面颊绯红的少女不知什么时候就迷迷糊糊睡了过去。
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「郡主醒了吗？」
「还没…」
门外隐约传来窸窸窣窣的人声。
「有什么事先跟我说吧。」
郁离独有的温润嗓音让顾南枝精神一振。
「春桃？什么事？」顾南枝从塌上起身，第六感敏锐地察觉到又有事情发生。
「县令老爷找小姐，似乎是很要紧的事。」春桃应声走进屋，上前帮着顾南枝梳洗打扮，「小姐先吃点米糕垫垫肚子？」
「不了不了，」顾南枝穿戴完毕就往外跑，边跑还边拉紧头上马尾的束带，「发生什么事了？」
一出门就看到张撷和郁离站在门外廊下，张撷见她出来连忙拱手见礼。
「哎呀无须多礼，」顾南枝着急地一摆手，「快说快说！」
「郡主，」张撷也不废话，铁青着一张脸切入正题，「又有人被野兽袭击了。」
「什么！」顾南枝惊叫出声。
「何时？何地？」郁离脸色也难看起来，「派去巡山的人呢，可有结果？」
「应是昨天夜里，具体时间还要等仵作验尸。至于地点……」张撷抬头觑了郁离一眼，「奇怪了不是，还是东市后街。」
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仿佛那日重现，三人再次乘马车匆匆赶到东市，与当日不同的是，周围再无半个百姓围看，此时正是商铺洒扫开张的时辰，却没有一家敢开门迎客。
原因无他，短短几日内接连死了两人，官府再也瞒不住，野兽吃人的消息不胫而走，叫这些东市的商户不得不怕。
「昨天才是祝米节的第一天，」张撷愁容满面，「抓不到野兽，搞砸了祝米节，我这县令也当到头了。」
「不会的，一定还有办法。」顾南枝虽对破案信心满满，但故地重游还是觉得后街阴森得可怕。
「天下怎会有这么巧的事？」郁离眉头紧锁，「上次出事后县令大人难道没有派人把守此地？」
郁离的声音隐含怒意，同样身为「官府中人」，顾南枝莫名有些悻悻然。
「这……」张撷也是一脸心虚，「祝米节在即，人手都派去维护集市安定了，可能…可能是巡山的人变少了，让这凶兽钻了空子……」
「就这么肯定是野兽？」郁离狐疑地凝视着地上的尸体。
借着初晨的阳光，可辨出死者衣着华贵，开膛破肚得同上次死去的老黑一样不堪入目：胸腹处伤可见骨，内脏被啃食大半，血肉飞溅了一地。
尽管已经是第二次见这种惨状，顾南枝还是非常庆幸早上没吃饭。
「这，这……下官也不敢肯定……」
张撷抹了抹额头的汗，突然动作一滞，不对呀！他一介布衣，我怕他作甚！郡主对他的态度也不多重视，退一万步讲，就算是郡主的亲戚肯定也是远得没边丶无权无势的那种！
想到这里，张撷清清嗓子刚想端一端县令的架子，可看到郁离阴晴不定的眼神不免还是发憷……
见了鬼了！他一个平头百姓，仗着有郡主撑腰，气势足得很哩！
「报案人何在？」张撷只好对着手下使劲。
「大人，您忘了？」吴捕头小心翼翼地拱手上前，「是曹老板的家人报的失踪案，是我领着哥儿几个找遍了全县的街道，才刚在这里发现的曹老板的尸身。」
「噢…瞧我这记性……」张撷黝黑的面庞裂出一丝尬笑，转而又冲着吴捕头呵道，「你们这些饭桶！巡山巡了这多日子，怎么连只畜生都抓不到？今天之内必须给我个交代，不然你们全都吃不了兜着走！」
「是！」吴捕头一脸无辜地领命下去了。
「老黑的尸体现在在哪？」郁离问，「有没有找仵作看过？」
「县衙停尸房，」张撷又开始出汗了，「小宋之前瞧了一眼，说不用看肯定是老虎丶豺狼之类的野兽咬的……」
郁离微眯起双眼，玩味地盯着张撷看。
「下官丶下官这就去办，」张撷这下看都不敢看他了，「来人啊，把尸体运回衙内，仔细点别碰坏了！我，我这就去找那小子验尸！」
郁离和顾南枝自觉退到一旁把路让开，官府的人呼呼啦啦地上前将尸体抬上担架，两名衙役前后一抻盖好白布，又呼呼啦啦地带着尸体离开返回县衙了。