“每个人或许都有我们不知道的一面——这没什么奇怪的。”
“好吧，”夏瑾叹了口气，“我想现在也只能这样认为了，他可能已经不在龙升镇了。等天亮之后，我们就出城去，沿途试着打听有没有他的下落。”
夏瑾打了个呵欠：“时候不早了，趁着天还黑，先休息一会吧。客房现在空着，你知道在哪。”
马七识趣地起身，正要离开，却被夏瑾叫住了。
“等等，”夏瑾抱着一个布偶，背对着他躺在床上，“我现在……有点睡不着。”
“是不是因为刚才在……”
“别胡思乱想，”夏瑾低声喝道，“我不是十来岁的小姑娘，也不是开春时的母猪，不会因为看了场活春宫、受了几下婊子的调弄，就要羞得脸红、激得发情——我只是觉得恼火。”
“……我明白。”马七应和道。
“你——给我讲个故事好不好，不用太长，不用太复杂，能让我转移一下注意就好……或者跟我说说你过去的事情也行，比如你的武功是在哪里学的，在来龙升镇之前，你又是做什么的？”
马七坐回到椅子上：“要听故事吗？”
“……嗯。”
“我知道的故事不多，能讲的更少，”马七道，“那我还是讲一个和龙有关的故事吧。”
“都可以……就是把龙升镇的那个老故事重新讲一遍也好。我现在心里烦躁得很，只想让自己冷静冷静。”
“这个故事……是我从别人那里听来的，”马七道，“这只是一个故事，不要问我是不是真的，也不要问我是从哪里听来的，可以吗？”
“我知道了。我不问。”
“许多年前……”马七开始了他的讲述，“在青州琅琊，有一个老财主，他只有一个儿子——我且称他龙大。大家都说龙大是个没出息的不肖子，他既不读经史，也不学做生意，更不愿触碰农学，却只喜欢研究传说故事。”
“这是在讽刺我弟弟吗？”夏瑾心中暗暗有些恼火，但并未做声，还是默默听着。
“等到龙大父亲去世后，他继承了偌大的家业，但依然只是把精力花费在各种奇谈怪论上。他常常把重金花费在各种各样的神话古书和长途游历上，不多久。他的家产就快耗尽了。”
“终于有一天，他突然遣散了所有的庄人，变卖了所有田地房产，并宣布自己终于知道了真龙的下落，并且已经从古籍中获知了猎捕真龙的所有手段，接着便说自己要去江南寻龙。大家都说他疯了，但无论人们对他如何嘲笑，他却执意如此。”
“在他的庄园中，有一个长工家的儿子，自小便和他关系最好——我且称他为龙二吧。龙二听说了庄主要变卖家产去江南远游后，便要求他一定要带着自己一起去。他说他相信龙大不会骗人，既然说过江南有龙，就一定能找得到。”
“于是，他们二人结伴南下，在江南呆了数年，可一直没有发现龙的踪迹。就在他们的盘缠快要用尽时，也恰逢那年先帝率军南征。也凑巧，当他们在江畔扎营时，正遇上先帝的旗舰在南岸搁浅、被南军围困。那时先帝身边只剩三百多名金刀卫，就在这时，龙大、龙二竟选择主动前去护驾。”
“这场战斗的结果自不必说，最终先帝支撑到援军赶来，解了包围。事后，先帝召集二人，问他们是何许人，从哪里来。”
“而那时，龙大没有敢说出真话，他知道来江南寻龙这个理由实在难以让人相信，便推说自己是到江南做生意的商人。先帝拍案大怒，称要治他欺君之罪。龙二则只好实话实说，将寻龙之事和盘托出。谁料先帝听了却喜出望外，不仅赐给二人金刀作为信物，还发赐银两盘缠，命他们继续去寻。”
“此后他们又在江南打探了一年，然而依然没有找到任何真龙的踪迹。直到先帝彻底平定江南后，他们接到圣旨，要求他们前去建康向先帝汇报结果，他们才不得不终止旅程。”
“那也就是说……”，夏瑾插话道，“他们最终什么都没有找到吗？”
“不，”马七继续道，“他们找到了。就在返程的途中，他们在一处荒村附近的孤山上看见到了真龙——然而那仅仅只是一刹那。他们由于太过震惊，竟没有及时掏出弓弩。当他们反应过来时，那条龙已经腾空而起、钻入云中，再也不见了。”
“他们在那地方周围又寻了好几日，但龙再也没有出现第二次。由于面圣日期不可拖延，他们只好悻悻而归，并将自己的见闻告诉了先帝。”
“他们本以为自己的无功而返，必然会遭到先帝严厉的责罚。然而出乎意料的是，先帝不仅没有责罚二人，反而邀请二人参加当晚的庆功宴。那天晚上，先帝亲自将二人请到一众将士面前，宣布他们二人在江南寻到了真龙祥瑞。随即，一名金刀卫走上前来，奉上一个木盒，那盒中所呈的，竟是两枚金光闪闪的巨大鳞片！”
“什么？”夏瑾惊呼一声。
“我想，那两片龙鳞，应是先帝早已命匠人用黄金铸好的。而龙大和龙二虽无功而返，却被先帝直接授予金刀卫，并分别赏赐二人宝弓与红袍一件，其余布帛、锦缎、铜钱更是不计其数。”
“那……后来呢……后来他二人怎么了？”
“故事就讲到这里吧，”马七摇摇头，“时间不早了。”
夏瑾在床上翻了个身，两只眼睛睁得大大的：“为什么你知道得这么清楚，就好像你本人就在场似的？即使我在龙升镇长大，也从来没有听人说起过这样的故事，你究竟——”
“夏夫人，你之前答应过的，”马七打断她道，“这只是一个故事，什么也不必问，什么也不必打听。”
“我……”夏瑾叹了口气，“好吧，我不问了。但我说不定会偷偷打听的。”
“我先去睡了。夏夫人早些休息。”马七疲惫地站起身。
他默默看了一眼夏瑾怀里紧紧抱着的布偶——那布偶模样正和胡老板肉铺中降生的那只奇形怪状的“猪”毫无二致。