林多福正要答话，平轩抱着鎏金匣子走来：「县君，林大人府上送来的年节赏赐。」匣子打开，里头码着美酒丶绸缎，还有三套上好的笔墨纸砚。
「这三套笔墨纸砚给三位公子摆书案上去。「林多福吩咐，「再去选些上好的礼品，回送过去。」
平轩点头称是。
东跨院传来星宝的啼哭。
林多福只能撇下伸长脖子的徐道载，快步走去东跨院，只见大丫正抱着星宝哄劝：「星宝乖，不哭。。。。。。」星宝哭得打嗝，小手死死攥着个木头刀具——那是林多福给她做的医生玩具。
「星宝，拿着刀在人身上比划，看得人心慌。」大丫急得直跺脚。
林多福接过女儿，惊奇她对医生玩具的执着，莫非这孩子在外科上有天赋？
林多福轻轻摇晃：「不妨事，让她玩吧。」她从袖中取出个听诊器，这是用桃木雕刻的，系着红穗子，挂在她脖子上，星宝抓住听诊器，破涕为笑。
林多福退出房间，与孟鹤云撞了个满怀。
孟鹤云扶住她，闻到她身上若有若无的草药味：「怎么了？」
林多福压低声音：「我要去密室准备手术，小四快一岁半了，再大些，出去玩儿，众人该嫌弃他了，也是该手术的时候了。」
孟鹤云握紧她的手：「我陪你。」
两人走进密室，林多福打开檀木柜，取出一套精铁手术器械——这是她请京城第一铁匠铺打造的，刀身刻着「济世」二字。孟鹤云点燃沉香，室内氤氲起安神的香气。
「明日巳时手术。」林多福展开手术图，「华恬和徐繁巳时初刻到。」
孟鹤云点头：「我已让平轩烧了三锅滚水，所有器械都用沸水煮过三遍。」
次日清晨，林多福在东跨院布置手术室。
八面屏风围出净地，地上铺着三层白棉布，四角摆着炭火盆。华恬抱着药箱进来，徐繁背着装有银针的紫檀盒紧随其后。
「多福，这是我新制的止血散。」华恬打开青瓷瓶，「用三七丶白芨丶血竭。。。。。。」
徐繁取出银针：「我准备了五毒麻醉散，敷在穴位上可止痛。」
林多福点头：「按计划进行。」她从袖中取出个玉瓶，「这是我用温泉水和灵芝熬的参汤，术前给小四喂下。」
巳时整，平香嫂子抱着小四进来。小四裹着金丝软甲，这是林多福请巧匠用细铁环编织的，既保暖又不妨碍手术。
「小四乖，喝甜汤。」林多福将参汤喂进小四口中，小四咕嘟咕嘟喝得香甜。
华恬和徐繁开始消毒器械。林多福用竹镊子夹着纱布，蘸着烧酒擦拭小四的手脚。小四咯咯直笑，以为在玩游戏。
「开始。」林多福点头。
徐繁将麻醉散敷在小四的合谷丶太冲穴，华恬用银针封住血脉。林多福手持柳叶刀，屏气凝神。刀刃划过皮肤的瞬间，孟鹤云握住小四的小手，轻声念着《诗经》：「呦呦鹿鸣，食野之苹。。。。。。」
手术室内，只有炭火噼啪声和呼吸声。
林多福的手稳如磐石，刀刃在多指间游走，如雕刻美玉。
华恬递来止血钳，徐繁用银针止住渗血。
多指连接处竟有微血管！
林多福头也不抬：「用细羊肠线缝合。」她接过徐繁递来的针，「华恬，准备接骨木药膏。」
一个时辰后，林多福擦去额头细汗：「好了。」
小四的手脚已缠上雪白的纱布，呼吸平稳。
平香嫂子捧着熬好的接骨木汤进来，孟三跟在身后，眼睛通红：「大嫂，小四他。。。。。。」
林多福笑着点头：「放心，手术很成功。」
孟三扑通跪地：「大嫂大恩，孟三没齿难忘！」
林多福扶起他：「快起来，都是一家人，谢什么，小四需要静养。」
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