在官员贪腐连坐家人的情形下，唐笙作为唐简的胞妹，必然是要被牵进来的。而秦玅观作为拔擢唐家姐妹的君主，亦会落个用人不明的名声，剪除她们亦是在打压秦玅观手握的权力。
无论是唐笙还是唐简，她们都是秦玅观志向和抱负的延申。
秦玅观浅笑，眼角却垂落了：“你记得，要去幽州那回，朕是怎样同你说的么。”
“陛下问我，是不是想成为孤煞。我回答说，只想成为您的臂膀。”
“你如今明白朕的意思了？”
帝王若有了远大抱负，有了怜悯百姓之心，便是这天下最大的孤臣。
亲近会变为疏离，喜爱会变为敬畏，钦佩会化作畏惧——每当她更用力地握紧权力，那些寻常的感情便成了细沙，从指间流逝干净。
秦玅观已经当了许多年的孤家寡人了，从肉体凡胎到如今的刀枪不入，个中滋味只有她清楚。
唐笙跟随她，已经没有回头路了。
“明白了。”唐笙捉来她的指节，一枚一枚扣下，“所以更心疼陛下了。”
秦玅观微怔，说不出一句话了。
“我哪是孤臣，我身后明明还有陛下。”
*
宣室殿外，秦妙姝在中庭来回踱了好几趟了。
“姑姑，本宫今日还能见着陛下吗？”
方汀一路陪笑，下阶回话：“二殿下，这是第三回回您话啦——”
“实话同您说了吧。陛下病体未愈，这几日又忙着处置政务，大概不会见人。您改日再来罢。”
方汀努力打发她，不想中庭又多出一人。
小萝卜头大跨步迈过门槛，径直朝她走来。
“诶呦！”一尊大佛还没送走呢，又来了尊新的，方汀着急了一小会，转头便换了笑脸迎接，“小殿下，您怎么来了？”
惠明老远便瞧见了服色明亮的秦妙姝，很是欢喜。
“给弘安姐姐请安。”小萝卜头轻快行礼，仰高了脑袋瞧她，双眸明亮。
秦妙姝的心都要被她这声“弘安姐姐”叫化了。
“你来背书么？”秦妙姝牵住她，忍不住摸了摸她的脑袋。
“有个问题要请陛下评一评。”惠明贴紧了身上有香味的秦妙姝，用力蹭了蹭，“张翰林说我讲的不对，可我觉得他讲的才是不对。”
听着脆生生的嗓音，秦妙姝飘了：“什么问题呀，说来给我听听。”
小萝卜头也不嫌弃她是个“不学无术”的，乖巧道：“性本善还是性本恶呀？”
“呃……嗯……本宫觉得呢……”蹉跎了半天，秦妙姝终于背出《三字经》头句话，“书上写了‘人之初，性本善’呐。”
“可荀子说，人之性恶，其善者伪也。”惠明背诵流利，一连列举了许多个“性恶论”的名句。
秦妙姝汗颜了，摸着发烫的面颊转走了话题。
她在心中慨叹，幸好小萝卜头心智还不如她这个十六岁的成熟，她还能招架住。
“方姑姑，她能进去么？”
“两位殿下，进不去呀，陛下说了，今日不召人。”方汀无奈道。
小萝卜头眼珠转得飞快：“是不是唐大人还在呀？”
方汀垂眸，一语不发，有苦说不出。
此时无声胜有声，一大一小全都明白了。
“嘿呀，姑姑，你早说便好了，本宫怎会打搅陛下同唐总督呢。”她牵起小萝卜头，“咱们走，咱们去太后宫中玩儿！”
“可我今日书还没温完……”小萝卜头涩涩道，“陛下也没允我去太后娘娘宫中，我……”
秦玅观虽给了她一日假，但她保留了温书的习惯，一日也不敢懈怠。
“要朕评什么。”