往前走了兩步，他忽然又停頓下來，因為窗外血月的光芒相對黯淡，不足以支撐「認真檢查」這件事情。
一個記憶的碎片應激而出，周明瑞轉頭看向了書桌緊挨著的那面牆壁上的灰白管道和金屬柵格包圍成的壁燈。
這是當前主流的煤氣燈，焰火穩定，照明效果極佳。
本來以克萊恩。莫雷蒂的家庭情況，別說煤氣燈，連煤油燈都不該奢望，使用蠟燭才是符合身份和地位的表現，但四年前，他熬夜讀書，為霍伊大學入學考試而奮鬥時，哥哥班森認為這是關係家庭未來的重要事情，哪怕借債也要為他創造良好的條件。
當然，識字又工作了好幾年的班森絕對不是魯莽的、缺乏手段的、不考慮後果的人，他以「安裝煤氣管道有利於提高公寓的檔次，有助於將來的出租」為理由忽悠得房東先生掏錢完成了基礎改造，自己則藉助於供職進出口公司的便利，拿到了近乎成本價的新型煤氣燈，前前後後竟然只用了積蓄，沒有找人借錢。
碎片閃爍而過，周明瑞回到書桌前，打開管道閥門，扭動煤氣燈開關。
噠噠噠，摩擦點火之聲連響，光明卻沒有如同周明瑞預料一樣降臨。
噠噠噠！他又扭動了幾下，可煤氣燈依舊黯淡。
「嗯……」收回手，按住左側太陽穴，周明瑞榨取起記憶碎片，尋找事情緣由。
過了幾秒，他轉過身體，走向大門旁邊，來到了同樣鑲嵌在牆上，同樣有灰白管道連接的機械裝置前。
這是瓦斯計費器！
看了眼裸露少許的齒輪和軸承，周明瑞從褲袋裡掏出了一個硬幣。
它顏色暗黃，閃爍銅澤，正面印刻有戴王冠的男人頭像，背後麥穗簇擁著「1」字。
周明瑞知道這是魯恩王國最基礎的貨幣，叫做銅便士，1便士實際購買力大概相當於自己穿越前的三四塊錢，這種硬幣的幣值還有5便士、半便士和四分之一便士三種，但依舊不夠精細，在日常生活里，還是時不時得湊整來購買物品。
讓手中這枚國王喬治三世登基時才發行的銅便士在指尖翻動了幾圈後，周明瑞捻著它，塞入了瓦斯計費器豎直張開的細長「嘴巴」里。
叮叮噹噹！
隨著便士在計費器內部的跌落到底，喀嚓喀嚓的齒輪轉動聲隨即響起，奏出了短小而美妙的機械旋律。
周明瑞凝視幾秒，重又回到原木色書桌前，伸手扭動煤氣燈的開關。
噠噠噠，啪！
一叢火苗燃起，迅變大，明亮的光線先是佔據了壁燈內部，接著穿過透明的玻璃，將房間蒙上了溫馨的色彩。
黑暗驟然縮離，緋紅退出了窗戶，周明瑞莫名安心了幾分，快步來到穿衣鏡前。
這一次，他認真審視著太陽穴位置，不放過一點細節。
幾經比較，他發現除開最初的血污，猙獰的傷口並沒有再流出液體，像是得到了最好的止血和包紮，而那緩緩蠕動的灰白大腦和以肉眼可見度生長的創口血肉在昭示著癒合的到來，也許三四十分鐘，也許兩三個小時，那裡將只剩下淺淺的痕迹。
「穿越帶來的治療效果？」周明瑞翹了下右邊嘴角，無聲低語。
接著，他長長吐了口氣，不管因為什麼，至少自己還是個活人！
定了定心神，他拉動抽屜，拿出小塊肥皂，從櫥櫃旁邊掛著的破舊毛巾里取下了其中一條，然後打開大門，走向二樓租客公用的盥洗室。
嗯，頭上的血污得處理一下，免得總是一幅案發現場的模樣，嚇到自己不要緊，要是嚇到了明天得早起的妹妹梅麗莎，那事情就不好收場了！
門外的走廊一片黑暗，只有盡頭窗戶灑入的緋紅月光勉強勾勒著凸出事物的輪廓，讓它們像是深沉夜裡默默注視著活人的一雙雙怪物眼睛。
周明瑞放輕腳步，頗有點心驚膽戰地走向盥洗室。
進了裡面，月光更盛，一切清楚了起來，周明瑞站到洗漱台前，擰開了自來水龍頭。
嘩啦啦，水聲入耳，他霍然想到了房東弗蘭奇先生。
因為水費包含在房租內，這位頭頂禮帽、內穿馬甲、外套黑色正裝、矮小又瘦削的先生總是積極地前來巡視幾個盥洗室，偷聽裡面流水的聲音。
如果嘩啦的動靜較大，那弗蘭奇先生就會不顧紳士風度，兇猛地揮舞手杖，擊打盥洗室之門，大聲嚷嚷「該死的小偷！」「浪費是可恥的事情！」「我記住你了！」「再讓我看見一次，就帶上你骯髒的行李滾出去！」「相信我，這是全廷根市最划算的公寓，你再也找不到比我更慷慨的房東了！」
收回思緒，周明瑞打濕毛巾，清洗起臉上的血污，一遍又一遍。