谢时舟明白他的意思。
威尼斯背靠港城，自然少不了与鼎恒船运的往来。
如果万九爷给了他邀请函，也不好和鼎恒船运解释。
万九爷不想承担这个风险。
同样的，他话也没说的那么绝对，他在等谢时舟的筹码。
这么多年谢时舟一直在查探“雪之玫瑰”的下落，如果错失这次登船的机会，再难有下次。
谢时舟轻轻深呼一口气，正要开口争取，万九爷忽然抬手阻止了他的下文：“你如今才二十七岁吧。”
谢时舟捉摸不透万九爷这个问题的深意，但还是谨慎地回答了：“是。”
万九爷将烟蒂摁在烟灰缸熄灭，他倾身说：“这样吧，按照场子的规矩来，你和我赌一局。赢了，邀请函归你，输了……”
万九爷漆黑的眼睛直直地盯着谢时舟，嗓音淡淡，但压迫感十足。
谢时舟放在膝上的手指不由得收拢。
万九爷继续道：“输了，你得无条件替我办一件事。”
“这件事，可能违法，也可能不违法。怎么样？你要赌吗？”
作为威尼斯赌场的管理者，万九爷的确不缺钱。在他们这个高度，一个承诺可比钱有价值多了。何况这个赌局与他而言，百利而无一害。
陈平已经紧张得手心冒汗了，不止是因为万九爷身上的那股威压，更有从进入会客室开始，他们刻意制造的紧张感，尤其是那几个站在万九爷身边，孔武有力的黑衣保镖。
陈平的目光不由得落在斜前方的谢时舟身上。
谢时舟低垂着眉眼，似乎是在沉思。
万九爷也看出谢时舟的顾虑，便道：“你不用急着给我答案——”
“好，我赌。”谢时舟抬眼，掷地有声。
静默片刻，万九爷的唇角流露出毫不吝啬的赞赏之意。
“看来你母亲的遗物确实很重要。”
玩法是赌场常见的百家乐。
八副牌，洗牌，切牌，规整地放入黑色盒子里。
百家乐玩法很简单，由荷官发牌，庄家和闲家将会轮流获得两张牌。哪一方的点数最接近9，则该方获胜。牌面只记个位数，去掉大小王后，J、Q、K、10都计为0点，A为1点。
管事充当荷官站在长桌中间，分别给万九爷和谢时舟轮流发牌。
谢时舟拿到牌后掀起一角看了一眼，又压下。
万九爷点了点牌背面说：“那我们就简单些，三局两胜，你觉得呢？”
谢时舟：“悉听尊便。”
万九爷挑了下眉，直接撂开两张牌，一张红心K，一张红心4，计为4点。
谢时舟也翻开牌面，一张方块5，一张红心J，计5点。
本轮皆需要补牌。
谢时舟作为闲家先补牌，补了一张梅花8，总点数为3，比之前更小了。
反观万九爷摸出一张黑桃3，总点数为7。
庄家获胜。
陈平额间的汗也终于砸在了地板上。
他知道这是谢时舟赌上前程的一局。
对方最开始问他的年纪，无非是认为谢时舟年少有为，可以建立一些联系，但联想到后边提出的赌局要求……显而易见，万九爷是想利用谢时舟达成某些目的，并且这个目的一定是高风险的，否则万九爷也不会特地点到“违法”这两个字。
总不能是窃取明正医药机密之类的吧……
万九爷吸了一口雪茄，笑着说：“第一局，承让了。”
谢时舟微微笑了一下：“早就听闻九爷早前在赌场叱咤风云，晚辈这会也算是有幸见识了。”