孔家二老尝了之后，惊喜异常，连眼角的皱纹中都盛满了笑意。
「我活了一把年纪，竟是第一次吃到如此鲜香的菇子，猪肉竟也能这般好吃！杜娘子厨艺当真了得！这香菇酱无论卖的如何，我二人自己留着吃，也是可口得紧！」
见天色渐晚，杜时笙担心城门关闭前赶不回去，不敢多坐，便要起身告辞。
孔阿翁忙去牵了牛车过来送她进城。
待孔阿翁将牛车牵来，杜时笙见到牛车上已整齐地放置着几个酒坛丶风干的鹿肉和一筐野菜。
杜时笙连忙要要将酒钱给孔阿婆。
「这几坛是我们二人今日送小娘子的，请小娘子务必收下。若小娘子的食肆要用，我可就须得收钱喽。」孔阿婆一边在牛车上铺上软垫，一边笑道。
杜时笙推辞不得，只得伴着这些谢礼一起上路了。
途中，牛车陷进一个泥坑里，孔阿翁与杜时笙费了不少力气方将牛车拉了出来，二人大眼瞪小眼，看着各自身上的污泥，皆是忍俊不禁。
因耽搁了时辰，待赶至城门之时，城门正在要关闭，官兵把手在门口，已不再放人入城内了。
「郎君，儿住在永和坊，今夜若不回去，在城外无处安置，还望郎君给行个方便。」杜时笙好言好语与守城的士兵商量。
谁知那守城的最是循规蹈矩，看见杜时笙满是污泥的襦裙，不耐烦道：「衙门定的规矩，怎可因你一人随意改变！」
杜时笙急道：「郎君，儿也到了，现下城门不是还没关闭吗？」
那守城的摆摆手，正欲赶她走，听到一个冷肃的声音说道：「她是某府中之人，让她进来吧。」
杜时笙心下惊喜，没想到竟遇见了他。
那守城的循声一看，大理寺正魏修晏，正骑在一匹青骢马上，冷眼瞧着自己。他知这魏郎君性情最是冷漠严厉，忙上前一礼，殷勤陪笑道：「某不知是魏府之人返回城内，这就放行。」
说着，便与另几位守城士兵一挥手臂，示意他们赶紧放杜时笙进入城内。
孔阿翁忙跛着脚从牛车上下来，对杜时笙道：「杜娘子，这些东西……」
杜时笙为难，孔阿翁若是进了城门，今夜便回不去了，孔阿婆还在家中等他，必会担心不已。若是自己入城，这些东西必是没法拿的，可魏郎君帮自己徇了私，怎好意思再求他？
杜时笙只得无奈道：「孔阿翁，二老心意儿心领了，今日着实不便收下。」
孔阿翁自是失望至极，却也无法，只得点点头。
杜时笙望着他一跛一跛的背影，心中难过，鼻子竟有些发酸。
魏修晏见他二人情状，对着方才为难的杜时笙的守城扬了扬马鞭，说道：「你去将牛车上的物件卸下，送至我府上。」
那守城的连忙点头，招呼了几个属下，七手八脚地去卸了孔阿翁牛车上的东西。喜得孔阿翁合不拢嘴，笑呵呵地目送着几名士兵搬着东西进了城门。
「多谢魏郎君。」见守城士兵散去，杜时笙对魏修晏福了一福。
魏修晏看着她狼狈不堪的模样，知她必是去了城外乡下，遂翻身下马，问道：「杜娘子在城外还有相识？」
杜时笙见他打量自己，面上浮起两朵红云，将沾满泥巴的绣鞋往裙下藏了藏，说道：「儿去城外教孔家阿翁和阿婆做酱料，不想途中出了点意外，耽搁了时间，竟差点进不了城门。幸得魏郎君相助。天色已不早，儿须得尽快回家，改日再当面与郎君道谢。」
说罢，她便要趁机溜走。
谁知，魏修晏却不离去，上前一步，挡在她面前，说道：「宵禁鼓声已响过两遍，杜娘子若是走回永和坊，怕是宵禁之前无法到达，还是某送娘子回去吧。」
杜时笙尴尬地看着他，凭藉魏修晏大理寺的腰牌，即便在宵禁后，也可以在城中畅通无阻，可此番既无马车，又无帷帽，众目睽睽之下，当真要魏郎君送自己回去吗？
魏修晏看出了杜时笙的犹豫，拍了拍马背上的囊袋，对杜时笙微微一笑，道：「某还需谢谢小郎君借书，正巧同路。」
说罢，不容杜时笙再犹豫，双手扶住她的纤腰，一把将她托至马上。
杜时笙「哎呦」一声，她第一遭骑马，心中害怕得紧，慌乱之中忙抓住马的鬃毛。那青骢马何曾受过这种委屈，甩了甩头，气得不停从鼻子哼气出来。
「杜娘子莫怕。」
魏修晏牵紧了缰绳，轻轻拍了拍青骢马的脖子，待马儿冷静下来，他托起杜时笙双脚，将其一一放置在马镫之上。
杜时笙顾不得害羞，死死踩到马镫之上，方才略微放下心来，可双手仍紧紧扶着马颈。