天蒙蒙亮，隆兴仓前已排起蜿蜒的长队，白粥的香气缠绕着清晨的雾气升腾而起。
“排好队！每人一勺稠粥，三合米。”衙役的铜锣敲得震天响，人群却如沸水炸锅。
“定是贪够了才吐些渣子！”
“假仁假义！”
“狗官！”
……
周大人站在粥棚前，他左手握着长柄木勺，右手接过百姓递来的碗。
后方突然飞来块鸡蛋大的卵石，他身子一?趔趄，额头顿时血流如注。
“大人！”师爷大惊失色，想扶着他下去休息，周大人却纹丝不动。
“三日前你说官仓无粮，我爹活活饿死在家里！如今这些米哪来的？定是你私藏的！”一个年轻人赤红着双眼，对着他怒吼。
他抹了把血，也不生气，转头看向一旁的虞昭昭几人，“多亏这几位大侠捣了贼窝，昨夜才追回这些粮食。至于丢粮……此事是本官失职，我在这里向众位赔罪……”说完对着人群弯下腰去，额头的鲜血一滴一滴地砸在青石板上。
好些上了年纪的人已开始动容，这些年来……官做到周大人这份上……已经够了……
“你赔罪有什么用！死了的人能回来吗！”人群里的年轻人却仍是神情激动，“谁知道这些人是不是你找来演戏的？”
沈亦秋脸色一变已是忍无可忍，“你说谁是演戏的！那贼窝就在隆兴仓之下，不信你自己去看！”
这些人将信将疑，还真有几个跑去隆兴仓查看。
回来的几人低着头，面色复杂，那年轻人抓着一人的肩膀，“他说的是真的么？”
“……是真的。”声音低落，含着些许愧疚。
“真的？”那年轻人喃喃自语，又摇了摇头，“不！不！你骗我！”
“下面还绑着几个贼人，是他们亲口承认的！”那人猛地抬起头来，双眼通红，大声吼道，“是他们亲口承认偷了隆兴仓，陷害给周大人！”
那年轻人看向自己的双手，他刚刚用这双手将眼前的老人砸得头破血流，如今他在这里兴师问罪，周大人却还对着他们弯着腰……周大人是无辜的……那阿爹的死算什么？阿爹终究是死了啊！他摇着头，无法再面对眼前这一切，拔腿便跑。
有衙役想去追，被周大人拦了下来。
嘈杂的人群逐渐安静，隐隐传来一些压抑的哭声。
虞昭昭上前把周大人扶了起来，“大人，够了……”做到这样的地步，真的足够了。
人群恢复了秩序，所有人都开始安安静静地排队领粮。
刘勇看着眼前的情形，脸色阴沉，瞥见身后的小孩儿，他眼底闪过阴狠，在那小孩儿身边耳语几句，又从手里递过去个东西，自己则偷偷离开了。
此时师爷已经接过了舀粥的任务，眼前排到了好些个小孩儿，他眼神柔软，给他们盛了粥，又摸摸他们的头，告诉他们有什么困难可以去找府衙帮忙。
小孩儿们都乖巧地点头应了。
有个小女孩儿站在粥铺前却不递碗，师爷正想走过去主动拿，却听小女孩脆生生地说：“可以让周大人帮我舀一碗粥吗？”她睁着一双澄澈的大眼睛。
此时周大人在旁边刚上完药，闻言立刻起身，蹲到小女孩面前接过她的碗，“周爷爷帮你盛……”话没说完，慈祥的笑容已僵在了脸上。