远处忽有銮铃轻响，混在风里，一声声敲在耳膜上。马蹄声由远及近远及近，踩碎了几分冬日的寂静。
紧接着，是马停下的动静，鞋履踏地的声音随之响起，落在青石砖上，沉稳而不急不缓。
沈秋辞心中一凛，抬眸望向院门方向。
下一瞬，一道低沉温润的声音，隐隐约约地透过木门传入耳中：“沈小姐可在？本王特来拜访。
——是赵怀霁！
赵长宴微微挑眉，原本倚着廊柱的身子懒洋洋地直了几分，意味深长地“哦”了一声：“这倒是热闹得很，沈小姐今日的客人，可不止本世子一个。”
他指尖有一下没一下地轻叩着雕花栏杆。
沈秋辞面色又难看起来。
这两人，怎会前后脚到来？
她心思微转，转瞬便压下波澜，抬眼看向赵长宴，语气淡淡：“世子难道还要在这久留？”
赵长宴随意地理了理衣袖，像是全然不在意似的。
沈秋辞瞬间意识到问题的严重性。若被瑞王发现赵长宴在她院中，后果不堪设想。
沈秋辞目光一厉，压低嗓音：“世子现在走还来得及。”
赵长宴纹丝不动。
他突然俯身靠近：“沈小姐是在担心本世子。。。”他顿了顿，目光掠过她泛红的脖颈，“还是担心自己？”
沈秋辞瞪着赵长宴。
门外，沉稳的脚步声踏在青石砖上。紧接着，熟悉的声音匆匆传来，夹杂着几分不安：“回王爷，小姐正歇下，恐怕不便相见。”
是红叶的声音，她快步迎上，语调温和，却带着小心翼翼的试探。
院外沉默了一瞬，随即响起赵怀霁温和从容的声音：“无妨，本王不过是送些礼来。”
沈秋辞心中微微一松。
瑞王送礼，倒还在意料之中，毕竟不久前她才刚松口，他自是要做点表面功夫，维系未婚夫妻之间的感情。
可就在这一刻——
“哟，王爷也在？”
一道阴柔的嗓音突兀插入，尾音微微扬起，带着令人不适的笑意，仿佛刀尖蘸了蜜，锋利又黏腻地划过耳畔。
沈秋辞心神一跳。
是魏贞！
赵怀霁脚步微顿，随即微笑，温润如常：“魏公公。”
日头偏西，冬日的日光淡淡地洒落庭院，将院门口几道身影映得修长而斜斜拉长。
魏贞站在光影交错处，微微一侧头，目光像蛇一般缓缓扫过院门，随即露出一个似笑非笑的表情，眼底透着一抹让人捉摸不透的寒意。
“咱家今日前来，并非为皇上送赏，”他声音不疾不徐，带着说书人般的悠然，“只是……给沈大人送一样东西。”
他故意顿了顿，似是刻意留下空隙，让这寂静的庭院更显沉闷，随即话锋一转，叹息般地笑了一下：“可惜呀，沈大人竟然不在府中。”
沈秋辞心头警铃大作。
赵怀霁似笑非笑，似乎未察觉这场暗流，语气仍旧温润：“沈大人公务繁忙，魏公公若有要事，稍候几日再来便是。”
魏贞听罢，轻笑了一声，声音含着意味不明的叹息：“王爷所言极是……只是，有些东西，还是趁早送到才好。”
话音落下，他轻轻拍了拍手，日光下，一名太监躬身上前，双手捧着一只黑漆木匣，漆面的光泽映出一抹冷硬的暗芒。
魏贞低头，指尖轻拂漆面，似笑非笑道：“这可是宫里翻出来的旧账。
他语调一顿，似是无意地笑了一下，随后轻声补充：“沈大人曾过目过的，皇上说了，让他重新看看。”