“阿姐，我们这是去哪里？”阿喑问乔疏影。
“找个客栈吃饭休息，明日找牙人赁一间院子。玄乙执行任务回来，知道我离开颖王府，定会来找我，以后我们三个人一起生活，好不好？”
阿喑连连点头，高兴不已。
入夜，陈国公府后院水榭，烛光幽幽将两个对饮之人的身影投在菱花窗上，一个高大挺拔，侧面如削，一个清俊沉稳，颌下留着短须。
正是沈楝与他长兄沈栎。
“延寿坊那间宅子，怎么回事？”兄弟俩喝了几杯酒，沈栎问他。
“无事，就是一群江洋大盗以为宅子长期没人住，想来过夜，正好遇上我。”沈楝拎起酒壶给沈栎斟酒。
沈栎抬眸，静静地盯着他。
“真的，早上通知官府的人去收尸，对比之下发现其中三四个都是朝廷重金悬赏的要犯，让过几天去衙门领赏钱。阿兄若不信，尽可去打听。”沈楝道。
“自你回来，我就发现你心中藏着事。在整个沈家，能相互扶持的只有你我兄弟二人，众多弟兄之中，我真正在意的也唯有你。所以，有任何事，你都可以来与我商量，无需顾虑太多。”沈栎道。
沈楝沉默有顷，抬头道：“阿兄，我确实有件事想请你帮忙。”
“何事？”
“我想成亲。”
沈栎一愣，“成亲？与谁成亲？”
“燕婉来。”
沈栎放下刚刚端起的酒杯，凝视着他，问道：“你是何意思？”
“我知道，七年前阿兄就已经告知我，燕婉来死了。但此番我回来，瞧阿耶与继母的样子，似乎还不知燕婉来已死，是阿兄为我封锁了这个消息吧。那日我们一同进宫面圣，圣上提出要将昭德公主下嫁于我，我说我已有婚约，阿兄也默认了。
“阿兄最近心事重重，当是在为我的婚事头疼。要告诉大家燕婉来已死容易，但如今的我官职在身，阿耶就算再不喜我，想来也不会再如当年一般由着你来为我的婚事做主，唯有找到燕婉来，与她成亲，才能堵住悠悠之口。”
“你是想，弄个假的燕婉来？不成，便是真的燕婉来，于你而言也只有拖累没有助益，何况是假的，又多一重风险。”沈栎反对，“十一，你别着急，阿兄心里有数，断不会在终身大事上委屈了你。”
“阿兄，我愿意。”沈楝道。
“什么叫你愿意？莫非，你已有人选？是谁？”沈栎蹙眉。
“她是谁不重要，重要的是，她长得与我的心上人，一模一样。”沈楝饮下杯中酒，以一副坦白的架势看着沈栎道：“阿兄可还记得，七年前，是我写信回来问你燕家的情况，说想解除婚约，你才告诉我说燕婉来已经死了。阿兄可知我为何会突然写信给你？因为那时我遇见了一位小娘子，萌生了与之结亲之意。收到你的回信后，我便想将此事告知于你，可惜，没等到我写第二封家书，蒙城之战就爆发了，她与我同上战场，为了救我，未能生还。”
沈栎看着自己最小的胞弟，自母亲去世之后，他就变得沉默寡言，去了边关十年，此番回家，性情更是变得坚韧冷漠。
但此刻，他的眼中含了泪。
沈楝低下头去，握紧了拳头似是在平复情绪，少倾，复又抬起头来道：“除了她，我谁都不想娶。原本我打算以寻找燕婉来为借口，不再婚娶的。但是我遇见了她。她是颖王府中的一名姬妾，没有身份。我问她是否愿意跟我，她说她愿意。”
“颖王府中的姬妾，要么是妾，要么是婢，怎会没有身份？”沈栎眉头又皱了起来。
“她说她幼时在外流浪，是被颖王捡回去的，这么多年，颖王也没给她一个身份，所以，她非奴，非妾。”
沈栎站起身来，负着双手在房中徘徊，过了片刻，他停下道：“颖王非善类，你怎能确定，这不是他特意针对你而设下的美人计？”
“颖王不可能知道七年前死于边关战场的一名小娘子到底长何模样，而且我查过了，此女子确实自幼生活在颖王府，颖王设计此事的可能性不大。”沈楝道。
“那你可曾想过，你若让这女子冒充燕婉来并与之成亲，就等于给了颖王一大把柄。而且燕婉来虽死，但当年她家中亲眷奴仆或有存世者，要证明这个是假的，不难。”
“燕家出事时，燕婉来也才十二岁，如今八年过去，仆人怎知她长什么模样？说的话又怎能让人信服？至于颖王，阿兄不必担心，我自有法子应对，只求阿兄能办妥燕婉来的名籍，让她‘死而复生’。”
“婚姻非儿戏，你就非娶那女子不可？”沈栎问。
沈楝起身，向沈栎郑重行了一礼，道：“阿兄，当年的事，你知晓。我去投军，其实就没想过要活着回来，是她让我重拾了对生活的信心，也是因为她，我现在才能站在你面前。我知道那女子不是她，但于我而言，看不到她的人，能看到她的影子也是好的。恳请阿兄成全。”
理智告诉沈栎此事万万不可，但看着眼前一母同胞的弟弟，只因当年无心之失自我流放整整十年、受尽苦楚的弟弟，他于心不忍。
“明日中午我约了人，晚上，你带她到浣竹轩来见我。你新回长安，又补了左千牛卫中郎将之职，如今朝野上下多少双眼睛都盯着你，你的妻室，不是谁都能做的。若此女实在难堪大任，你也别执意相娶，就留在身边做个妾室吧。”
沈楝应诺。
兄弟二人又对酌片刻，便散了，各自回院。
沈楝刚回到自己院中，书童青牛便迎上来报道：“郎君，方才延寿坊那边的宅院来人说，燕娘子听说你今晚不去那边，置气走了，问她去哪儿她也不答，还说与你有缘再见。”