这些贵胄养尊处优已久，遇到急事拿不定主意，见顾北原出头都望着他看，已然把这年轻的郎君当作救命稻草。
「女郎莫怕，」顾北原镇静自若，环顾四下人群问道：「在座可有与周大人走得近的，可知他周府仓房在何处？」
「我知道！」一年轻后生举手应道，「仓房在东北角处，而宴厅位中偏西，两者颇有一段距离！」
此言一出众人稍有安心，顾北原接着道：「情况特殊，还请诸君各回各席，清点附近相识宾客有无离席不在者，我顾家尚武，人群中来去的能耐还是有的，由我二弟前去打探火情，大家只需耐心等待即可。」
只见顾西川冲人群一抱拳，脚不沾地掠了出去。
众人见状依言照做，又听顾北原安排那些无措的艺人原地待命，在场每个人虽仍心慌，但好在都知礼讲义，乱中有序地安定了下来。
周家安排的席位有一是一乃是对号入座，缺了谁少了谁一眼便知。
「顾家郎君，无人缺位，除了，除了周大人和……」高位一人迟疑着开了口。
「王大人但说无妨。」
「唉，和令尊啊！」王大人忧心忡忡道：「这这，敝人光顾着与同僚对饮赏舞了，实是不知他们二位何时离的席哇！」
「无碍，多谢大人挂怀，一切等我二弟回来再做考量。」顾北原面上不显，仍是维护宴厅秩序，可一双鹰目总是透过纱帐眺向厅外。
不消一会儿，顾西川带着几位周家家仆回来了，只道是天干物燥，仓房堆的杂物又易燃，起火时宴厅因花魁到来气氛推至高潮，下人们也都聚集于此以防贵客众多应接不暇，也就疏忽了对偏僻仓房的看顾。
正当家仆汇报火情，称京城潜火兵业已到位，火势得到控制之时，无人注意一个人影从伶人队伍中悄然离开。
是郁离。
郁离仗着站在队末，厅内人人都注意着前边儿，恰给了他趁乱离开的机会。
他猫腰快步从旁而出，不料一人从厅边侧跨一步，正正挡在他面前。
「…………」
一双樱桃粉红的皂底圆口绣鞋，再往上看是绣着大朵白山茶的妃色华贵裙服。
顾南枝静默不语，居高临下地睨着他。
倒要看看你在耍什么花样！
「啊哈哈哈……」郁离见避之不过，边讪笑着边直起身子，对着顾南枝恭恭敬敬作了一揖，「贵女吉祥，挡了贵女的路罪该万死，小的这就告退……」
说罢竟转身欲走。
「啪！」
顾南枝眼疾手快擒住他手腕，将郁离扯在原处。
月影初照，廊下柔光，夏夜软风似挟着远方火气，将两人面颊都吹得微红。
「贵女还有什么吩咐？」郁离眉眼仍是含笑，「走水之灾尚未平定，为了您安全着想，还请贵女回厅等候……」见顾南枝只是拽着不撒手，无奈又道：「这位贵女好生大胆，可不敢在大庭广众之下与小的拉拉扯扯，别玷了贵女名声，男女授受……」
「男女授受不亲，」顾南枝握着他手腕的手不自觉收紧几分，「您在落梅县一路背我的时候，怎么不说这个？」
「哎哟哎哟！」郁离故意吃痛惊呼，可顾南枝依旧不为所动，他便讪讪收了声势，心道果然瞒不过去，认命般顺势凑近低语：「呃……一别数日，郡主近来可好？」
「你！」顾南枝有些恼怒，终是放开他，抿了抿嘴压着嗓子道：「这里人多眼杂，这笔帐先记着！」她听着厅内议声喧哗，又看看远处人影奔波，道：「你怎么到这来了，可是此事有异？」
「前一个问题说来话长容后再议，后一个问题嘛……」郁离整整衣袖，「据我线报，近期有人想对顾将军不利，加之听闻周大人近日总在朝上跟顾将军不对付，又一反常态地邀请对头参宴，我放心不下，于是混进来看看。」
「我爹？」顾南枝难以置信，下意识瞪得柳目圆睁，「周大人？与我爹不和？……喔，也难免，我回来那天累得他侄子受了好一顿皮肉之苦，记恨我爹…好像也是应该的……」
「不全是因为这个，」郁离不禁莞尔，解释道：「周大人城府极深，你大哥也在查他。」
「你知道的倒多，所以，你这是要去哪？」