沈秋辞垂着头，呼吸微微一滞。
殿内的沉默仿佛被一层无形的威压填满，仿佛时间在这一刻被拉得极长，令人心生焦灼。
沈秋辞努力克制自己发抖的身躯，她竟不知道如何回答。
半晌后。
“唰——”
沉沉曳地的绣金龙袍微微拂动，锦缎摩挲的声音在死寂的殿中响起。
他起身了。
下一瞬，脚步声落下。
“踏——”
“踏——”
稳重而缓慢，鞋履踏在鎏金云纹的玉石地面上，沉稳而克制，每一步都像是落在心口，绵长而有力，透着不疾不徐的从容，亦带着无可撼动的帝王威压。
步履声回荡在空旷的大殿之中，声音不大，却因这死寂而格外清晰。沈秋辞屏息低头，未曾抬眼，然而那步伐的节奏太过分明，逼得她无法忽视。
“踏——”
声音仿佛更近了一分，每一步都仿佛是刻意为之，不紧不慢，似要一点点逼近，直至将所有人笼罩在他的影子之下。
沈秋辞的指尖猛然一紧，耳畔嗡嗡作响，连心跳声都变得沉重而迟滞。
她不敢抬头，也不需要抬头。
她知道，他正在逼近。
步伐声忽然停住了。
“——”
空气似乎也在这一刻凝滞，连回荡在殿中的隐隐回音都骤然收束，如弦被绷紧，却未曾奏响。
沈秋辞的心脏猛地一缩，屏息凝神，指尖在袖中微微收紧。
那步伐……停在了极近的地方，就在她身前不远处。
她未曾抬头，心中却不受控制地计算着两人之间的距离——
一步，或者半步？
沈秋辞的指尖微不可察地收紧，袖下的指节泛白。
他不动了。
片刻的寂静里，空气似乎都沉寂下来，唯有心跳声在耳畔放大。
她以为赵砚行改了主意，心头一松，微不可察地缓缓吐出一口气，甚至连肩膀的紧绷都微微松懈了一丝。
可就在这一瞬——
一股熟悉的气息，毫无预兆地侵入她的鼻息之间。
更深处，还透着一丝淡淡的龙涎香，深远而厚重，不张扬，却有着无法忽视的存在感。
那是帝王专用的龙香。
独属于赵砚行的气息，沉敛、冷冽，像是长夜中燃烧的沉香，幽幽盘桓，带着不容抗拒的威压。
沈秋辞的脊背蓦然僵住，心头猛然一缩。
这味道太过熟悉了，熟悉得让她指尖发凉，甚至透着几分刻入骨血的本能抗拒。