乔清沅惊住，睁开泪眼，循着声音的方向看去，怔在原地无法动弹，连眼泪都凝在了眼角，一动不动。
是柯弈，他站在垂花门外，脸上是一贯的严正神情。他一向节俭，不好服饰，浑身上下一点儿装饰也没有，就连衣裳料子都是最常见不过的棉布，可他往那儿一站，就是让人挪不开眼。
他什么时候来的？来了多久了？听到了多少？会不会讨厌她了？不不不不……她不该想这些，就该讨厌她才好，最好是一气之下将婚约毁了。
清沅咽了口唾液，往前挪了一步，可嘴却张不开。
“驭远？”乔清泽也惊了好一下，“你为何会在此？”
柯弈温声道：“祖母和母亲为我来提亲，我闲得无事，想着也来看看，只是不合礼数，让伯惠见笑了。”
“哪里的话？我们两家的关系还有什么不合礼数的吗？刚好许久未见，我也想找你谈谈，快请快请……”乔清泽笑着迎过去，转头瞥见清沅，脸又沉下，低声吩咐，“清涯，将她带回她自己的院子。”
“我不……”清沅刚开口，就被乔清涯捂了嘴。
“你这会儿要是再胡言乱语，就不是方才挨几句骂那样简单了。”
她眼睁睁看着人走远，气得踩身后的人一脚，转身往内院跑。
乔清涯快步跟上：“你可别怪我不站在你这边，实在是你这会做得有些太过分了，大兄语气不太好，可句句都在理的。”
“是！我知道他说的在理！可我就是因为他说的在理才生气！难道天底下真没有法子？”
“你要是现在和别人偷情，婚约肯定就没了，但你也完蛋了。”
清沅气得在他肩上重重捶了一下：“我让你给我想办法，你说的什么啊！”
“不是你问的嘛？”他一点儿没动弹，又低头问，“不过我也是挺好奇的，你不是挺喜欢柯家郎君的吗？你方才那是闹得哪一出啊？”
“我说了，我从前是喜欢他，可现在明白了，不喜欢了。难道我先前喜欢的，现在也必须要喜欢吗？”
乔清涯摸摸下巴：“可你这转变得也太快了，你自个儿不觉着吗？方才那一出像是得了失心疯一般。但你别说，若你得了失心疯，说不定柯家还真会解除婚约。”
清沅一愣：“真的？”
“真的。不过你那个大郎君肯定不会同意，他可是个正人君子，我看即便是你死了，他也会捧着你的牌位跟你成亲，更别说区区失心疯了。”
“你说了半天说得什么废话？耽搁我时间！”乔清沅骂他一句，提着裙子转身要走，“我自己去！”
他紧忙将她抓住：“你真失心疯了不成？”
清沅回眸，眼神坚毅：“是，今日无论如何我都要阻拦这桩婚事。”
乔清涯稍稍正色：“既然你是认真的，那我也认真跟你分析分析。若你真成功去闹了，无非两个结果，一柯家退婚，那么从此往后，不仅是你，整个柯家都会被架在火上烤，即便是柯弈和柯家不追究，可天底下追随柯弈的人那样多，除非你有合理的理由，否则一人一口唾沫星子就能淹死你，到时根本不会有你想象的解脱。二柯家不退婚，你仍旧要嫁过去，可柯家上下岂能对你没有意见，你的日子更不会好过。”
清沅眉头微蹙。她没来得及想这些，她只是想将婚约解了。
乔清涯拍拍她的肩：“好了，现在能不能告诉我，你到底为何不想和他成亲了？”
她抿了抿唇，垂着头低声道：“我做了个梦，梦见成亲后他对我很是冷淡，总也不归家，将我一个人晾在家里。”
“他那样的人定是要建功立业的，哪儿有什么闲心放在你身上？你的担忧也不无道理。”
“你都觉着我的担忧有道理了，你还要让我嫁给他吗？”
“是，他对你是不会太热情，可大兄说得不是没有道理，柯弈是个好人，即便不喜欢你也不会亏待你，更不会做出欺辱你的事来，你这辈子必定锦衣玉食平安顺遂。母亲临终牵着柯家伯母的手，逼着也要让柯家承认这门亲事不就是为此？”乔清涯郑重道，“清沅，是你想要的太多了。”
“我想要的太多了？”乔清沅喃喃一声，拖着步子往回走。
乔清涯轻步跟上：“我以前就想跟你聊聊的，可见你那样喜欢他，我又不知如何开口。现在好了，我可以放心大胆地跟你说了。他是心怀远大志向的人，这辈子必定不会为情爱耽搁，母亲给你定下这门亲事，是因他是个好人，能力又强家世又好，再差也差不到哪儿去，而不是指望他有多爱你多宠着你。”
“是。”若是从前她未必能明白，可挨过打后她领悟了，柯弈的的确确就是这样一个人，在柯弈眼里，不会有情爱不会有妻子。
乔清涯叹息一声：“你觉得难受，是你太喜欢他了，清沅，你想着将他当上峰，他在，你就当好他的夫人，他不在，你就做你自己的事。他是清俭些，可柯家总不会亏待了你，母亲留给你的嫁妆也不少，能保你这辈子衣食无忧，你何苦要跟自己过不去，非要期盼他有爱你呢？”