难道是自己哪里不小心暴露了？
念及此不由心下一横——实在不行纵使时机不对，也要将父亲的冤情说清楚。
怎料元熙帝接着说道，“听闻上次二皇子的斗鸡生病便是你医好的。”
花半夏听见这句这才暗暗松了一口气，原来因为此事。
“圣人过奖，为天家效力本就是小人分内之责。”她连忙趁机表忠心。
帝点头，若有所思地问掌事太监：“对了，万生坊副总管一职是否还空着？”
那太监说是，元熙帝于是说道：“禽坊齐敬泽恭谨敬敏，兴治有方，即日起擢万生坊副总管。”
待齐坊长谢恩之后，又道，“禽坊夏荔驯术精湛，对天家忠心可鉴，擢禽坊坊长。”
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翌日晌午，花半夏前去内务府领赏，归来时路过御马坊，看见两名侍卫拖着一个半瘫的男子往外走。
起初花半夏还以为自己看走了眼，等走到近前才发现，那男子……居然是——薛洋？
薛洋看样子刚挨了板子，外衫后面泅出一片血迹，两条腿也面条似的拖拉在地面上。
与花半夏擦身而过时，对上她的眼光，薛洋布满血丝的双眸涨满愤恨与不甘。
花半夏驻足，脊背笔挺地冷睨着他远去。
他不是五坊的红人吗？突然间这是怎么了？
正神游，忽见齐坊长迎面走来——不对，如今该称呼齐副总管了。
“副总管。”花半夏笑呵呵地冲齐敬泽一叉手。
齐敬泽看样子心情不错，整个人神采奕奕，满面红光的。
待侍卫一行人走远，花半夏连忙问齐敬泽薛洋被带走的原因。
“是前前副总管钱宗政徇私舞弊，供出了薛洋。”齐敬泽悄声说道。
“原来如此。”花半夏心下暗暗称快。
真是恶有恶报，上天终于开了回眼。
白家楼，螭奴听着葛荣汇报完宫中的进展微微颔首：“很好，继续盯着万生坊，有任何动向随时向我报告。”
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这日午后，禽坊驯鸡场。驯鸡师老钟从一个摞满补丁的口袋里掏出一枚烧饼，正要开吃，突然被人一把夺去。
“哎！”老钟正着恼，扭头看见抢他烧饼的坊使刘雄，神色顿时一僵。
刘雄嚼了口烧饼，冲老钟大喇喇一摊手：“欠我的银子还来。”
老钟一脸苦相：“求你再宽限几日，等这月发了月钱，我一定还上。”
刘雄没接话，嗤笑一声扭头便走：“下职后我找你娘子讨去。”
老钟慌忙一把拉住刘雄胳膊，哀声恳求：“别，我娘子她身子不好，要是知道咱俩赌鸡的事，定然气得不轻。”
“关我屁事。”刘雄一脸油盐不进，言罢一对绿豆小眼滴溜溜转着，“除非——给我再加二两银子。”
“你——”老钟一脸气结，叽歪了几声却终是无奈地点了点头。
花半夏本欲找齐敬泽交接事务，从斗鸡房经过时看到了这一幕。
她如今新官上任，对斗鸡坊的许多内情正需详加了解。
听见这二人因赌斗鸡起了纠纷，她当下未做声张，而是悄然躲到附近一棵大树后面一看究竟。