贾政打了把伞站在船头，静看雨中朦胧的远山。胡平县离扬州很近，河道密布。此时河滩上的芦苇丛足有一人多高，天然适合水匪藏身。
一行人刚到湖平县渡口，当地县令就带了人来接。胡平县令名叫孙鹏程，看着只有三十多岁，说话也很恭敬。
贾政着急去现场调查，耽搁得越久，越容易丢失证据。于是他让孙鹏程直接带他们去案发现场。
路上，孙鹏程又说了一下案件的发生时间与人员货物伤亡情况。
贾政听罢点了点头，这与齐鸣汇报的内容大致相同。因为贾政亲自来了胡平县，他就将齐鸣留在扬州主持衙门事务。
此案人员伤亡众多，孙鹏程也很重视。已经吩咐众衙役封锁了现场，不让外人上船。
从外看，那货船并没有什么破坏。贾政自己打头阵，走在了前面，身后跟着孙鹏程，并几个当地官员。贾政自己带的人在四周围着，以防突发情况。
“尸体都搬走了吗？”贾政问孙鹏程。
孙鹏程恭敬点点头“因为人数太多，先运到了县衙附近安放。”
又走到了货仓，地面有一些血迹，泥印，应当是发生过打斗。
“所有货物都损失了吗？”贾政又问。
孙鹏程点了头。
“货单在哪里？”贾政问道。
孙鹏程递上一份货单，说道“是在负责押送货物的管事身上搜到的，他也被杀害了。”
贾政接过来，仔细翻阅了一遍。其中只是一些普通的南货，丝绸布匹，茶叶粮食等，还有一些时兴的西洋玩意。
贾政看罢，随手合上，递给了孙鹏程。
他们又走到供船员休息的舱室，也是有一些血迹，箱柜有些乱，大约是盗贼在此处杀害了一些人，又劫掠了船员的财物。
只是，穷苦船员，哪有什么值钱东西值得去搜呢？水匪抢劫货船，为了避免暴露肯定是越快越好，犯不上搜刮这些地方。
贾政想到这里，直觉再次告诉他，这并不是一次简单的水匪劫船。
他暂时按下心里的疑惑。随意看了看箱柜里的东西，留下的就是些凌乱的衣服，没什么贵重物品，还有一些稻草，看不出什么异样。贾政拿起一捧稻草，凑到鼻子前，闻了闻，有一种奇异的香味，有些像芒果的味道。
他又拈起几根沾了些黑泥的稻草，闻了闻那黑泥，仍是一股异香。贾政深吸一口气，感觉头晕晕的。
“孙鹏程，你们有没有发现这船的暗格密室呢？”贾政放下稻草，又擦了擦了手，问孙鹏程。
孙鹏程又是摇摇头，回道“我已率人细细查过，并没发现。”
贾政翻出来稻草中混着另一些晒干的植物叶子根茎，笑着问孙鹏程“你知道这是什么东西的叶子吗？”
孙鹏程尴尬一笑，“下官对农事不甚了解。”
贾政笑道“巧了，我却知道。”他拍拍孙鹏程的肩膀，说道“天也不热，孙县令怎么额头有这么多汗珠呢？”
孙鹏程掏出一方帕子，自己擦了汗，赔笑道“这几日因为出了这件大事，下官日日担忧，不曾好好休息，有些体虚，容易出汗。”
贾政指着孙鹏程，看向旁边的其他官员，笑说“孙县令勤勉至此，你们都要以他为榜样！”
众官员恭敬应声。
贾政一行人从货船离开后，又去了停尸的地方。
共有五十三具尸体，大部分是青壮年男子。死相一致，比较平静，看不出有过激烈斗争，都是一刀致命。唯有三具男尸身上刀伤较多，脖子上还有很深的勒痕。
贾政看罢，又问孙鹏程“孙县令以为水匪为何要将船员都杀了呢？岂不浪费时间？”
孙鹏程回道“大约是因为有人看到了他们的长相，因此杀人灭口，以绝后患。”
贾政又问“这么多船员，个个都是壮汉，怎么身上却没什么厮打的痕迹，都是一刀致命呢？”
“也许是趁船员熟睡，或是下了什么迷药吧。”孙鹏程有些中气不足，声音略低沉。
贾政笑笑，说道“也许是船上有内奸和水匪勾结，这内奸暗中下了药，让所有船员都无力反抗。”