绍汋看着对面的宗阁老，朝他微微一笑：“如此便满朝和谐，国泰民安了吗？嘉靖偏袒严党，但最终也导演了一场倒严大戏，既然这样，阁老又怎会肯定宗党不会倒台呢？相克相制，目前这情形只是你宗党一家独大罢了。”
宗阁老一听到她说出了口的话，整个人像是被裹了凉风，针眼儿似的见缝插针的往肉里插。
他浑身一颤，俯身跪倒扣头道：“公主请赐教。”
“您起来说话，于情于理，您都是长辈”说着绍汋双手将宗阁老搀起。
“阁老，父皇对您满意，是因为您做事儿用心，从前桩桩件件各种事儿都替父皇着想。到了现如今，您扪心自问，遇着事您是大大小小都替父皇着想还是替您宗氏着想。”
绍汋看他只在静静听着，一声不吱，不易察觉地皱了皱眉头，声音也冷了下去：“世人皆知您宗府屋宇华丽，起居奢靡，这钱是哪来？还不是收了大大小小官员的贿赂？勾结朋党，把持朝政，您说，这哪一件事儿是父皇所能承受的了的。您上愧于君父，于下更是愧于小民，在朝堂内外有很多人都恨你，父皇凭什么不杀你。”
之前宫宴，见这位公主总是和颜悦色，温语醇醇，不想其现在散发的潇洒的气度，不怒自威的气势令人心慑。说出来的话语，如刀似剑，犀利刻毒，让人感觉着一种无形的威压。
宗阁老虽站起，但仍微低着头，房间里一片沉默，但二人心中却翻腾得厉害，都在可怕的沉默之中，凝聚着自己的力量。
“公主只知臣下我收纳贿赂，却不知臣下为何要收。要让我说，那便是君让臣受贿，臣不得不受贿。”沉默间宗阁老开口了。
一阵风透过窗户扑了进来，墙上的挂画摇曳不定，书页也扬起又落下，簌簌作响，房间内的空气再度紧张了起来。
“公主，官场之事没有秘密可言，臣为官数十载，仁这个字自古以来就存之于到，然而道理人人都懂，却又有几人能做到。”宗阁老望着风中微微翻开的书页，继续说道：“您没参与过政事，大多时候也只会在书斋里捧着一本圣贤书，觉得天下不公，觉得圣上应该嫌恶我。但是臣敢肯定，臣现在做的事，虽对民无益，但对上有利。”
宗阁老把目光望向了绍汋，但绍汋却把视线移向了窗外，来时天还是春日融融的，明明没过一会儿，就起了风，把这京师笼罩了一片灰暗阴沉的色调。
见绍汋久久没有言语，宗阁老深深透了一口气：“公主您可知大小地方官员每年上贡，送的贡品价值几何，频率几何，而他们的俸禄又是几何。”
“上贡一事是父皇要求的吗？”绍汋终于开了口。
“自然不是圣上主动提起，而且圣上往往是下面送上来九件，他就要退回三件，只留三分之二。但圣上向来喜爱古玩字画，多次密信几位近臣，好看职务，多觅几件，不必惜价。公主如今出现在这间屋子观赏此帖，臣猜测您与这家店应当是有些渊源的，您一打听便可知从这藏珍阁出去的宝物也是不少。”宗阁老越说越激动，扶在桌沿的手捏得紧紧地微微发抖。
“咱们这位圣上，就这样，面子有了，里子也有了。一人独治，国因人病，医人方能医国。”
“一派胡言！”绍汋一口打断了他的话。
“臣下憋的久了，随便说说而已，殿下见谅。”说罢，宗阁老不再言声，对着桌上的文稿沉思，良久，才吁一口气道：“公主此番唤臣前来可是为了自救。你知道了圣上明为赐婚，暗为赐死，是吗？”
绍汋心下暗自掂掇，不愧是多年来身居高位，执掌实权的内阁首辅，几次对话还没有展开，但你来我往间，他就已经猜到了她的真实意图，她思考数日的筹谋，在他那里一点既透。
“既然阁老已经猜到了，今日小女恰巧又碰上了您，也省得了之后费尽心思去找您，现在国因谁病姑且不论，父皇是有罪，但罪不全在父皇，阁老还是先想想如何活命罢。”绍汋脸微微扬起，沉吟着说道。
“求生难，求死易，君要臣死，臣不得不死。”宗阁老拱手欠身，双眼透露出的却是老臣的孤独与悲凉。
绍汋没好气地说：“您是享尽了荣华富贵，没了几年活头，看淡了生死，但我可不想一进你宗家的门便成了寡妇。”
宗阁老却从这话中听出了转机，从一开始他便有种今日见到这位公主并不是坏事的直觉。
“那公主可知如何破局？”他走向旁边缓缓坐下来问道。