“迟钝”、“没有发现被追求”、“当做普通后辈看待”。
听起来，很像是某个在和孤爪研磨同样关系亲密的人。
从孤爪宅离开后的几日，猫又场狩心中总是时不时记起孤爪研磨最后同他说的这一句中的几个字眼。
追求是需要时间的，时间成本的投入就代表着孤爪研磨一定会与对方相处。
——也就一定能被观测到。
内心无数次强调自己只是关心后辈、兼之一点点难以言明的好奇，猫又场狩情不自禁开始观察起孤爪研磨的日常时间安排。
继两人先前关系进展，依旧会互相分享彼此的生活日常，定期地每隔一天会面，或是来转交信息素香水的试用品，或是一起吃饭。
总之，一段时间下来，猫又场狩不说把孤爪研磨的时间安排摸得七七八八、但也大差不差。
猫又场狩缓缓敲出一个问号。
——他这个后辈，看起来、似乎完全没有再与另外一人相处的时间啊？！
除了工作、学业，以外的基本都用来休息、健身与同他分享生活，一起度过。
基本上看不见第三人的身影。
猫又场狩陷入沉思。
难道……不是靠现实碰面，而是在线上联系的吗？
还没等他抽空去验证这一点，冬日的尾巴已经拂过东京。
——新年来临了。
即使各地差异，庆祝方式不同，但唯一的共同点，新年是辞旧迎新、用以团聚的日子。
当然、也是对于未婚无对象的人最难度过的一段时间。
过了新年就再长一岁，猫又场狩面临的压力肉眼可见地大。
无论是爷爷还是父母，催得都很紧，催到最后，猫又场狩甚至生起点逃避心理。
先前推了不少相亲，唯一一次去了的相亲遇到的对象还是孤爪研磨，虽然两人现在关系亲近，但他全然将孤爪研磨当做后辈看待，根本不可能——
思路一卡，他敏锐察觉到哪点不对劲。
顿了下、还没等细思，面前被推来一杯冒着热气的咖啡。
是孤爪研磨。
两倍浓缩、四粒方糖与一小盅纯奶。
已经对他的喜好信手拈来。
“请用，前辈。”孤爪研磨平静开口。
“啊…好的。”
猫又场狩道了声谢，有些无奈垂下眼、抿了口温热的咖啡。
他们坐在咖啡店二楼临街的位置，自上向下俯瞰街景，选择的是个隐秘的角落，不会被上来的人注意到。
咖啡店内的暖气开得很足，猫又场狩脱掉了外面的大衣，里面只穿了件不厚的打底毛衣，毛衣是低领，边缘处隐隐能看到白皙皮肉上一点已成疤的齿痕。
……是他留下的。
孤爪研磨视线轻扫而过，微微一停留，又慢慢收回视线。
他拨动着搅拌棒，没有再出声。
猫又场狩正好抬眼，一眼就望见了坐在他正对面的孤爪研磨脖颈上的抑制环。
已经明白面前的后辈就是他以前路过顺手帮了一把的孩子，他自然也就知晓了那枚抑制环的作用。