“哦，你说这怪谁呢？”盖尔白了他一眼，像个蹒跚学步的小孩，一只脚先跺出一大步，另一只脚再生硬跟上，活像套了一双过大的雨靴。
按照他们的约定，应该是格林德沃亲自扮演盖尔·纳什，在“三把扫帚”的窗前喝上一天闷酒（无酒精版）。现在变成了这个壮汉奥托，鬼知道他够不够机灵，会不会漏馅儿。
格林德沃挑了挑眉，道：“奥托是我的朋友，阿不思是这样以为的。但我不会对你这样说，纳什小姐，我很信任奥托，我很倚重他。”
“你不会也想跟我做朋友吧？鉴于你主动说要帮我这次。”盖尔笨拙地来到三楼天台的护栏边，抽出自己的魔杖。
“如果是纳什小姐的话，那就是真正的朋友了。”格林德沃瞄了她一眼，盖尔·纳什正面无表情地收起魔杖，仿佛只是将密闭酒桶里的清水变成了威士忌。
但是，全然不是那么一回事。
全身包裹在质地精良的斗篷里的男巫已经剧烈地抽搐了起来，他张大嘴，似乎想要吼叫，但却无法发出任何音节。他的脸一瞬间变成了难看的焦黄色，像得了黄疸，但很快，那黄脸皮就开始溃烂、冒烟，皮肉褪尽，烟雾里露出白生生的骨头。
“哇真神奇！”格林德沃饶有兴致地观赏着，“怎么会这样？”
“脸上的皮肉比较薄，他血涌上头——哦不对，现在不应该叫做血了。”盖尔皱着眉，对欣赏酷刑毫无兴趣，但她强迫自己看下去，“那是王水。”
“王水？”格林德沃重复了一下，“某种新发明的魔药？”
“你可以这么认为。”盖尔掩住口鼻，仿佛能闻到什么气味似的，“麻瓜的魔药，具体成分太长了我记不住，要不是有这个简单好记的外号，我也不会选它。”
天地良心，要是她选了浓硫酸，方才施咒的时候大脑铁定一片空白。
“他会死吗？”格林德沃耸了耸肩，底下人的四肢与躯干也开始出现反应了，他从未见过这种情形，骨骼和皮肉一起在焦黄烟雾里腐烂，然后化为乌有。
“已经死了吧？”盖尔皱着眉，竭力回忆着从前的知识，“在下一次心跳泵进来的是王水之后，他的心脏应该已经不存在了。”
“我真想下去看看。”格林德沃诚恳地说，“要不你自己回去吧，纳什小姐？你自己可以的吧？”
盖尔也不想在这里待下去了，她匆匆点了点头，跌跌撞撞地离开了天台。格林德沃俯身看了一会儿，又回顾盖尔离开的方向，脸上满是笑意。
霍格莫德的“三把扫帚”酒馆迎来了一位面生的男客人。他看上去不太像是英国人，面色苍白，仿佛刚刚大病一场似的，一进门就坐进扶手椅里喘粗气，把脸埋在手掌心里半天抬不起来。
“先生？”酒保好心地问了一句。
“没事，我只是借一下厕所。”陌生男巫的英语倒是十分流利，一点儿口音都没有，他定了定神，起身走向后场。那位一直枯坐窗边喝闷酒的美丽女巫随即也再度向酒保示意——喝了那么多，她也该上厕所了，那是膀胱又不是水缸。
少顷，陌生男巫神清气爽地走了出来，大概是肠胃不太好吧？总之，他慷慨地付了小费，头也不回地离开了。
盖尔做了一整夜噩梦，梦里全都是菲尼亚斯·布莱克的残躯。她不知道他还会剩下什么……人身体里有多少血液？四升？五升？她的魔咒大抵无法覆盖到所有毛细血管，毕竟她的实验模型很粗糙，只能大致模拟出主要的动静脉和内脏——这个年代的解剖学也很原始。
第二天起来，她收到了那位化学专业大学生的复信——原来王水无法腐蚀玻璃。盖尔不期然地想起另一种可能，如果她将菲尼亚斯·布莱克所有的血液都换成水呢？
他应该也会死吧？
盖尔颤抖了一下，觉得自己和后世那支臭名昭著的给水部队①似乎没什么区别。她厌恶地将所有的往来信件统统扫进壁炉，还有她全部的实验设施，橡木酒桶是早就准备好的，现拉出来放在显眼的位置，地上特意洒了一些凝结的酒渍。
昨天回来后她就洗过澡了，可是早上忍不住又洗了一遍，因此耽误了吃饭。等盖尔·纳什姗姗赶到礼堂时，四学院长桌上已经炸锅了，她一现身，几乎所有亲历过当年事件的小巫师都齐刷刷地向她看过来。
“我说是梅林的眷顾！是魔法的意志！”阿利安娜大声说道，声音在寂静的礼堂里格外响亮。她站了起来，急匆匆地走过来给了盖尔一个又深又紧的拥抱。
“梅林在上！”她哽咽着说道，“没事了，盖尔，没事了！那个混蛋终于得到了他应有的报偿，布莱克家族不是最要体面吗？我倒想看看校长的脸色，看他觉不觉得这样体面！”
“出什么事了？”盖尔眨了眨眼睛，慢慢问道。
她其实不太想演了。报复带给她的快意并没有想象之中的多，她只觉得空茫与畏惧。诚然，“百夫长号”上死的人一定更多，虽然未必有布莱克惨……但他们没有死在盖尔眼前。
休·瓦尼倒是死在她眼前，可盖尔彼时的心境却平静无波，毫无动摇。为什么呢，因为不够惨么？
“菲尼亚斯·布莱克死了！”校长的位置空空荡荡，阿利安娜因此也毫无顾忌，她回身问一个低年级女巫要了报纸来，头版头条写着——“布莱克次子闹市离奇横死”。
照片拍得很模糊，但能看出，几乎没能保持人形，或许她对毛细血管的掌控比预料中得好。盖尔忽然感到一阵反胃，她努力压抑着恶心的感觉，和阿利安娜分手，一转身就对上斯内普的目光。
他正毫不掩饰地直视着她，那双黑眼睛里什么都有，也什么都没有。
他知道了，他知道是她干的。