“我们已经打烊了，明日再来吧。”
听了葵的话后，对方并没有用语言回应，而是朝着门缝处抬起了手——
“啊……！”
修长的指甲竟然从门缝中钻了进来。
不仅能够挤入这么细小的缝隙中，而且其长度惊人，似乎还在不断生长。
确认了对方肯定不是一般人，葵立刻脱去浴衣，将其抛向身后，并在一瞬间就切换好了腕部的武装，用能量匕首斩向那持续伸进来的指甲。
“呜啊，真是恶心……”
大段的指甲瞬间被切了下来，葵意识到对方已经缩回了手，并且打算逃走。没有犹豫，她立刻也从店内追了出去。
对方的速度果然也不差，白天时那看似颓废的样子并没有掩盖他灵敏的行动力。
葵一直追着对方跑到了海岸附近，竟然看到他攀上金属网格防护栏，飞身跃入水中的景象。
“那家伙不要命了吗？！”
透过栅栏的缝隙，葵只能看到月色下海平面那微不足道的小小气泡升起的痕迹，并且很快也消失不见了。
“不是告诉过你不要再来研究所这边了吗？”
没等到第二天，葵就趁着夜色尚未褪去之时，又一次亲临了边境研究所总部。
她没有进入到研究所内，与艾尔娜只是在距离总部较远的荒凉山丘地带中的，已被废弃的地下掩体入口处会面。
“这次不一样了！对方是人类，喏，你看这些指甲，怎么想都有问题吧！”
看到葵拿出来密封在罐中的指甲断片，艾尔娜的表情立刻变得震惊起来。
“……对方在什么地方？”
“让他跑了。对方应该是感染了鱼类或是什么海洋生物的『奇美拉病毒』，才能做到这个地步吧？我的阿瓦隆一型没有搭载水下呼吸的机能，否则……”
“够了！我又没在怪你！更何况这件事你没必要插手！”
艾尔娜的口气与态度也变得进一步强硬起来。
葵倒是没太吃惊她会这样对自己，自打上次的回信消息来看，她就猜到了，如今研究所方面对自己的态度到底是什么样的。
“我是不想插手！但是是那家伙连续两次自己找上门来的！我知道你想说什么，可这跟我还算不算一名现役兵队成员没有关系吧？！”
艾尔娜自己也明白这个道理。她单手捂着自己的额头，想让自己冷静一下。
“总之，你走吧。我会派人手去你那边进行驻守搜查。”
带走了葵送过来的指甲样本，艾尔娜就这样转身离开，独自返回研究所了。靠在废弃集装箱侧边的葵，望着她离去的背影，总觉得很不是滋味。
以前的你，不是那样的啊……
次日，对方并没有来到居酒屋内，不过考虑到那一晚发生的情况，葵仍然随时做好了应对的准备。
“咚咚”！
再一次，敲门声响了起来。不过，这一次站在门外的并不是那男子。
“前辈～！”
“呼，他们这次又派你来这边执行任务了吗。”
敲门的人正是明里奈，看得出她一脸轻松的样子。
“是的！不过，我不是这次的主力，我只是负责陪同A3，做些辅助工作罢了。”
“A3？”
“啊，前辈你还不知道，现在参与阿瓦隆三型先导机能测试的人，就只有A3了。”
“莫非是那个留着白色长发的人？”
“是的！前辈已经和她见过面了吗？”
葵回忆起了曾经的事情。