桂亮神色讪讪，他沉吟好大一会儿，扯开话题道：“闫师，我听说聂子亮又使人来过？”
“嗯！送了一些文房用品，其中一方端砚价值五百两银子以上。”
桂亮道：“闫师，子亮此人，忠纯贤德，在新河县令任上也颇有建树，闫师为何一定要拒人以千里之外？
当今朝廷，清流不多，于国于民，像子亮这等德才兼备之人都不可少啊？”
“嗯！”闫老轻轻的嗯了一声，便不置可否。
过了好大一会儿，绿竹林外面忽然传来清脆的马蹄声响，一辆雕漆马车晃晃悠悠的往这边驶过来。
“好了，你的车来了呢！”闫老道。
桂亮深深的吸了一口气，道：“闫师，您终究还是输了！”
闫老微闭双目一语不，似乎又要沉沉的睡过去一般。
马车慢慢的驶过来，赶车的是一位四十出头，穿着对襟短褂的中年人，他从车上一跃跳下来，桂亮踱步走过去，道：
“孙三，什么事儿？”
中年车夫规规矩矩的行礼，然后道：“老爷，张家张承西老爷来府上拜访，太太让我过来请您！”
“啊？”桂亮一下愣住，忍不住脱口道：“书院没有事儿？”
孙三一脸的迷惑，桂亮跺脚斥道：“我让你盯着陆家小子，你干什么去了？竟然什么都不知道么？”
孙三神色更疑惑，道：“老爷，陆铮一切如常，入学听课都十分认真，并未有异常之事儿啊？”
“什么？”桂亮瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的耳朵，他道：
“怎么可能一切如常？据我所知，昨日此子时文作得一塌糊涂，罗夫子岂能放过他？月评之后，今日乙字号必然更迭，陆铮还能留在乙字号？”
“降号这等事儿关乎一名学生前途和命运，能是小事儿么？你岂能不报？”
孙三直愣愣的盯着桂亮，心中感到十分的疑惑，觉得自家老爷今天古怪得很，他忍不住瞅了一眼闫老，心想莫非两人又有什么赌约？
当即，他仔细斟酌了一下，道：“老爷，陆铮时文和经典俱佳，罗夫子亲口称赞，并没有降号呢！”
他略微沉吟了一下，道：“倒是有一件事儿，张家张浩然似乎和陆铮有龃龉，今日他带了一帮子人过去乙字号，像是要挑事儿，被罗夫子严厉训斥后，泱泱而逃，狼狈不堪。”
桂亮完全无语，目瞪口呆，此时他脑子里一片凌乱，事情的原委他心中清清楚楚，邓升明在暗中做的手脚，他也了然于心。
张浩然要对陆铮不利，他本身就有颇有资源，再加上有书院教习邓升明帮助，陆铮怎么可能躲过这一劫？
按照桂亮的意思，他应该要出面干预的，可是闫老却偏偏要和他打赌，现在两人打赌的结果出来了，桂亮的心情复杂之极，他不知道闫老是根据什么判断陆铮可以无恙的。
而今天书院究竟生了什么事情，会让古板严苛的罗冠才出现这种不可思议的反常。
这是怎么回事呢？桂亮陷入了沉思。
“老爷，请您上车……”孙三道。
“上什么车？你回去告诉张家父子，就说我有要事……不，就说你寻我不得，我可能是去访友了，让他们先回去，改日再来！”桂亮打断了孙三的话，冲着他摆摆手。
孙三不敢违背，自己上了马车，调转车头，晃晃悠悠离去。
马蹄声清脆，清风徐徐，交椅上的闫老似乎已然沉睡……
桂亮十分的尴尬，慢慢凑到闫老身边，道：“闫师，学生十分惭愧，还是您的眼光高，这一局是我输了！”
“唔！”闫老轻轻的哼了一声，似乎要醒来了：“输了么？可心服？”
“心服口服！”桂亮道：“不过闫师，您说这件事是否太过怪异？莫非陆铮和罗冠才有旧？”
“好了，你既然不回去了，就再和我手谈一局吧！我糟老头子老朽一个，什么都不知道，只知道用棋局消磨余生……”
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