“话说回来，我还不知道你的名字呢。”
维克斯终于想起来了一点基础的社交技能：“我走了这么久，你是我找到的唯一一个活人……我是维克斯，你叫什么？”
“……”
幸存者的意识模糊不清，说出口的话变成了一串含糊的音节。维克斯翻身趴下来，努力用耳朵贴着裂缝：“我听不清。你说什么？”
“救救我……”
“我没办法。”维克斯用手指敲了敲断裂倒塌的墙体，“你被两块实心铅板压住了。如果我把它们搬开，你的内出血可能会更严重。哪怕我把你搬出来，外面的辐射也会杀死你。这里是爆炸圈的外围，再坚持一会儿，或许我们能等到救援的。”——这是谎话。即使是外星人也明白，从来就没有针对不可控核聚变的救援措施。
维克斯听到一阵压抑的咳嗽声，还有断裂的骨头扎进内脏里轻轻搅动的声音。与她一墙之隔的地球人似乎被胸腔里的淤血呛住了，但很快就平复下来。能咳嗽就说明墙壁和身体间还留着一点空隙。维克斯把手臂艰难地伸进去，直到墙壁的断口没过肩膀。她胡乱摸索半天，最后碰到一个湿润柔软的东西。
“哎呦……你戳到我的眼睛了。”
“对不起。”维克斯小心调整手掌的位置，把指尖搭在地球人冰冷的额头上，“现在好点了吗？”
“你好暖和。”
“我的体温比本地人高一点。”
“……不会有救援了，对吗？”
维克斯的侧脸贴在裂缝边缘，正好能看见远处一大片尚未熄灭的火焰，像某种涌动着的食肉动物，蠢蠢欲动地朝着自己的方向爬过来。她觉得这时候最好换个更加积极的话题，于是开始绞尽脑汁思考地球人喜欢什么，唯一的参考样本是下落不明的杰西·钱伯斯。很快她开口询问：“你想听氪星人的秘密吗？”
地球人断断续续地笑了起来，维克斯能感受到对方的脑袋在轻轻颤抖：“不。我受够氪星人了。”
“氪星人很讨人厌？”
“正相反，他太受欢迎了。我不想……我不想死到临头还要想他。”
“那就不想吧。”
又是一阵沉默。维克斯的体温很高，所有的东西对她来说都是低温物体。她没办法判断手底下冰冷的触感到底是来源于失温还是尸体，只能开口询问：“你死了吗？”
“还没有呢。”地球人坚强地回答，“你可以等我、等我死了再走吗？太冷了，你好暖和。”
“好吧——希望你抓紧时间。小厘不见了，我要尽快找到它。”
“这话说的……我也不是想死就能死的啊。”
维克斯的后颈突然泛起一层凉意。她趴在废墟间转动脑袋，用别扭的姿势看向另一侧。那是一片歪歪扭扭的断壁残垣，黑烟从废墟中升腾，似乎有什么影子在其中晃荡，但定睛看去时却什么也没有。
那种被注视的感觉变得越发鲜明。这对维克斯来说比身后那片烧过来的火更有威胁性——地球人卧虎藏龙的程度远超维克斯的想象。
但维克斯没有说话，也不打算离开。她趴在原地，沉默着聆听地下的人垂死时胡乱的呓语。那股捕捉不到的视线也始终停留在不远不近的地方。维克斯可以确定她正在和一个隐形的存在对视，但对方暂时没有攻击她的意图，只是静静地观察，好让她信守诺言继续留下来，把温暖的手搭在另一个陌生人额头上。她听见那个地球人在黑暗中小声啜泣，断断续续地喊着：“妈妈。”
火焰乘风而起，把微弱的呼唤声吞进肚子里。
没过多久，最后的心跳停止了。维克斯抽出手臂，撑起身子跪坐起来，看到手指上沾了一点暗红的血液。
现在她判断铅板下面的人的确是死了，同时感受到一股平淡的怅然，仿佛她刚刚造访的这座城市也在这一刻正式宣告死亡。她环顾四周，那些恢弘伟岸的高楼都已经拦腰折断，或者干脆消失得无影无踪，她亲眼见证过它们颓然倒下的那个瞬间。钢铁与柴油灼热的气息，碧蓝的天空，那些忙碌的、快乐的地球人，还有杰西，拥有蓬松的金发和闪闪发亮的耳环，都被猝然投进这片萎靡不振的火海，最后留下的遗言是“妈妈”。
死寂彻底笼罩住大都会。
片刻之后，被注视的感觉也随着风散去。维克斯站起身拍了拍衣服上的尘土。她从废墟中挖出一截断裂的钢筋，开始试着撬动铅板。
根据维克斯短暂的观察，每一个地球人都会随身携带发射电子信号的通讯器。那些小零件会在爆炸中融化或者失灵，但偶尔也会有那么一个人，恰好在爆炸开始时被一大块坚不可摧且隔绝辐射的墙压死，从而保护了身上的电子设备。