无数道黑影从沙地里窜出，鬼魅般直奔中间的鬣狗而去，手中武器寒光闪烁，饮血锋芒。
这千名卡提卡人被这一波三折的动静惊得心跳如过山车般七上八下，对突如其来的袭击根本来不及反应，瞬间便被杀得人仰马翻，许多人连呼救都来不及，头颅便已然落地。
远征队全数到齐，五千余人围攻一千人，前仆后继的气势眨眼压倒了卡提卡人的斗志，刀光剑影之间，飞扬的鲜血高高溅起，血染黄沙。
卡提卡人不甘心就此被风沙埋没，拼了命也要拉上一两个垫背的，双方都杀红了眼，招招致命。
阿斯多诺挥刀斩落敌人的脑袋，灵活地侧身避开一刀，反手将偷袭者送入地狱，冷冷地甩下一句：“死吧，为虎作伥的强盗。”
偷袭者竟然没有当场毙命，胸膛血涌如泉，喉咙宛如破风箱般呼哧呼哧喘气：“……阿斯多诺……你这，该死的叛徒！”
阿斯多诺懒得听反派的临终遗言，一脚将其踹飞。
有卡提卡人认出了他的脸，又惊又怒：“是你！你这通敌的走狗，不仅离间首领和族人的关系，还蛊惑族人出逃、投靠那些狡诈的骗子！”
仇人相见分外眼红，有敌军不顾身后迫近的刀锋，面容扭曲地扑过来，将武器对准了阿斯多诺：“首领大人那么信任你，你居然背叛他！你怎么还不去死！”
相比之下，阿斯多诺冷静得多，他早就对这些指责无动于衷了，叛徒也好逆贼也罢，无关痛痒的话语伤不了他分毫，还不如眼前的一刀。
卡提卡人用俚语咬牙切齿地怒斥，阿斯多诺只当耳旁风，动手杀人时干脆利落，毫不留情，也懒得费口舌骂回去。
陷入重围的千人小队眼见自己逃脱无望，索性破罐子破摔，背水一战的斗志被点燃，狂吼和厮杀声不绝于耳。
远征队的战士立刻就感受到了压力。
卡提卡人武备精良，手上不但有兵刃，身上还有一两件铠甲，刀枪难入，远征战士们一刀砍下去，连道划痕都看不见。
只有这种程度的正面交手，才能感受到双方的真实差距。
激斗正酣之际，远处一座大沙丘上传来呼喝，大地竟开始微微震颤。
阿斯多诺面色突变。
卡提卡人显然也听见了这熟悉的呼声，顿时狞笑起来：“阿斯多诺，我们的增援已经到了，你觉得你们还能撑多久？”
——竟是那四千人的队伍追了上来！
阿斯多诺面沉如水，一刀挥开敌人，嘶喊声响彻荒原：“所有人，后撤！后撤——”
有战士与敌人僵持着，被阿斯多诺一刀砍翻：“走！”
众战士如梦初醒，轰隆隆撤退，黄沙漫天，几乎看不清前路。
远征队边打边跑，卡提卡人杀声震天：“上，杀了那个叛徒！”
阿斯多诺紧咬牙关，他们没有太多装备，厮杀起来不占优，但逃跑的速度倒是比身穿铠甲的卡提卡人要快，须臾便将敌人甩开一截。
卡提卡人仍在背后穷追不舍，再这样下去，就要逼近庇护所的范围了。
就在某个微妙的时刻，阿斯多诺若有所感，蓦地刹住脚步。
一点星火自天边而来，急遽扩大，在视网膜烙下刺目的光斑。
火焰如流星砸落，在远征队和卡提卡人之间轰出一道沟壑。
阿斯多诺心脏狂跳，他转身握刀。
远征队的所有战士都意识到了什么，纷杂的脚步停下，握紧了手中的刀剑长矛。
“——以存护之志！”