“噢，孩子！”斯卡曼德夫人惊讶地看着他，“你家里有人为魔法部工作吗？”
“没有。”斯内普短促地说，突兀地转向盖尔，“你还记得你母亲是怎么死的吗？”
“在伦敦东区……被抢劫围殴致死。”盖尔茫然地看着他，“可那是91年的事了吧？”
“91年就是他最后一次犯案，被现场抓获，他掏枪拒捕……我很遗憾，孩子。”斯卡曼德夫人看起来对这些事情很了解，盖尔琢磨着她的工作性质应该和邓布利多夫妇差不多。
“你得给魔法部写封信，你有权利知道你的母亲究竟是怎么死的。”斯内普对她说，“连她你也不在乎吗？”
“当然不是。”盖尔连忙摇摇头，论起为人父母，纳什夫人吊打她的东洋情夫，“我只是在想……休的问题。”
哥哥是个杀人不眨眼的吸血鬼，很难想象弟弟会是什么纯良的好人。盖尔心事重重地走回城堡，连斯卡曼德夫人什么时候向他们道别都没注意到。
“他最近怎么一直绕过布兰登给你写信？”斯内普仍然在看那个活页本，只不过是标注着“家人”的绿标签部分，“还问的都是些……关于你父亲身后事的问题？你父亲家里很富有吗？”
“一般般吧，祖上阔过。”盖尔随口道，“他连个参赞都没混上，在使团里就是个跑腿的，年轻人嘛，稍微一打扮卖相就好起来了，你不也是这样？”
回答她的是活页本被“啪”的一声大力合拢的声音。
盖尔困惑地看了他一眼，搞不明白这个脸皮怎么忽然就薄起来了，只好打岔道：“你想起当时是在哪本书上看到瓦尼的名字了？”
“《血亲兄弟：我在吸血鬼中生活》，序言章介绍了曾在英国闹出过大新闻的吸血鬼，距这本书出版，差不多还有一百年。”
“这个作者挺厉害的。”盖尔客观地评价了一句，她是一丁点儿都不记得了，“你说我要不要告诉简妮？”
斯内普立即就要点头，但他犹豫了。站在他和盖尔的角度，答案当然是肯定的，但站在简妮·布兰登的角度呢？
如果真相已经证据确凿，那么长痛倒不如短痛，但现在令人困扰的是，谁也无法通过哥哥来佐证弟弟的品德。
魔法部神奇动物管理控制司的回复来得很快，想来是斯卡曼德夫人提前打过招呼了。不巧的是，他们直接派了一男一女两名巫师去九又四分之三站台上堵她，就在放假那天，简妮·布兰登也在。
“纳什小姐，我们很抱歉地告诉您，您的母亲阿德莱娜·约瑟芬·纳什夫人，的确是死于吸血鬼赫伯特·瓦尼爵士的袭击。”男巫一本正经地捧着一封装帧精美的慰问信，“至于她的遗容，魔法部不得不进行了一些必要的改动。”
简妮·布兰登已经傻眼了。
“所以你们就脱掉了她的外衣？”盖尔大怒，“麻瓜在你们眼里不享受人权吗？还是死人不需要脸面？”
“她的裙子从上到下都浸满了鲜血，我们需要取回魔法部作为证物。”女巫满含歉意地补充，“瓦尼正是在吸血过程中被抓了个现行，又被当场击杀，这个证物必不可少。”
她手里拿着一只纸匣，里面是纳什夫人死亡当日所佩戴的饰物，连一粒配钻都没少，这一点上魔法部还行，比苏格兰场是强。
“这些东西物归原主。”女巫将纸匣递还给她，“我们意识到纳什夫人是一位麻瓜名流，我们带走证物的行为或许会使她的身后名受到影响，因此不得不将其他财物一并带走，伪装成抢劫求财的假象。”
盖尔没有动，简妮只好将那只纸匣接过来，她眼睛红红的，不住地抚摸着那纸面，显然和前雇主并非毫无感情。
“东区是贫民窟，我母亲怎么会出现在那里？”
“吸血鬼的目光能起到短暂的夺魂咒的效果，这有助于他们……捕猎。”男巫咳了一声，“至于东区，东区太乱了，没有见义勇为的军官，没有助人为乐的绅士，那里发生什么也不会有人在意。”
“如果我不写信来，真相和这些东西，难道要在魔法部里放到长蜘蛛网？”
“您还没有成年，纳什小姐。”成年巫师们对盖尔的愤怒很是包容，这件事换成谁都难以忍受，“何况魔法部无权查看霍格沃茨的准入之书，我们不知道您是女巫，只能等您成年后再想办法。”
盖尔叹了口气，人家话都说到这份儿上了，她再生气，反而是她不占理。魔法部做到这样够意思了，也不看看是什么年代！
回去的路上，一大两小都有些沉默。斯内普不说了，这件事本就和他无关；盖尔心里乱乱的，不知道该怎么面对简妮；简妮·布兰登整个人看上去都要碎了，她怎么会不知道未婚夫死去的哥哥叫什么名字？重名者有甚，但连头衔和履历都能重上，只能说明那是同一个人。
“我们先不回沃土原。”简妮目光空茫地盯着包厢的一角，“婚期定在下个月，婚房在诺里奇，现在还在粉刷，我带你们去看看？”
“休也在诺里奇，对吗？”盖尔勉强笑道。
简妮点点头，几乎是有些怯懦又有些恳求、还像是征询肯定般地看向盖尔。盖尔叹了口气，坐近点儿抱了抱简妮的背。
“没事的。”她柔声安慰道。