如果说有什么事情是令人困扰的，那么房间里时常枯萎的玫瑰花应该就是其中一个。
艾维斯摩尔拥有这种奇异的能力，他总养不活那些脆弱的玫瑰花。神父认为那可能是阳光不足的问题，或者是土壤……他说尽一切可能的理由，好让艾维斯摩尔好过一点。
但是这并不能使艾维斯摩尔从沮丧之中恢复过来。
老园丁莫里老爹用浑浊的眼睛盯着青年，他说了一句恶毒的话：“你应该用圣水浇灌它，如果那不会使你的手溃烂的话。”
“噢，莫里老爹——”约瑟神父惊讶的叫了起来，但是那小个子老头儿很快地藏进了黑暗里。
“很抱歉，艾尔，请不要介意。”神父担忧地看着青年。艾维斯摩尔笑了一下，那个笑容让神父顿了顿。
艾维斯摩尔决定扔下枯萎的盆栽，去替维托亚小镇的小孩们做小水车和风筝。他还是比较擅长这些有趣的活儿。
这一切都很宁静。
看起来是如此，要是没有发生那件事情的话。
噢，那件事情，那是在夏天结束之前——
约瑟神父在一个天还没全亮的早晨被人从被窝里揪了出来。这个正派的神父不可能把需要帮助的镇民给骂走，他披上了圣袍，跟着镇长诺德到发生事故的地方。
“这太可怕了，约瑟神父。这里在之前从来没有发生过这样的事情……”
镇长严肃地领着金发神父，他在打开门之前在胸口划了十字：“上帝……约瑟神父，我们需要你来看看，这件事情除了神的仆人之外，我不认为还有别的法子……”
房间里躺着一个人，应该说，是一具尸骸——被抽干血液的尸骸。
金发神父握紧了他袖口里藏着的十字架，他虽然受到了惊吓，不过很快地就回过神来。
“约瑟神父，她是弗莉雅。可怜的女孩儿……在凌晨的时候，她的母亲，发现她倒卧在阴暗的巷子里。”镇长冷静地叙述，他走到了女孩身边，慢慢地移动她的头颅。
那是两个红色的小孔，就在她的脖子那里。
◆◇◆
卖花的姑娘，弗莉雅被吸血鬼咬死的事情传遍了整个维托亚。
他们都在谈论这件事情，一股诡异的气氛弥漫着。
“噢，可怜的姑娘……她被恶魔咬住了脖子……”
“她才跟着母亲搬到这里，她很善良，她时常把花送给人……”
“那太可怕了，两个小孔就能抽干她全身的血液，愿上帝惩罚那该死的恶魔……”
约瑟神父在前几天为可怜的姑娘举行了葬礼，他把经过圣水洗礼的十字架放在弗莉雅的胸口，朗读了圣经经节——还有秘密地干了一件事情。
那是镇长的请求，他们说这是必行的，尽管约瑟神父并不赞成这么做。
他们用木桩钉住弗莉雅的心脏，在下葬之前。神父站在旁边，他观看了全部的过程。木桩刺入肉体的声音让他手脚冰冷，背脊发凉。
金发神父今天带着他屋子里的青年到芬博客的大街，他们刚从医生的诊所里出来。艾维斯摩尔手里拿着药包，里面是止痛药——他需要这些，也许没有什么大用处，不过在睡前吃一颗，能让他好过一点，至少不会觉得肚子在绞痛。
“那像是有东西在啃咬我的胃。”他这么告诉神父，这个是唯一能让笑容从艾维斯摩尔脸上消失的话题：“很难受。这让我很难过，约瑟。有时候我会以为有什么要从里头钻出来。”
但是医生检查不出有什么问题。当然，他无法做仔细的检查，艾维斯摩尔会踩烂他的听诊器。
他们在经过大街的时候，还能听到许多人在谈论弗莉雅的事情。有人在大街上卖驱魔的十字项链，黑发青年在摊子面前停驻了一会儿，似乎觉得这样的画面很有趣。
“快跟我走吧，艾尔。我们不能出来太久。”约瑟神父拉住艾维斯摩尔，但是出现在大街上豪华的黑色马车吸引了他们的注意。
这是只有在巴黎才能见到的奢华马车，亮眼的金漆花边配搭着繁复的雕刻。这几乎集中了所有人的目光，他们开始交头接耳和窃窃私语。但是金发神父身边的青年却像是被开水烫着一样，他忽然抓紧了神父的手腕，扭开了脑袋，并且轻轻地颤抖起来。
“约瑟。”他咽下了口水，用沙哑的声音说：“请快点离开这儿，这里让我不愉快。”
“好的，需要我扶着你么？”
“不，约瑟，我不需要。谢谢你。”
艾维斯摩尔垂下了头，他快速地拉着神父钻进了巷子里，在马车经过之前。
这次的出行并不愉快。