……
“阿纪，我头上还有别的白发吗？”
“师傅，都拔下来了。”
“唉，岁月不饶人啊。你们都长大了，而我却老了。”
“师傅不必这么说，您的身体还硬朗着呢。”
“多少年了……你们跟随我多少年了？”
“十八年了。”
“十八年了……你竟然跟着我这个老疯子走了十八年？我竟然耽误了你们十八年的大好青春，最后却什么也没能留给你们……”
“师傅别这么说，就算没有找到龙，这些年来我过得也很开心。”
“呵，看得出来，你对所谓的真龙，其实本没有什么兴趣。为师早就说过，你是个比其他人都聪明得多的人，本不该在这件事上耽误一生。如今阿综已经离开了，或许你也是时候该去做些你想要做的事了。”
“可是……我现在也没什么想做的事……”
“来，你先坐下。”
“嗯。”
“你想不想知道，师傅究竟为什么要花一辈子去找一条龙？”
“想。”
“在我很小的时候，就对外面的志怪故事产生了兴趣。我的祖上已几代不曾出仕，因此父亲便叫我攻读经史，还叫我长大成人后，定要入朝谋个职位，以重振家室。可是我嘛，就是所谓的不肖子，对此却一点也不感兴趣。圣人之言读不下去，鬼神之说却倒背如流……父亲常常骂我，说我们家族既不姓谢，更不在江南，看这些玄学之说有何用？”
“这些您跟我说过的。”
“嗯。但还有一件事我应该没有告诉过你。”
“哦？”
“我九岁那年，陪母亲去临近的东海郡省亲。我们住在母亲娘家在海边置的一栋别墅，有一天晚上，我睡不着，便起来奔到海边，一个人看着漫天的星辰——就在那时，我看见天上的云雾之中，竟飞出一条巨大的赤爪金龙。漫天星光都照在那条龙的鳞片上，闪得几乎我睁不开眼。待我回过神来时，却见它劈开云层，向西飞动了几里，又掉头一路向南而去，随即消失不见了。”
“真……真的吗？”
“那时我不知天高地厚，竟想凭着两条腿追上那条龙。可哪里又能追得上？等第二天早上母亲找到我时，我却还在林子里发呆。后来我向家人说起此事，可他们都说是我疯了，还叫我莫要再去听那些稀奇古怪的故事。从那以后，我却真的像疯了一样，不断去搜罗古籍、打听民间传说。我在头脑里把那条龙的模样一遍一遍地再现出来，一遍一遍地回忆起它身上的每个细节，一遍又一遍地思考如何能抓住它。待我长大继承家业之后，更是一遍又一遍地寻访各地，寻找那条龙的痕迹。而这一找，竟然就是一辈子。”
“可是，您早就不需要证明什么了，毕竟十八年前，您早就……”
“早就衣锦还乡了是吗？可是那并不是我想要的。而且，我也并不需要再向别人证明什么了。”
“那您又为何……”
“阿纪，你可听说过『屠龙之技』这个词？”
“屠龙之技？”
“古时曾有个人叫做朱泙漫，他是个和你师傅一样疯的疯子。他散尽家财，花费三年时间，学了一手屠龙的功夫。可是他穷尽一生，却没有在世上找到一条可以让他下刀的龙。他活着的时候就是一个笑话，在他死后，这个笑话又被后人们嘲笑了七百多年。阿纪，你说，这个故事是不是很可笑？”
“当然不是！”
“当然了，你当然会这么说，可是又有多少人真的明白呢？朱泙漫已经当了七百年的笑话，接下来你的师傅又会替他把这个笑话再续上几百年。可是我在乎的是这个吗？不，我依然不在乎。我活着的时候就不在乎同乡人把我看作疯子，身死之后更加不会在乎后人如何笑我。我在乎的却只是一件事：那就是我已经为那条龙付出了一切、为这屠龙之技钻研了一生，我只希望能让我这身功夫能有一处用武之地，哪怕是一次也好。”
“师傅……”
“阿纪，这世上比屠龙之技更好笑的笑话还多得很呢：譬如天生善驾船者，却终身没能走出深山；天生善读书者，却在田间苦耕一生；天生善音律者，却只配在夜里打更。而天生善屠龙者，说不准却在猪圈里杀了一辈子的猪——这种笑话可是要好笑得多，却从来不曾有人讲起。而你……你和你的师兄，你们绝不能活成这样的笑话。”
“嗯，徒儿明白了。”
“为师的时间可能不多了。从现在起，你要好好想想，日后究竟该做些什么。”