「竟发生了这样的事？」顾北原面露惊讶，对自家小妹不吝夸赞之辞，「有勇有谋，心细如发，南枝总归是不虚此行。」
「你说的那名帮你破案的朋友……是什么人？」顾西川敏锐感知到此人特殊，竟令顾南枝不愿说出名姓，讲述中始终以「他」作代称。
「就…就路上碰到的，」顾南枝攥着兄长衣袖的手不自觉收紧，眼神也跟着飘忽向远方，「他遭人追杀，我救了他，然后就总在一处了。」
顾北原和顾西川掠过顾南枝头顶幽幽相视一眼，没再言语。
「他说他是寒青君的幕僚我才收留他的！」顾南枝反应过来，生怕误会又补充道：「……但是这么些天下来，我总觉他不像是普通幕僚那么简单…他主意忒正，说走就走，我……」
「幕僚？」顾北原失声打断，眉心深深皱起，「寒青君根本没有幕僚。」
「什么！」
「之前查案，为兄与寒青君曾有一面之缘，」顾北原迎向她慌乱不已的目光，疑惑道：「此君独来独往甚是神秘，从未听说…何时招揽过幕僚门客。」
顾南枝只觉天旋地转，小脸倏地发白。
「哼，要我说，也不一定有小南枝说的那么神，」顾西川睨她一眼，恨恨道：「没准就是个江湖骗子，算他识相提前跑了，敢利用我们家小南枝，头都给他掰掉！是不是！小南枝？」
「哈哈……是哇是哇！」顾南枝强颜欢笑，不敢让两个哥哥看出端倪。
「好了，不说这个了，」顾北原已有考量，此时步至顾家大门，顺势将话题转移：「到家了，先去给爹娘报个平安，晚上给你们接风洗尘。」
「大少爷，二少爷，小姐。」门口守卫抱拳行礼，一齐拉开恢弘府门。
顾北原走在最前面，点头致意后将随行府兵收队。顾西川落后半步，注意到顾南枝没跟上便回头看去——
日头渐西，暮光斜斜打在怔愣的少女身上，小巧的下巴微微扬起，静默地望着龙飞凤舞写着「顾府」两个大字的牌匾。
表情凝重而肃穆，眸中隐有水光流转。
顾南枝心里矛盾得紧，本应满腔满腑的归家喜悦，却被那个名叫「郁离」的男人拉扯住了情思。
可就连他是不是真的叫「郁离」，都未可知。
她踌躇不前，不是因为近乡情怯地怕爹娘责骂，而是总有一种愁绪盘旋心头：一旦踏进家门，她的生活从此回归正轨，那些偏村野店的诡谲谜题，那些抽丝剥茧的排查追凶，仿佛都随着郁离的离开烟消云散。
顾西川重走回顾南枝身边，轻声唤她，喊她回家更衣吃饭。顾南枝懵然回神，强打精神欢天喜地冲进门，边跑边喊：「阿柏春桃！我回来啦！——」
看着三人团团围在一起的身影，顾西川脸上阴晴不定，不知在想些什么。
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华灯初上，顾家府邸灯火通明，每个人脸上都带着十足的笑意，只因离家出走已有月余的小郡主今日终于回了府。
后厨端上来的菜式道道都是小郡主平日最爱吃的，仆从女使卯足了劲浣洗打扫——对这个长得好丶待人又宽厚的小郡主，阖府上下都是打心眼里地宠爱。
家宴上，顾南枝添油加醋地讲述此行趣事，灵动夸张的表情逗得一向不苟言笑的顾老将军捧腹连连，顾母也是忍不住将她圈在怀里搂了又搂，怎么亲昵也亲不够。
接着，顾南枝又郑重其事地介绍了宋柏，说从今往后便有了弟弟，让二哥帮着在京里登记身份住处，顾西川满口答应，举起空杯扯着嗓子喊「满上满上」。
宋柏第一次见这么热闹的一家子，一直局促地低着头，听到这里才终于红着脸嗫嚅道谢，好似融入这家将军府比分拣相似的草药还要简单。
春桃跟着伴冬已与她们贴身侍婢一干人混得纯熟，分坐在挨着厨房的隔间里唠家常，都争抢着给春桃讲着府里规矩，春桃也乐得分享自己在茵州老家的人文逸事，丫头们笑笑闹闹，像是一群叽喳的小麻雀。
直到饭后，老两口仍是不舍，拉着顾南枝又说了半晌的话，还是顾北原以舟车劳顿为由放顾南枝回去休息，顾南枝这才终于回到自己独住的小院。
「小姐，您早些休息，」伴冬行进小院两步便停了，最外处是两名贴身丫鬟的房间，「春桃跟我住在一处，有事随时唤我们。」
「好，辛苦，」顾南枝头也不回地踩着鹅卵石小路往前走，「夜安。」
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