胭脂铺外，不对大街的后墙小巷里，有一男一女撅着屁股趴在墙上，正在偷听。
他们耳朵所贴的墙壁上用粉笔写着数个符文，正是靠这玩意儿，两人才能听到胭脂铺里密探和虞丞相交谈的声音。
这一男一女，男的叫李乐成，女的叫宫柔，正是大国师六个徒弟里排行三和排行四的两位。
自从那天将自家师父的命灯送到谌巍手里，这两个人，不，应该是说宫柔就开始打包她和她三师兄的行囊，接着打晕她不肯离开大衍书库一步的三师兄，在一个黑夜里，绕过暗卫的眼睛，逃出了鸿京。
李乐成只想待在大衍书库，宫柔又太会惹祸，被大国师责罚关禁闭，车山雪身死消息传回鸿京时，他们是唯二身处鸿京的大国师亲传弟子。
鸿京里如今波涛暗涌，而宫柔知道自己和三师兄都没有什么斗争才能，继续待在鸿京只有齐齐扑街的下场，当机立断决定离开。他们来青城，其实是想打保护自家师父命灯的名义投奔谌掌门的，结果一进城，李乐成就说不远处有外行人在使用水精秘术。
两人顺着感应走到胭脂铺外，正巧偷听到了这一番密谈。
“果然是虞操行，”宫柔抬脚狠狠一踹面前的墙，“他和师父还是表兄弟呢！竟然这么狠！”
“圣上和师父还是亲叔侄，”李乐成回了一句，口中念念有词，“落雁湖的水系，嗯，《衍水注》上写过，落雁湖地面上并无进出河流，但以水的流向来测，地下必定有暗河存在，《九府河图》的作者也曾考证，落雁湖的地下暗河与扬水的源头相连……没错，就是小和河！这条河容易搁浅的地方有三仙镇，王家坪，和和镇，小河渡……”
“老三，”宫柔面无表情，“说点我能听懂的话。”
“老四，”李乐成把翻出来的书塞回书箱，“师父说过，多读书。”
“哦，”宫柔一挥手，“等找到师父我再读书，话说，过青云路的祝师是不是师父？”
“当然是，”李乐成大概是最笃定的人，“除了师父，哪个祝师能过青云路。”
姓李的书呆判断倒是很少错误，宫柔闻言立刻精神一振，“那我们直接上山去找师父吧！”
李乐成：“你确定我们不会被谌掌门直接打出来吗？”
宫柔：“来者是客……”
李乐成：“师父哪次去找谌掌门没打起来？”
他说得再正确没有，宫柔顿时气馁。
两人离开小巷，回到大街上。
青城镇上的气氛和车山雪闵吉来到那日截然不同，各地考生已经陆续抵达，客舍酒肆外都挂上了各种欢迎冬试考生的布幡，里面每张桌子边都坐满了人。大街上也是人头攒动，似乎挤在一起发抖就不用怕寒风料峭。
宫柔眼珠一转，想到一个自认为聪明不得了的主意。
她指着镇外的青城山，对李乐成道：“我们也去参加冬试吧！”
“……老四，”李乐成说，“你想师父打断你的腿吗？”
***
青城山上，供奉观里，面对心绪不宁，只能前来向自己问计的刘伯光，心情不好的车山雪也说了一句同样的话。
“要摆脱嫌疑？先把刘兄家里要参加冬试的子弟打断腿吧。”