨慎，毕竟这里不仅有本国政要，还有外国使节，不得不对安保尤为重视，弄不好会造成外交事件。酒会的饮食也很严格，为了防止有人下毒，所有酒水食物全部经过层层把关，才能被端出来送到各位宾客面前，因此，若想在饮食里做手脚，简直难如登天。慕幽笛观察了大厅的情况，心里已经有数，她并没有着急出手，而是在等待时机。她端着空托盘回到一间偏厅，放下托盘后，跟着其他女仆走到厨房，这里会重新发放托盘和酒。在接过新托盘的一刹那，她将藏在拇指指甲下的一小颗毒药，快速换到食指与中指之间夹着，走出厨房的时候，保镖上下仔细检查她的托盘和指甲，没发现问题就让她们离开，不过往酒会大厅去的路上会有保安随时监控。她从容自若地走进大厅，先朝其他宾客走去，递上美酒，最后还剩两杯酒的时候，朝目标人物走去，在即将靠近对方，伸手取酒之时，食指与中指一松，那一小颗毒药滑进酒杯，前面的酒杯正好挡住毒药滑入酒里的瞬间，她趁取酒的动作，遮住了毒药溶解的过程，等她走到目标人物身旁的时候，毒药已经溶解完毕。她将毒酒递给目标人物，又将最后一杯递给另一个人，这些人看也不看她，接过酒，夹在指间轻晃两下，抿一口，继续和其他宾客聊天。慕幽笛走出酒会大厅，将托盘放回偏厅，却偷偷拿起一个勺子，跟着几个女仆走出去，脚步一转，朝洗手间走去。楼道里有安保人员来回巡逻，她走进女士洗手间，把穿在最里面的男装换到外面，把裙子一扯开，露出里面一条短裤，再伸手一拉短裤，就变成一条长裤，她把裙子塞进裤兜里。然后伸手往脸上缓缓撕下一张皮，撕下来的皮被她冲进马桶里，而她的脸上，此时竟然是一张男人的面孔。她伸手在马桶后面一摸，掏出一个烟盒，打开后，将里面的颜料在脸上手臂和小腿快速涂涂抹抹，片刻功夫，一个黑瘦的保安就出现在女士洗手间里。她将烟盒撕碎，扔到马桶里冲掉。然后脱下鞋子，拿出勺子把鞋跟撬开，女士高跟鞋立刻变成男士皮鞋，将鞋跟揣进裤兜，一切做完后，她快步往外面走去。铃铃铃铃警报声在楼道骤然响起，酒会大厅传来慌乱的尖叫声。她嘴角露出笑意，时间刚刚好，楼道里也传来凌乱的脚步声。她脸色一变，佯装不知道发生什么事的惊慌之色，朝楼道传来的脚步声跑去，正好遇到对面跑来几个保安，问道：“出什么事了？”“不知道。”那几人摇摇头，“快，去通知门口警卫，封锁别馆。”“好。”她跟着这几个保安朝大门口跑去当夜，一场私密酒会上，北洋政府一位高级官员被毒杀，而他曾经效力于清廷，手上许多冤假错案。曾铲除疑似革命党窝点的常兴苑戏班，绞杀疑似革命党人的班主慕成则。袁世凯当朝后，他为表忠心，充当凶残的刽子手，对异己展开疯狂暗杀，成为北洋军赫赫有名的一尊杀神。他手腕了得，杀伐成性，却一路平步青云，如今已经是军政府一名高级官员，与外国使节谈笑风生。酒会毒杀事件被严令封锁消息，那场酒会本就是个幌子，其目的只有少部分人知道。但他们万万没想到，酒会规格之高，防卫之严，也会出现那么严重的纰漏。虽然官员被毒杀的消息严防死守，但防住了自己人，却防不住外国人。这位官员在高级别酒会被毒杀，参与酒会还有各国使节。酒会安保看似铜墙铁壁，却不堪一击。因此，外国使节纷纷对北洋政府提出抗议，声讨这次毒杀事件是严重的国际挑衅，同时也向北洋政府施压，提出使馆区需要增加警力，以保障使节们的安全，但他们不相信北洋政府，而要从本国调集兵力来华驻守。官员们心知肚明，什么为了使节安全都是借口，这些国家只不过想故技重施，对华增兵，重蹈27年前八国联军侵华覆辙。军政府还算比较清醒，并没有同意他们的增兵阴谋，而是承诺尽快揪出凶手，严惩不贷。政府连夜召集警政司，全城搜捕缉拿凶手，命令他们三天内破案。政府内部也紧急召开会议，商议应对外国使节的无理要求。晚上三兄弟团聚，醉酒后刚睡下不久的宴淩，突然被一通电话吵醒，听到部门急召，急忙披星戴月地赶去开会。宴霜不知道外面已经腥风血雨，酒足饭饱回家后，就一直呆在一间暗室里，用显影液冲洗胶卷。墙上挂满一张张照片，这些照片是慕老板今天在戏台上唱《穆桂英挂帅》各个角度的身影。她给他一丝似曾相识的熟悉感，久远记忆中的人和台上的人不断重合，那动作和神态，尤其她那双灵动的眼睛，是他记忆中刻骨铭心的悸动。但与此同时，宴霜心中又不停否认，台上的是他而不是她，他不敢去求证，那种期待又害怕的矛盾让他倍感煎熬。：（）霜花冢