***
半个月后万梅山庄
晚夏之时，天气愈发的闷，像个蒸屉一样，要把人熬的湿淋淋、汗津津。青蛉镇上炎热的紧，唯有万梅山庄位于深山之中，凉爽异常。
万梅山庄的花开了。梅花只有冬天才有，万梅山庄却不只有梅花。穿过半山腰那片香云，脚下就被一片一片的六月雪笼罩，星星点点，似漫天星云。
江湖人只道，江南花家的七公子花满楼爱花，将他的小楼布置成一个鸟语花香之地，却不知剑神西门吹雪的家，原来也是一个宛如仙境的地方。
西门吹雪正在打坐。
半月之前，他追击独孤一鹤进入大漠，却遭遇石观音的暗算，被囚在石观音的石林之中，而后身负重伤，被姜艾一行人带出大漠。
石观音身死，而姜艾又是那般的神鬼莫测，可怖至极，令石观音的弟子们一个个吓得魂不附体。还未等姜艾逼问什么，便都如同倒豆子一般的，把自己知道的事情说了出来。
琵琶公主并不在石林之中。石观音所虏获的年轻少女们，一个一个，都被一个叫吴菊轩的人打包送往了中原，不过这件事情做的很是隐秘，故而具体是被绑到了中原哪里，这些弟子们竟没一个人知道。
这真是奇哉怪哉。
石观音抓一群美貌少女干什么？若说她拿这些少女做口粮，何必要打包送往中原？而且她又不缺钱，总不至于把这些少女都发卖给人牙子吧？姜艾思考良久，还是得不出答案。
还是楚留香提出，既然带着一群少女，必然动静小不了，他朋友良多，愿意为姜艾打听此事，姜艾便无可无不可的应了。
然后，下一件事令她困惑的就是自己的事情了。
她一直以来，都以为自己五十年前能免于一死，乃是因为封熹的血或者是她身上那块神秘的兽首玉玦。但兽首玉玦被她扔了一下，居然裂成了两半，显然是没有那等神通大能的。
现在已经知道的是：玉玦乃是一位高僧所有，后高僧死去，玉玦被行商的商人上供给了初代大金鹏王的圣遗体，也就是如今藏在珠光宝气阁之中的宝石骷髅。玉玦之上所带的、滋养封熹几十年的灵气，大概是来自那具宝石骷髅。
但问题又来了，那宝石骷髅，并不是什么非常强大的妖怪，若他身上的一块宝石掉下来，能将一人之血滋养成那般灵药，说什么姜艾也是不信的，它若有如此大能，也不至于被关在一间小小的阁楼中，几十年不见天日了。
另一个变化就是，她醒来之后，遇见的所有妖怪，都曾或明或暗的说起她身上有“菩萨”或者“佛陀门下人”的味道。
菩萨究竟是什么？难道是佛门典籍中所说的那种，生活在西方极乐世界的大慈大悲的“神仙”么？
她活到如今，也已经有个小一百年了，从未见过有什么神仙。她回中原时，一路上经过很多地方，也听说过很多的神仙，天竺人信奉毗湿奴、梵天和湿婆，而在粟特人的故乡撒马尔罕，人们则信奉以阿胡拉·马兹达为主神的祆教。
一个地方就有一个地方的神，在这些神话之中，主神主宰万物，天下之大，无一不是神泽恩惠之地，可若是听多了这样的神话，便会觉得若是这些神仙都存在，那岂不是挤得慌？
妖怪们倒是无所谓，毕竟大家都没那么想争个高下，可神仙却不一样，每一个神仙都说自己才是天底下最大的神，这么多最大的神碰了面，还不得打个地老天荒？
但是从来也没听见过这样的事情。姜艾便觉得这世上根本就不存在神仙，什么菩萨佛陀，不过是佛门典籍中创造出来的，信仰的人多了，自有了权威。
所以诸妖怪都说她是什么“菩萨”的时候，姜艾着实感到费解不已，如今想了半月，又借了些佛门的典籍看了看，除了被那些晦涩难懂的东西给绕晕了之外，也没什么别的进展。
至于那从石观音身上掉下的宝石，后来经过查证，乃是龟兹国的“极乐之星”，西门吹雪便说了独孤一鹤的遗言，姜艾一听，顿时更觉得疑惑，这龟兹国的金刚石，怎么会同金鹏王朝又扯上了关系？