它知道自己的主人永远不会再从深山老林中回来，也知道今日吕知命一家将要远行。
感受到了黑狗那平静却温柔的注视，吕知命对着它点点头，说道：
“走了。”
他一扬鞭，再落下时，马儿一声浅鸣，迈开蹄子向着前方的路走了。
这时候，黑狗才越过了闻潮生的身边，追逐着那两条马车留下的辙印子，一直到了县外，黑狗停在了县城门口，望着向着官道尽头而去的马车，它终于叫唤了两声。
它平日里从来不叫。
闻潮生没听过，而吕知命……也很长时间没听见过了。
“走了！”
他头也不回，再一次说道，声音清朗浑厚，顺着吹入县城的风传入了黑狗的耳中。
风往城里吹，人往远方走。
黑狗站在那里目送，直至马车消失，县城门口守门的一名衙役忽然对着黑狗嘲讽道：
“你主人不要你啦！”
黑狗没有搭理他，这样的嘲讽它早已经听过了无数次，而它虽并不能精确明白其中含义，却也能感知到这并非好话，有着浓郁的讥讽。
它转头一骨碌便消失在了县城内，县城门口的另一边那名守门衙役回头看了一眼，叹道：
“这么冷的天，它家主人走了也不带上它，冬日离去还尚早，这狗怕是熬不过这个冬天了。”
刚才那名嘲讽黑狗的衙役抠了抠鼻孔，从里面弄出些精华，往一旁粗粝的城墙上蹭，一旁还有不少被冻僵的‘痕迹’，似乎是熟人的手笔。
“老许，你这心软的毛病又犯了，一条狗而已，咱们苦海县这情况你又不是不知道，人活着都不容易……对了，上次你不是说你老母的肺病又犯了么，怎么样了？”
提起了自己母亲，老许脸上闪过一丝感激，说道：
“嗨……没什么大碍了，这事儿还真的多亏了淳县令，上次我去找他预支俸禄，他问我怎么急用钱财，我与他讲了，淳县令居然自掏腰包请了苦海县的曾半仙为我娘看病，现在喝了药跟符水，咳嗽时间少，口痰里也没见血了。”
曾半仙原本是一名游方道士，瞎了一只眼，说是与人算命没收钱，乱了天机，最后在苦海县里落了脚，他医术了得，但似乎是吃了年轻时候的业债，长了心眼子，他治病收的钱不少，越严重的病，收的越多。
提到了这件事，老许便忍不住赞扬起了淳穹的厚道，又把已经死去许久的刘金时拿出来狠狠鞭尸一番，直至被冷风灌得张不开口，才终于作罢……
…
吕知命一家走后，闻潮生顿觉这条桂花巷子清冷了许多，阿水回身去开了一坛酒，招呼闻潮生一同过来喝。
他如今不老泉在北海道人的指点下已经小有所成，浑身周天气血运行通畅，身子骨确实远胜往昔，于是在合适的时机，北海道人便传授了闻潮生‘鲸潜’，而闻潮生自然也将这门奇术教给了阿水。
学到了‘鲸潜’的那一刻，阿水总算是彻底相信了闻潮生的话。
两碗酒入肚，阿水道：
“下次吕先生回来的时候，该是只有他与吕羊了。”
闻潮生闻言怔住，有些不明所以
“什么意思？”
阿水瞟了他一眼，解释道：
“吕夫人寿数无多了。”
“他们这一次远行，大抵与这有关。”