凤仪宫。
晨风凛凛，来请安的后妃都佩了貂帽和暖手炉。主殿中炭火烧得旺盛，暖空气随着博山炉中的熏香流动，愈发衬托殿宇的雍容华贵。
辰时一到，皇后驾到，落座于高高的宝座，鬓间压着一根掐丝凤簪，描画精致的眉峰，额前牡丹花钿，仪态庄严娴静，高贵而美艳的群芳之首。
“都坐吧。”
众妃嫔各自在座位安坐，井然有序，人已来齐，今日要多备一张椅。
谁不知道陛下从龙虎山得一仙人，养于昭华宫中极度宝爱。平日她不拜太后皇后，不参与后宫事，神神秘秘，谱大得很。虽然还没正式册封，但估计比在座除皇后外的位份都高。
陛下对她一等一的好，有什么珍宝珍馐都给她。为了从大明门抬她入宫，陛下与内阁勋旧对峙。陛下本修行之人，清静无为的主子，却为了她又争又抢。
今日，是那女子首次拜见皇后的日子。
众妃拈酸喝醋，各怀鬼胎。
“昨日哪一位妹妹侍寝了？”赵端妃窃窃问了句，无人回答。在此情势下，若有侍寝怕也是昭华宫。
陈嫔搭话：“半年来，陛下静摄斋醮居于显清宫，不踏足后宫，连内阁都难以窥测天颜。”
半年时间实在很长了，陛下是新帝，继承大统也才半年而已。
皇后面子有些挂不住，半年，她与陛下大婚也快半年了，仍然处子之身。
皇后是太后娘娘的亲侄女，太后主持了她与陛下这场婚事。
然而大婚之夜，年轻的陛下忽然顿悟天机往显清宫修玄，抛弃了洞房之礼。皇后受尽耻笑，成为了第一个成婚半年还没圆房的皇后。
一念起此事，皇后油然而生莫大的羞辱。若陛下一视同仁罢了，偏偏对那龙虎山的妖女厚待有加，情根深种。
皇后忍住内心情绪，咳了咳：“好了，既知如此，众位妹妹该多替陛下分忧。”
“是。”众嫔妃起身答诺，寒暄客套两句，话头又绕回到昭华宫头上。
“昭华宫的新妹妹有位份吗？”
陈嫔问道，略显鄙薄。
昭华宫那女子身份低微，既非勋贵之女又非书香世家，只是个龙虎山修道的女冠，若非正中陛下所好，焉能深得爱幸。
“或许能抬高些，封个贵人。”
“贵人？妹妹未免太小看人了。”
赵端妃一句话引起众人好奇心，皇后亦不动声色地留神。
陈嫔测知皇后神色，小心翼翼问：“贵人还低？莫非能封个贵妃不成？”
“妹妹说对了，不过少个字，陛下圣意是在贵妃前再加一皇字——皇贵妃。”
这下所有人都沉默了，死一般的沉默，足足持续半刻之久，甚至透着绝望的意味。
本朝开国以来从没立过皇贵妃，因皇贵妃位份过高，直逼皇后，祖训有云：皇后在时不立皇贵妃。
可陛下既能光明正大从大明门抬她进来，怎会管什么祖训。皇贵妃如此高位，轻轻易易给了龙虎山那妖女。
皇后脸色发白，双唇抿着极为难看，一个“皇”字对她明晃晃的羞辱。
赵端妃等人察言观色纷纷不语，空气中充满了嫉妒的暗浪，正当僵滞时忽传来太监响亮的传声——
昭华宫林氏来了。